(por Rafael Lima) O Tennessee Titans vinha de grande vitória contra o Dallas Cowboys na semana passada, jogava em casa, mas era o azarão contra New England. Os Patriots seguiam em ascensão, estavam com um recorde de 7-2 e Tom Brady tinha um histórico de 7×1 na carreira contra os anfitriões da tarde.A partida colocava frente a frente pela primeira vez os comandantes Bill Belichick e Mike Vrabel, que foi treinado pelo técnico patriota em New England, conquistando três anéis de Super Bowl com a dupla Brady/Belichick.O treinador, que foi um versátil outside linebacker, que também atuava como tight end, vem fazendo um belo trabalho de recuperação nos Titans, pois sofreu com lesões de atletas importantes no início desta temporada, mas soube fazer o time se reinventar. Neste domingo, Tennessee e Vrabel enfrentaram, provavelmente, seu maior desafio, já na segunda metade da temporada regular, jogando contra a franquia de maior sucesso da AFC nos últimos anos, que vinha embalada. No final, técnico e time passaram no teste com louvor.Desde o início, os anfitriões apresentaram uma intensidade muito superior aos visitantes, o famoso “se não dá na técnica, vai na raça”. O ataque dos Titans castigou por terra, o time teve competência nos retornos – logo no kickoff, Darius Jennings avançou 58 jardas. E, principalmente, a defesa sufocou Brady e cia. A junção desses fatores explica como o Tennessee chegou ao triunfo.Na primeira campanha, depois do já citado excelente retorno de Jennings, Mariota conduziu sua equipe ao TD, anotado por Jonnu Smith. Depois dos Patriots descontarem com um FG de Stephen Gostkowski, Mariota novamente deitou e rolou na defesa adversária, terminando com uma jogada muito bem combinada com Corey Davis para o wide receiver anotar o touchdown. [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2023″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7044 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”2987″,”height”:”1680″,”alt”:””}}]] O sistema defensivo da equipe da casa continuou sem dar paz para os patriotas e, quando recuperou a bola, o Tennessee pontuou novamente, desta vez com um field goal de 33 jardas, marcado por Ryan Succop.Na sequência veio o melhor drive de New England na partida, Brady trabalhou bem com Edelman e Gordon, mas quem fez o TD foi James Develin. E tudo isso aconteceu só no primeiro quarto.A defesa dos Titans manteve o padrão, porém, os defensores dos Patriots também acordaram e parecia que o quarto não teria nenhuma pontuação. Mas, no último drive do período, Dion Lewis (olha a lei do ex aí gente!) castigou no jogo terrestre fazendo seu time avançar. E, para finalizar com chave de ouro, Derrick Henry passeou até a endzone, levando uma bela vantagem para os vestiários.Intervalo: New England Patriots 10-24 Tennessee Titans Os ataques foram engolidos na maioria das vezes no segundo tempo mas, mesmo assim, os anfitriões ainda conseguiram pontuar. Succop marcou mais um FG (31 jardas), no terceiro quarto. E, já no quarto período, Henry arrebentou com a defesa de New England do início ao fim de uma campanha que terminou com o próprio running back invadindo a endzone para anotar o último touchdown do confronto.[[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2024″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7046 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1200″,”height”:”798″,”alt”:””}}]] Final: Patriots 10-34 TitansO tropeço complica demais a vida dos Patriots, pois a franquia está na luta para decidir os jogos da pós-temporada em seus domínios até a final da AFC, só que com duas vitórias a menos em relação aos Chiefs e apenas uma na frente dos Steelers, o cenário se complicou bastante para o time de Brady, Belichick e companhia. Uma possível final de conferência no Arrowhead Stadium, seria um pesadelo para os atuais campeões da conferência americana, já que ultimamente os patriotas não tem boas lembranças de lá.Do lado vencedor, esperança é a palavra de ordem. As vitórias diante de Patriots e Cowboys colocam os Titans na rota da pós-temporada. Com apenas uma vitória atrás dos Texans e um confronto direto na semana 12, em Houston, a equipe de Mike Vrabel depende só dela para garantir uma vaga nos jogos de janeiro.
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