A divisão dos penas do UFC é uma das mais quentes atualmente, e o atual campeão Ilia Topuria está de olho em possíveis adversários. Com sua defesa de título marcada contra o ex-campeão Max Holloway no UFC 308, no dia 26 de outubro, em Abu Dhabi, Topuria está de olho nos contendores que estão na disputa por uma chance ao seu cinturão.
Topuria permanece invicto em sua carreira profissional, mas está prestes a enfrentar Holloway em uma das lutas mais esperadas do ano. No entanto, enquanto se prepara para Holloway, outros confrontos importantes na divisão dos penas estão prestes a ocorrer, moldando potencialmente o futuro da categoria.
No UFC 306, que acontece no dia 14 de setembro, o ex-desafiante ao título Brian Ortega enfrentará o brasileiro Diego Lopes. Poucas semanas depois, no UFC 307, em 5 de outubro, o invicto Movsar Evloev enfrentará o ex-campeão dos galos Aljamain Sterling em outro confronto decisivo na divisão dos penas.
Enquanto muitos esperam que Alexander Volkanovski desafie o vencedor entre Topuria e Holloway, o atual campeão está de olho em outro possível desafiante. Topuria apontou Diego Lopes como o contender mais intrigante na divisão, citando a atitude respeitosa do brasileiro e suas performances impressionantes como razões para seu interesse.
“Claro, Brian Ortega e Diego Lopes (é o mais provável eliminador de título),” disse Topuria. “Eu adoro a atitude que Diego Lopes traz. Ele sempre foi respeitoso comigo, então gosto da atitude que ele tem comigo. Se ele vencer, talvez seja o próximo na fila.”
Topuria enfrentaria qualquer um
Apesar dos desafios que se avizinham, Topuria, de 27 anos, permanece tranquilo com a possibilidade de defender seu título contra qualquer desafiante. Ele deixou claro que está pronto para limpar a divisão, começando com Holloway, a quem ele prevê nocautear no primeiro round no UFC 308.
“Para ser honesto, eu não sei,” disse. “Talvez seja o Volkanovski. Talvez seja o Diego Lopes. Talvez seja o Brian Ortega. Mas eu não me importo. Vai ser pior para eles quando receberem a ligação e perceberem que terão que me enfrentar. Vai ser uma noite difícil para eles.”
