O ex-campeão peso-médio do UFC, Robert Whittaker, está lidando com a derrota mais difícil de sua carreira com tranquilidade. Whittaker sofreu uma derrota por finalização no primeiro round contra Khamzat Chimaev no UFC 308 no sábado, marcando sua derrota mais rápida desde que entrou para a divisão dos 84 kg.
A luta, realizada na Etihad Arena, em Yas Island, Abu Dhabi, teve Chimaev levando Whittaker ao chão e aplicando uma finalização devastadora que deixou os dentes do australiano desalinhados. Imagens circuladas após a luta mostraram os dentes de Whittaker fora de posição devido à pressão da finalização de seu adversário.
Apesar da gravidade aparente, Whittaker esclareceu em seu primeiro comunicado após a luta que sua mandíbula não estava quebrada e que os danos foram limitados aos dentes.
“Às vezes, é um trabalho difícil, mas faz parte do negócio,” escreveu no Instagram. “Meus parabéns ao Khamzat, ele foi o melhor homem da noite e é só isso. Eu me sentia ótimo, tudo estava no lugar, e eu estava pronto. Minha mandíbula está boa, mas meus dentes foram empurrados para dentro. Agora é uma boa desculpa para arrumá-los direito.”
Embora o lutador de 33 anos tenha ficado aquém do objetivo de derrotar Chimaev e dar mais um passo em direção ao cinturão dos médios, ele permanece determinado a dar a volta por cima. “The Reaper” compartilhou que pretende retornar ao octógono em breve, mas planeja se recuperar totalmente e passar tempo de qualidade com a família antes de focar novamente em sua carreira.
“Estou desapontado, mas volto melhor de cada revés e cada desafio, e dessa vez não será diferente,” acrescentou. “Quero agradecer à minha equipe e a todos que me apoiaram para chegar até aqui. Agora é hora de passar um tempo com a família. Voltarei em breve.”
Sequência de vitórias de Whittaker interrompida
Antes da derrota para Chimaev, o australiano tinha se colocado como um dos principais candidatos a disputar o título contra Dricus Du Plessis. Ele havia vencido duas vezes neste ano, batendo o brasileiro Paulo Borrachinha e o russo Ikram Aliskerov. Espera-se que o australiano só retorne no final da primeira metade do próximo ano, mas ainda não tem um adversário em mente.
