(por Ronnie Turrini) Depois do título de 2017-18, a eliminação na primeira rodada dos Playoffs foi decepcionante. A temporada regular foi tranquila e o time terminou no topo da Divisão Metropolitana pelo quarto ano seguido.Vale destacar que, de uma forma geral, a alta média de idade, principalmente considerando os principais atletas, é uma preocupação dos torcedores.Apesar da decepção nos Playoffs, o elenco não sofreu grandes alterações. O objetivo para 2019-20 é melhorar as linhas de baixo (terceira e quarta) e dar mais versatilidade à defesa. As chegadas de Gudas, para a defesa, e de Panik, Hathaway e Leipsic, para o ataque, devem contribuir para esta mudança desejada. A aposentadoria do zagueiro Orpik vai forçar a equipe a experimentar novas formações defensivas.O ponto chave vai ser o desempenho dos centrais Kuznetsov e Backstrom. Eles precisam dar suporte para que o time não dependa apenas de Ovechkin. Depois de atuar vários anos ao lado de Ovechkin, o sueco Backstrom agora compõe a segunda linha, ao lado de Oshie e Vrana, e pode dar mais experiência e força aos colegas. Essa mudança já tem surtido efeito. O jovem Vrana, 23 anos, balançou a rede 24 vezes na temporada passada, sendo o terceiro maior goleador da equipe, atrás de Ovechkin e Oshie.Já o russo Kuznetsov vem atuando bem, ao lado de Ovechkin e Wilson na primeira linha, mas precisa ser mais agressivo em jogos importantes.Vale lembrar que Kuznetsov foi suspenso por quatro anos da entidade internacional de hóquei no gelo (IIHF), pelo uso de cocaína e, embora não tenha sofrido penalização da NHL, os dirigentes da liga estão acompanhando o russo de perto.Na defesa, existem muitas dúvidas como o desempenho de Jensen e Kempny, que devem ganhar mais tempo de gelo. Kempny deve formar a primeira linha, ao lado de Carlson. No entanto, o zagueiro teve uma séria contusão na última temporada e ainda não há certezas de sua recuperação. Os torcedores ainda não sabem ao certo o que esperar do setor defensivo em 2019-20. Para muitos, a troca de Niskanen por Gudas foi um erro, pois deixou um “buraco” na defesa, pois Gudas, certamente, será um jogador de terceira linha defensiva. Até seu parceiro é incerto. O mais provável é que seja Siegenthaler, mas Djoos também pode ser considerado uma opção.No gol, Holtby é figura sólida, mas precisa melhorar seu desempenho no Power Play, quando sua média de defesas cai drasticamente. Levando em consideração as últimas cinco temporadas, seu índice de defesas de disparos quando seu time tem um a menos é de apenas 86,7%. No 5 contra 5, o índice é superior a 92%. PrevisãoDeve se classificar para os Playoffs. Possível formação: [[{“type”:”media”,”view_mode”:”media_large”,”fid”:”3930″,”attributes”:{“class”:”media-image size-full wp-image-14682 aligncenter”,”typeof”:”foaf:Image”,”style”:””,”width”:”1200″,”height”:”800″,”alt”:””}}]] Linhas de AtaqueOvechkinKuznetsovTom WilsonVranaBackstromOshieHagelinEllerPanikLeipsicDowdHathaway Linhas de DefesaKempnyCarlsonOrlovJensenSiegenthalerGudas GoleirosHoltbyCopley
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