Ilia Topuria, atual campeão dos penas do UFC, sempre foi vocal sobre seu desejo de enfrentar a lenda do MMA Conor McGregor no octógono. No entanto, com a prolongada ausência de McGregor do esporte, “El Matador” está se concentrando em outras possíveis lutas.
Topuria, que mantém um recorde impecável de 15-0, antes estava ansioso para se testar contra McGregor, que continua sendo uma das maiores estrelas do esporte, apesar de não lutar há quase três anos. McGregor estava programado para fazer seu retorno contra Michael Chandler no UFC 303 em junho, mas a luta foi cancelada após McGregor quebrar o dedo mínimo do pé. Embora McGregor tenha insinuado um possível retorno em dezembro, o CEO do UFC, Dana White, expressou dúvidas sobre essa data.
“Eu queria isso antes, mas agora ele parece estar aposentado”, disse Topuria. “Há quanto tempo ele não luta? Três ou quatro anos? Algo assim. Uma vez que eu o vir de volta ao jogo – porque agora, neste momento, ele não merece dividir o octógono comigo. Eu sou o campeão mundial. Ele foi, mas agora ele não é ninguém. Ele nem está ranqueado. Então, se ele voltar, se colocar no ranking, por que não?”
Agora, o foco de Topuria está voltado para a defesa de seu título dos penas contra o ex-campeão Max Holloway no UFC 308, programado para 26 de outubro na Etihad Arena, em Yas Island, Abu Dhabi. O é aguardado, pois Holloway é amplamente considerado um dos maiores pesos-pena de todos os tempos, além de que os dois trocaram algumas farpas recentemente.
Além de Holloway, Topuria vê inúmeras lutas de alto nível em seu futuro. O campeão dos galos, Sean O’Malley, expressou interesse em uma luta, e Topuria também mencionou o campeão dos leves, Islam Makhachev, como um possível adversário.
“Neste ponto, parece que tenho lutas maiores pela frente”, disse Topuria. “A luta com Sean O’Malley é maior, a luta com Max Holloway é maior, a luta com Islam é maior. Agora, Conor não representa nada além de drogas e álcool.”
Topuria acredita que venceria O’Malley e Holloway na mesma noite
Além da confiança em vencer Holloway, o campeão acredita que pode bater O’Malley na mesma noite, dizendo que os dois são ruins:
“Quando ele falacoisas como ‘Se eu ganhar’, é porque ele não está muito confiante consigo mesmo. Em primeiro lugar, ele tem um confronto muito difícil pela frente. Se ele vencer, por que não? Por que não? Eu adoraria ter essa luta. É tipo, obrigado Deus. Para todos, será tão grande. Tipo, ‘Ilia está lutando contra Max ou ele está lutando contra Sean O’Malley’.
Mas, na realidade, eu sei que os dois são péssimos. Posso fazer com eles o que quiser. Posso fazer isso com os dois. Posso vencer os dois na mesma noite. Sem problemas,” afirmou.
