(por Leonardo Costa)Um duelo de poder. Assim pode ser definido o confronto entre Yankees e Twins, equipes que disputaram até o fim quem deteria o maior número de HRs em uma temporada regular, que no final ficou com Minnesota, conectando 307, um a mais que New York.Além de um possível desfile de quadrangulares durante a série, pode chegar ao fim um tabu dos Twins, que nas últimas cinco vezes que enfrentaram os Yankees na pós-temporada saíram derrotados. Já NY tentam reconquistar uma World Series que não vem desde 2009, uma espera considerável para o maior vencedor da história da MLB.Os Yankees flertaram até o final da temporada contra Astros e Dodgers pela liderança geral da MLB, mas acabaram perdendo alguns jogos na reta final que os deixaram fora da briga. Mas isso não diminui a expectativa acerca da franquia em conseguir mais uma conquista, ainda mais depois de terem que se reinventar inúmeras vezes durante o ano devido a constantes lesões, que fizeram explodir jogadores como o colombiano Gio Urshela. De qualquer forma, alguns nomes tradicionais seguem sendo imprescindíveis, como Aaron Judge, Gary Sánchez e Giancarlo Stanton, que aos poucos vai adquirindo a melhor forma após uma temporada de lesões. No montinho a abertura fica a cargo de James Paxton, que estreará em playoffs após uma sólida campanha com o Yankees, que não perderam em suas últimas 11 aberturas.Pelo lado de Minnesota, alguns ajustes foram feitos para o duelo, sendo o principal deles a mudança de Mitch Garver para abrir o lineup, pois possui um OPS de 1.170 contra pitchers canhotos, caso de Paxton. O mesmo Garver, que terminou a temporada de forma tremenda, assim como os dominicanos Nelson Cruz e Miguel Sanó, que juntamente com Max Kepler e Eddie Rosário foram os cinco rebatedores que passaram dos 30 HRs no ano pela franquia que deixou para trás os Indians na Divisão Central da Liga Americana após anos de domínio da tribo. A abertura será de José Berríos, que terá como tarefa parar a potente ofensiva dos Yankees e ajudar os Twins a deixar para trás uma sequência de treze derrotas consecutivas da equipe em playoffs.Possíveis lineupsNew York Yankees1 – DJ LeMahieu (LB)2 – Aaron Judge (RF)3 – Brett Gardner (CF)4 – Giancarlo Stanton (LF)5 – Gleyber Torres (2B)6 – Gary Sánchez (C)7 – Didi Gregorius (SS)8 – Edwin Encarnación (RD)9 – Gio Urshela (3B)Minnesota Twins1 – Mitch Garver (C)2 – Jorge Polanco (SS)3 – Nelson Cruz (RD)4 – Eddie Rosario (LF)5 – Miguel Sanó (3B)6 – Max Kepler (CF)7 – Marwin González (RF)8 – C. J. Cron (1B)9 – Luiz Arráez (2B)PalpiteA rotação dos Yankees carece de contundência, talvez sua maior debilidade, ainda mais quando enfrenta do outro lado a equipe recordista em HRs em uma temporada. Porém, a ofensiva dos Yankees compensa isso com muito poder, em uma mescla de experiência e juventude que pode ser decisiva em playoffs. Os Twins precisarão mais do que nunca de uma defesa atenta e uma bastão frenético, conseguindo hits e minando a partida antes de que chegue ao final, quando possivelmente terão que enfrentar Aroldis Chapman e sua eficiência.Por fim, a franquia de Nova Iorque, mesmo com muitas lesões, foi mais constante durante a temporada em que contava com uma divisão mais competitiva que os Twins. Por isso, nosso palpite vai para vitória dos Yankees em 5 jogos, seguindo como carrasco de Minnesota.
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