Neste sábado (1), Israel Adesanya sofreu sua segunda derrota consecutiva desde seu retorno ao UFC, sendo nocauteado pelo poderoso francês Nassourdine Imavov no segundo round. Adesanya, que entrou na luta como favorito nas casas de apostas, não conseguiu demonstrar a mesma força que marcou sua carreira e foi completamente dominado pelo adversário.
Após um início agressivo, tentando impor seu ritmo, Adesanya viu Imavov assumir o controle do combate. No segundo round, o francês acertou um belo golpe de direita, levando o nigeriano à grade. Em seguida, aplicou um gancho de esquerda preciso, que derrubou Adesanya, finalizando a luta com golpes potentes no chão.
Neste texto, analisamos os possíveis fatores que levaram à derrota avassaladora de Adesanya e discutimos se ele continuará competindo no futuro.
Declínio físico
Em seu retorno ao UFC contra o campeão Dricus Du Plessis, Adesanya teve um excelente desempenho nos três primeiros rounds e estava vencendo na pontuação. No entanto, o sul-africano acertou um golpe forte, derrubando o nigeriano e aproveitando a oportunidade para finalizá-lo, garantindo a vitória e a manutenção do cinturão.
Contra Imavov, Adesanya não estava sendo tão castigado, mas acabou sendo pego desprevenido e não conseguiu desviar da direita do francês, resultando em sua queda. O que chama atenção nessas duas derrotas é a maneira como Adesanya foi derrubado com relativa facilidade, algo que não acontecia em seu auge.
Isso levanta a questão: estaria Adesanya entrando em declínio físico? Sua resistência a golpes parece ter diminuído, o que é um problema para seu estilo de luta. Além disso, sua movimentação e reflexos, antes impecáveis, parecem ter perdido eficiência. O estado físico do ex-campeão preocupa.
Desequilíbrio emocional
Desde que se afastou temporariamente do UFC para cuidar da saúde mental, Adesanya tem apresentado momentos de desequilíbrio emocional e psicológico. Recentemente, gerou polêmica ao publicar no Twitter um deepfake de Adolf Hitler dançando, com seu próprio rosto sobreposto ao personagem. Antes da luta contra Du Plessis, chegou a chorar durante uma coletiva de imprensa após declarações provocativas do sul-africano.
Contra Imavov, novamente, o nigeriano demonstrou instabilidade emocional. Após ser nocauteado, ficou visivelmente irritado, socando o tatame e reclamando com sua equipe. Além do declínio físico, será que o psicológico do ex-campeão também está comprometido? Embora não possamos afirmar nada com certeza, esse é um fator que merece atenção.
É o fim para Adesanya?
Com três derrotas seguidas e quatro nas últimas cinco lutas, Adesanya deve sofrer uma queda significativa nos rankings, provavelmente perdendo posição para Imavov e para Khamzat Chimaev, que vive grande fase. No momento, há poucos confrontos nos quais se pode afirmar com certeza que o nigeriano entraria como favorito.
Talvez seja hora de aceitar que este pode ter sido o fim de Adesanya como o lutador dominante que conhecemos. O ex-campeão ainda pode participar de lutas de alto apelo comercial antes de se aposentar, mas é difícil imaginá-lo competindo em alto nível contra adversários emergentes, como o próprio Imavov.
Seu último grande desempenho pode ter sido contra Du Plessis, onde mostrou flashes do lutador que já foi. Contra Imavov, porém, a impressão que ficou para os fãs é amarga. Se este for realmente o fim, pode ser um desfecho melancólico para um dos maiores lutadores da história do UFC.
(Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC)
