(por Felipe Tostes) A décima quinta semana da temporada regular da NFL recebeu o confronto de dois grandes times da AFC que buscavam a reabilitação. De um lado os donos da casa, o Pittsburgh Steelers, que vinha de três derrotas consecutivas e poderia perder a liderança do norte para o Baltimore Ravens. Do outro lado o New England Patriots querendo se reabilitar daquela “estranha” derrota contra o Miami Dolphins, e assim acabar garantindo de vez o primeiro lugar da AFC East.O jogo começou com os comandados de Mike Tomlin no ataque, desde o primeiro snap, o time demonstrou sua força. Big Ben distribuindo seus passes característicos, logo encontrando Antonio Brown, mas quem realmente brilhou nessa posse foi o RB Jaylen Samuels, que estava imparável, cada corrida era um desespero para a defesa dos Patriots, que nada conseguia fazer. Após bons avanços terrestres, ficou fácil para o QB de Pittsburgh encontrar um alvo na endzone para anotar o touchdown, este de Vance McDonald.A expectativa desta partida sempre é muito grande, pois estamos falando de 11 títulos de Super Bowl em campo. Sabendo disso, Tom Brady vinha a campo pela primeira vez e já querendo mostrar serviço. Não precisou de muito tempo, logo em seus primeiros passes para Burkhead e Patterson, o time conseguia seus avanços, até que o QB encontrou uma linda conexão para Chris Hogan, totalmente livre, conseguir um avanço de mais de 60 jardas até a endzone. Primeiro Quarto: Patriots 7×7 SteelersO segundo período começou da mesma forma que o anterior, com os Steelers no ataque causando confusão para cima da defesa adversária. Big Ben estava totalmente à vontade lançando passes na direção dos mais variados recebedores, mas em especial para Juju Schuster, e para fechar a campanha com chave de ouro, o QB encontrou Antonio Brown na endzone para outro TD. [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2137″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-8230 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”960″,”height”:”540″,”alt”:””}}]] Após essa bela campanha o jogo caiu de produção, de ambos os lados, o New England Patriots displicente e aparentemente com o freio de mão puxado, não conseguia fazer nada em campo. Já o Pittsburgh Steelers, quando voltou a campo viu seu quarterback ser interceptado pela defesa adversária, por Duron Harmon.Intervalo de jogo: Patriots 7×14 Steelers O terceiro quarto foi marcado por duas longas campanhas, uma de cada time. Primeiro do Steelers, com Big Ben mantendo seu ritmo na partida, aliado com Samuels que corria como nunca. O resultado de tudo isso foi o time alinhar para um FG de 32 jardas, só que Chris Boswell fez o favor de errar.New England foi além, o time Bill Belichick pela primeira vez na partida conseguia trabalhar uma posse bem, ter a bola em seu domínio por um longo período. Brady trabalhando muito bem com Edelman, enquanto Burkhead e Michel encontravam buracos na defesa adversaria para garantir jardas terrestres. Mas após longos 8 minutos, os Patriots tiveram que se contentar com o FG. Foram 33 jardas para a conversão Gostkowski. Terceiro Quarto: Patriots 10×14 SteelersQuerendo pontuar, mas também de olho no relógio, os Steelers trabalharam bem mais uma vez no inicio de um período, ainda mais após ver Tom Brady ser interceptado. [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”2138″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-8228 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”600″,”height”:”400″,”alt”:””}}]] Samuels continuava seu carnaval na defesa de New England, o RB fazia o que queria, e já nesta altura do campeonato recebia bons passes de Big Ben também. A campanha só foi ficar perigosa, pois o time alinhou novamente para um field goal, agora para 48 jardas. Boswell se redimiu.Com pouco tempo para o fim do jogo, o ataque dos Patriots voltava pressionado para fazer o que não conseguiu ao longo de toda partida. E o reflexo foi o mesmo, um jogo que não fluía e que contava com avanços um tanto quanto forçados. Já na redzone o time precisava de 15 jardas para uma nova primeira descida, ao arriscar, Tom Brady lançou um passe muito alto na direção de Julian Edelman, que nada pode fazer, assim o time da Nova Inglaterra acabava sua campanha em um amargante “turnover on downs”. Fim de jogo: Patriots 10×17 Steelers O Pittsburgh Steelers volta a vencer e mantém ainda a vantagem sobre o Baltimore Ravens. Apesar de um placar próximo, o time foi bem superior no jogo e venceu com certa tranquilidade. O destaque do time foi o RB Jaylen Samuels, que em 19 carregadas conseguiu 142 jardas para sua equipe. No próximo domingo o time tem um difícil duelo fora de casa contra o New Orleans Saints.Já o New England Patriots fez uma partida para ser esquecida. Como já foi dito, o jogo da equipe não existiu, não conseguia ter um procedimento em campo, e para atrapalhar ainda mais, o time estava totalmente sem disciplina, com isso, as faltas (14 para perda de 106 jardas) acabaram pesando no resultado final. O destaque que podemos citar, foi Duron Harmon, que garantiu duas interceptações para cima de Ben Roethlisberger. Após duas derrotas seguidas fora de casa, o New Engalnd Patriots voltará a jogar no Gillette Stadium, no próximo domingo, diante do Buffalo Bills.
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