(por Ricardo Menegueli) Os Panthers viajaram a Cleveland com a missão de manter suas chances de playoffs vivas para as próximas rodadas, enquanto Cleveland precisava da vitória pra continuar sonhando com uma vaguinha no wildcard.Os times tem estilos diferentes de jogar. Enquanto Carolina anda cada vez mais tentando fazer um jogo equilibrado, Mayfield não sabe jogar de outra forma que não seja agressiva.Primeiro drive do jogo foi de Carolina. Os Panthers não tiveram muita dificuldade de progredir em campo, jogando de forma parecida do que tem jogado ao longo da temporada. O Drive teve pouco mais de 7 minutos e, apesar de uma segunda pra 15 já na área de 35 jardas de Cleveland, Cam Newton gastou seu melhor armamento ofensivo, McCaffrey. Com 3 jogadas para o sophomore (duas para converter as 15 jardas e muito mais), fez um touchdown cortando pelo meio das trincheiras. Após o ponto extra convertido por Catanzaro (que substituiu Gano – com uma lesão no joelho), 7-0.Se o Carolina Panthers começou o jogo em modo bossa nova, de forma calma e responsável, o Cleveland Browns decidiu que era dia de Rock and Roll. Não à toa o primeiro snap do time de Ohio foi um passe de Mayfield para 66 jardas – que só não foi touchdown, pois o recebedor não conseguiu se manter em pé. Não que isso seja um problema, já que Mayfield, achou Landry em um passe curto – o ex-recebedor de Miami rumou livremente para touchdown pela direita. 7-7 após o ponto extra.Depois de um punt de Carolina, os Browns voltaram a campo na linha de 12 jardas. A equipe entrou em campo cheia de vontade, empolgada e…sofreu um fumble na sua própria red zone. Péssima decisão do recebedor que, ao invés de aceitar o bom tackle de Kuechly, tentou se mexer e a bola ficou frouxa contra o corpo. A célula ofensiva dos Panthers, após mais uma demonstração de paciência e utilização de relógio e espaço, chegou a linha de uma jarda, que foi revista pelos juízes, pois apesar do joelho do Thomas ter batido no chão antes, ele adentrou a end zone. Além disto, era o final do primeiro quarto. Na terceira tentativa, Cam Newton entregou a bola para McCaffrey, que correu pela direita de sua OL para o seu segundo touchdown. 14-7 depois do extra point.Bom, lembram do Rock and Roll? terceira para 17, na linha de 49 do campo de Cleveland, de repente Mayfield acerta um passe MONSTRUOSO no meio da secundária de Carolina. Aqueles lançamentos dignos de highlights da carreira, que já começa a dar indícios de futuro bom pela frente. Touchdown!!!! 14-14[[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2098″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7920 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1400″,”height”:”953″,”alt”:””}}]]Carolina, por sua vez, trocou a estação e decidiu colocar um pouco de Rock and Roll em jogo. DJ Moore deu trabalho para a defesa de Cleveland após quebrar tackles, em meio a três defensores sedentos por uma roda punk com o recebedor, que se livrou da pancadaria e rumou para mais de 25 jardas. Após isso, voltou a bossa nova. Newton distribuiu passes mas, quando parecia que faria um touchdown, uma falta desligou o som de Carolina. Tudo bem, como já estavam na Red Zone, FG para os Panthers. 17-14.Faltavam pouco mais de 4 minutos para Cleveland tentar algo, mas Mayfield não deu a mínima pra isso. Seu primeiro passe foi de 26 jardas para o Tight End, David Njoku, chegando na linha de 49 de Carolina. Ou seja: eles tinham tempo de sobra pra conseguir ao menos empatar o jogo.Já na segunda tentativa, após o passe para Njoku, mais 16 jardas para Rishard Higgins. Após o passe, hora de trocar a banda no palco durante o 2 minute warning.Já no primeiro lance, Mayfield deu um passe pra Landry atrás da sua linha e o WR parou. Olhou. Olhou mais um pouco. E por muito pouco Chubb não pegou o passe. Terceira pra 10. Mayfield deu mais um passe brilhante, mas Higgins falhou outra vez ao segurar um passe fácil. Com isso, sobrou apenas um Field goal. 17-17.O Carolina Panthers tinha mais 1 minuto e 2 tempos para parar o relógio. Será que conseguiriam fazer algo antes do stage apagar?Se você está curioso, saiba que talvez não aconteceu. Tudo por causa de um strip-sack de Miles Garrett recuperando a bola para Cleveland, mas a arbitragem interpretou que Cam Newton conseguiu completar o movimento de lançamento e isso culminou em passe incompleto. Tiraram Cam Newton de campo colocaram Heinicke pra passar uma Hail Mary, mas não fez efeito. Final de primeiro tempo em 17-17.O terceiro quarto foi morno. Na única campanha que terminou em pontuação, McCaffrey correu para mais 25 jardas e entrou na Red Zone já dentro das 10 jardas. O mesmo McCaffrey chegou a marcar um Touchdown, mas foi revertido devido a uma falta da linha ofensiva. Após isto, Cam Newton fez mais uma falta após o snap o sair enquanto ele trocava a jogada(audible) e a boa campanha acabou em apenas um Field goal.Já no início do período derradeiro, Chubb faz um Touchdown corrido. 23-20 Browns que, pela primeira vez, estavam na frente no placar. O extra point havia sido bom, mas houve uma falta e Cleveland chutou de novo, só que dessa vez Joseph acertou o poste.Depois de um 3 and out de Carolina, os Browns, com uma belíssima corrida de Nick Chubb, conseguiram um Field Goal e jogaram o placar para 26-20. Os Panthers tentaram a virada, tiveram uma belíssima chance, só que quando chegaram na red zone, pararam na linha de uma jarda e não pontuaram. Acontece que Cleveland também não pontuou e devolveu a bola para Carolina após o 2 minute warning.A esperança voltava para os Panthers, mas Cam Newton deu um passe péssimo, direto nas mãos do safety adversário, que deitou e deixou a função de fechar o caixão com a formação da vitória para Baker Mayfield.[[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2099″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-7921 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1200″,”height”:”800″,”alt”:””}}]]Final: Carolina Panthers 20-26 Cleveland BrownsCom isto, os Panthers se complicam na saga para os playoffs com recorde 6-7. Já os Browns seguem seu sonho improvável de pós-temporada com uma campanha 5-7-1, em uma AFC confusa e cheia de contenders ao wildcard.
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