(por Leonardo Costa)Confira tudo o que aconteceu na rodada de quinta-feira da NBA:.Houston Rockets 105 x 120 Los Angeles ClippersO novo “Small Ball” proposto por Mike D’Antoni passou longe de dar certo na partida contra os Clippers. O que até então era uma boa sequência dos Rockets, esbarrou primeiramente nos Knicks e agora em um possível rival de pós-temporada. Porém, a derrota deve ser vista como momento de ajustar a maneira de jogar, evidente que seguirá sendo uma equipe sem clássicos pivôs, mas deve se aprimorar antes da chegada dos playoffs.O jogo já estava decidido antes mesmo do intervalo. Começou com uma arrancada dos Clippers com ataques rápidos que pareciam punhaladas na defesa texana. Os Rockets tentaram neutralizar com James Harden e Russell Westbrook, mas enquanto o segundo manteve uma boa média dos arremessos de quadra, o barba esteve no fundo do poço, terminando a partida com nenhuma bola de três em oito tentativas.O segundo quarto continuou na mesma tônica, com a equipe de Los Angeles buscando jogadas dentro do garrafão ou com as infiltrações de Kawhi Leonard. Souberam muito bem utilizar a debilidade adversária e a diferença no placar só aumentava.Depois disso a partida ficou morna, com os Clippers apenas controlando o placar e mostrando que são fortes favoritos na luta pelo título da conferência e da NBA. Leonard foi o cestinha da equipe com 25 pontos. Montrezl Harrell com 19 pontos e 10 rebotes e Ivica Zubac com 17 pontos e 12 rebotes dão mostras de como a equipe usou a área pintada.Pelos Rockets, Westbrook foi o maior anotador da partida com 29 pontos e 15 rebotes, em mais uma boa atuação, enquanto Harden se limitou a 16 pontos e um fraco aproveitamento nos arremessos de quadra (4-17)..Sacramento Kings 108 x 125 Philadelphia 76ersO Philadelphia 76ers é uma das equipes mais imprevisíveis da temporada. O time possui um elenco com grandes nomes, mas está longe de apresentar um basquete digno de tal plantel. Contra os Kings, que vinham embalados, Philadelphia não contava com os lesionados Ben Simmons, Joel Embiid e Josh Richardson, além do fato de estarem a mais de um mês sem vencer fora de casa. O resultado: grande atuação e vitória sobre Sacramento.Em nenhum momento da partida os Sixers souberam o que era ficar atrás no placar, mas alternavam bons momentos com apagões que poderiam ter levado a partida para outro rumo. Se não estavam em quadra suas principais estrelas, coube a Al Horford e Tobias Harris, jogadores não menos importantes, chamarem para si o protagonismo e dominarem o garrafão dos Kings. Foram 14 rebotes ofensivos de Philadelphia contra apenas 4 dos donos da casa. Outro jogador que tem sido uma grata surpresa para os 76ers nas últimas rodadas é o armador Shake Milton, que vem demonstrando muita personalidade em quadra.Os Kings até se aproximavam do placar, mas não sustentavam a boa sequência e voltavam a ficar longe da vitória. Mesmo com De’Aaron Fox anotando 23 pontos e Buddy Hield saindo do banco para anotar 22, os donos da casa sucumbiram mesmo na área pintada, em que além de perderem no total de rebotes (37×45), não conseguiam antídoto contra o garrafão dos Sixers. O próprio Hield teve um primeiro tempo apagado, enquanto Harrison Barnes teve que fazer as vezes de pivô por alguns momentos para ver se encontrava uma forma de parar o jogo adversário.Harris foi cestinha da partida com 28 pontos, além de 14 rebotes. Horford terminou com 18 pontos e 8 rebotes, enquanto Milton contribuiu com 20 pontos. Destaque também para o brasileiro Raulzinho, que terminou a partida com 16 pontos (5-8 nos arremessos) e muita participação em seus 20 minutos em quadra..Charlotte Hornets 112 x 114 Denver NuggetsApós uma surpreendente derrota dos Nuggets para os Warriors, o armador de Denver, Jamal Murray, foi às redes sociais e assumiu sua parcela de culpa, e disse ainda que precisava melhorar. O post parece ter surtido efeito, e coube ao jogador fazer a cesta da vitória em um arremesso com 5,1 segundos restantes no cronômetro, e completar uma virada após seu time estar oito pontos em desvantagem no quarto final.Murray terminou com 18 pontos e 6 assistências, Nikola Jokic acrescentou 14 pontos, 11 rebotes e 8 assistências para Denver. Vitória importante para os Nuggets, que seguem na terceira colocação da Conferência Oeste, grudados nos Clippers.Pelos Hornets, Devonte Graham anotou 24 pontos e 7 assistências, enquanto P.J Washington contribuiu com 20 pontos e Terry Rozier 19. O próprio Rozier teve a oportunidade de virar a partida no estouro do relógio, mas seu arremesso longo esbarrou no aro..Golden State Warriors 113 x 121 Toronto RaptorsStephen Curry voltou e reestreou em uma partida transmitida em cadeia nacional nos Estados Unidos. Era a revanche da última final da NBA, e por mais que o resultado tenha sido o mesmo – vitória canadense -, o público pode se deleitar de algumas jogadas de Curry, que mesmo “enferrujado” mostrou um pouco de seu arsenal.Evidente que os flashes estavam voltados para o retorno do duas vezes MVP, mas Norman Powell terá ainda mais motivos para recordar por muito tempo dessa noite. Anotou 37 pontos, maior pontuação da carreira, e levou para Toronto mais uma vitória, mesmo com o time cheio de ausências importantes.Sem contar com Klay Thompson e Draymond Green em quadra, Curry se viu rodeado de jogadores com os quais nunca ou pouco havia atuado. Damion Lee se vestiu de gigante para disputar todas as bolas e, ao lado do astro, incomodar muito na marcação do perímetro. Andrew Wiggins acendeu no segundo tempo e sinalizou para Curry que é um companheiro confiável, enquanto Eric Paschall, a surpresa do Warriors na temporada, mostrou toda sua versatilidade e crescimento.Porém, mesmo com a volta e os 23 pontos, 7 rebotes e 7 assistências de Curry, os Raptors saíram vencedores, dominaram o confronto em quase sua totalidade, demonstrando o quão madura é a equipe de Nick Nurse. Kyle Lowry terminou a partida com 26 pontos e 10 assistências, destaque canadense ao lado de Powell, e os Raptors, mesmo sem Marc Gasol e Fred VanVleet, vão vender caro qualquer tentativa de serem destronados.
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