Neste sábado (8), o UFC retorna para sua viagem costumeira à Austrália. O UFC 312 ocorrerá em Sidney, na Qudos Bank Arena. No papel, não é dos melhores pay-per-views que o UFC já fez. A organização historicamente reserva suas melhores lutas para os cards do Estados Unidos. Países como Austrália e Brasil tipicamente recebem cards com menos apelo.
No entanto, o UFC 312 traz pelo menos duas lutas muito importantes e algumas lutas para ficar de olho, com Dricus Du Plessis enfrentando Sean Strickland e Weili Zhang pegando Tatiana Suárez.
(Foto: Divulgação/UFC)
Confira a análise do card do UFC 312:
Du Plessis vs Strickland 2
Na luta principal, o atual campeão dos médios (categoria até 84kg) Dricus Du Plessis enfrenta novamente o americano (e ex-campeão da categoria) Sean Strickland. É uma revanche do primeiro confronto que ocorreu no UFC 297 no Canadá.
A primeira luta foi muito equilibrada. Du Plessis saiu vitorioso por decisão dos árbitros laterais e levou o cinturão para casa (tornando-se o primeiro sul-africano a ser campeão do UFC), mas muitos entenderam que Strickland deveria ter vencido.
O primeiro confronto atraiu muito a atenção dos fãs porque no evento anterior (UFC 296, em Las Vegas) ambos saíram na porrada na arquibancada da arena. Apesar de toda essa confusão, a luta em si foi muito técnica e equilibrada.
Para esse segundo confronto, espera-se novamente uma luta técnica e equilibrada. Pouco tempo se passou desde a primeira luta (que ocorreu em janeiro de 2024). Desde então, Strickland venceu Paulo “Borrachinha”, enquanto Du Plessis derrotou Adesanya. Pouco mudou do estilo de ambos nesse último ano.
Du Plessis provavelmente é o campeão mais subestimado do UFC. Por dois motivos: 1) seu striking é pouco ortodoxo e não segue exatamente o textbook das artes marciais da trocação; e 2) no passado, ele teve alguns problemas respiratórios que o fizeram cansar rapidamente em suas lutas – acabava que sua trocação parecia ainda mais desleixada nessas lutas.
No entanto, seu jogo em pé é inegavelmente efetivo. Du Plessis é um lutador muito forte para a categoria, além de ser aguerrido. Seus chutes são fortes e bem colocados.
Um dos diferenciais de Du Plessis é que ele parece realmente ser um estudioso da luta. Sua tática é muito apurada. Vale uma diferenciação importante aqui: na luta, existe técnica/mecânica de luta e também há tática. Técnica/mecânica de luta são hábitos que o lutador geralmente possui como característica e que evolui de tempos em tempos (mas geralmente de maneira mais lenta). Tática é a estratégia que um lutador implementa em uma determinada luta, e que pode ser diferente de uma luta para a outra.
Em termos de tática, Du Plessis parece ser um mestre do jogo. Veja dois exemplos. Contra Whittaker, Du Plessis lutou boa parte da luta na base canhota (embora ele seja, e sempre tenha lutado, na base destra). Provavelmente porque Whittaker não teve o mesmo sucesso contra canhotos (como Darren Till e Kelvin Gastelum) que teve ao enfrentar destros. Funcionou muito bem: Du Plessis conseguiu encurtar a distância facilmente e desferir golpes potentes em Whittaker. Contra Adesanya, Du Plessis abusou das combinações longas de golpes. Provavelmente pensando que Adesanya, ao longo dos rounds, iria cansar e se abrir para os golpes finais das combinações longas. Funcionou e tanto.
Já Strickland tem um estilo técnico mais virtuoso. O americano é boxeador e adota aquela guarda característica e pouco usada no MMA chamada de “Philly shell”. A partir dessa guarda, Strickland consegue desferir mais fácil os jabs e evitar bem os golpes de seus oponentes.
Além disso, Sean utiliza um outro golpe também característico, mas pouco utilizado no MMA, que é o “teep” (chute frontal na linha de cintura). O golpe permite Strickland medir a distância e se defender de low kicks. Strickland também pressiona bastante seu adversário e possui um cardio de primeira linha.
A grande questão é se algum dos lutadores trará uma tática diferente para se sobrepor nessa segunda luta. A primeira luta foi muito equilibrada e é arriscado para ambos adotar o mesmo estilo da primeira luta. O resultado poderia ir para um lado ou para o outro.
Fica também a dúvida se essa luta será mais aguerrida e com trocação franca. A expectativa é que seja uma luta técnica como a primeira, mas os fãs estão intrigados para saber se testemunharemos um clássico mais empolgante.
Weili Zhang vs Tatiana Suarez
No co-main event, teremos mais um cinturão em jogo. Desta vez, o título peso palha feminino será disputado entre a chinesa Weili Zhang e a americana Tatiana Suarez.
Será um confronto de estilos interessante e, de acordo com as odds das casas de apostas, o público está dividido sobre quem irá vencer.
A campeã Zhang tem um estilo mais versátil. Destaque-se pelo seu jogo em pé, no qual ela é muito rápida, forte e desfere golpes bem colocados. No entanto, a chinesa já demonstrou ter evoluído bastante também com seu grappling. É uma lutadora muito completa.
Suarez tem um estilo mais específico. A americana trará aquele bom e velho wrestling americano para a luta. Tatiana tem um dos melhores (se não o melhor) wrestlings do MMA feminino e o seu plano de jogo é claro: derrubar a chinesa e trabalhar no ground-and-pound.
A americana é uma promessa do MMA feminino há muitos anos. Campeã do TUF em 2016, desde então ela é vista como uma futura campeã do UFC. No entanto, lesões e muito tempo fora de competição diminuíram um pouco do hype sobre ela e atrasaram suas pretensões de título.
Já Weili se manteve muito ativa no esporte e quando conquistou o título pela primeira vez (contra Jéssica Andrade) se tornou um fenômeno. A chinesa venceu todas as suas lutas no UFC, com exceção de duas derrotas para Rose Namajunas.
A grande discussão no círculo do MMA tem sido se a campeã será capaz de parar o wrestling da americana. No passado, Zhang já teve alguns problemas com o grappling de seus oponentes (embora mais recentemente tenha conseguido se virar na luta agarrada e mostrar evolução). A chinesa tem que estar com o wrestling afiado neste sábado, porque o grappling da americana é muito qualificado.
Do lado de Suarez, a questão sempre foi (e será neste sábado) se ela é capaz de manter o ritmo por cinco rounds. Nunca vimos Suarez lutar após o terceiro round e o seu estilo de luta exige muita energia. Provavelmente será um desafio para ela lutar cinco rounds (considerando também que a americana não luta há um ano e meio). Adicione-se também o fato de que Zhang impõe um ritmo de luta insano (e essa provavelmente será sua estratégia).
Um contraponto é que Suarez luta wrestling desde pequena. Esse é o seu estilo, e provavelmente ela gasta menos energia quando joga “em casa” e pode manter o ritmo por cinco rounds.
Especulações à parte, a luta promete ser de alto nível.
Card Preliminar
O UFC 312 reserva confrontos interessantes no card preliminar (algo incomum em eventos desse tipo). Veja abaixo alguns confrontos para ficar de olho.
Jack Jenkins vs Gabriel Santos
No “main event do card preliminar”, teremos um bom confronto na categoria peso-pena entre o australiano Jack Jenkins e o brasileiro Gabriel “Mosquitinho” Santos.
Jenkins é uma das promessas do MMA australiano. Vem de boas vitórias na organização, tendo perdido apenas para Jose Mariscal (o que não é nenhum demérito, considerando o quão bom Mariscal é).
Do outro lado, outra promessa do MMA, mas desta vez brasileiro. Gabriel vem de uma vitória na organização e duas derrotas. No entanto, muita expectativa e esperança existe sobre ele porque as duas derrotas foram lutas duríssimas contra bons nomes da categoria (Lerone Murphy e David Onama). Não era de esperar que um atleta jovem tivesse adversários tão difíceis em suas duas primeiras lutas. Apesar disso, Gabriel teve um desempenho muito bom, e é por isso que a expectativa sobre ele se manteve.
Cong Wang vs Bruna Brasil
No card preliminar, teremos outra chinesa sensação. Cong Wang chegou no UFC com muito hype, por sua experiência prévia no kickboxing. Especialmente porque a chinesa possui uma vitória no kickboxing sobre a atual campeã peso-mosca do UFC Valentina Shevchenko.
Wang chegou impressionando no UFC, com uma vitória por nocaute em pouco mais de um minuto de luta. No entanto, em sua última luta a chinesa foi surpreendida pela brasileira Gabriella Fernandes e perdeu por finalização no segundo round. Apesar disso, o hype ainda é enorme em torno de Wang.
Falando de hype, sempre que ouvimos o nome “Fighting Nerds” esperamos brilhantismo. Do outro lado do octógono, Bruna Brasil irá carregar o peso de representar a equipe brasileira, que tem uma sequência incrível de vitórias na organização. Bruna vem de uma vitória muito importante contra Molly McCann. Portanto, muito se espera também da brasileira.
Colby Thicknesse vs Aleksandre Topuria
Outra luta para ficar de olho ocorrerá no card preliminar. Desta vez, por uma coincidência interessante.
Aleksandre Topuria é de fato irmão do Ilia Topuria – atual campeão peso-pena e uma das maiores sensações atuais do esporte. Por conta disso, Aleksandre atrai os olhos dos fãs, com a expectativa de saber se ele é uma promessa como seu irmão foi. É um peso enorme de se carregar, especialmente em sua estreia na organização.
Do outro lado do octógono, ele terá um parceiro de treino de longa data do Alexander Volkanovski (ex-campeão da categoria peso-pena). Thicknesse treinou com Volkanovski por muito tempo e é conhecido como um dos seus braços direitos.
A coincidência é que Ilia Topuria e Alexander Volkanovski possuem uma rivalidade entre si. Ambos se enfrentaram no UFC 298, com Topuria encerrando uma longa sequência de vitórias do Volkanovski na divisão.
Resta saber se essa rivalidade será trazida também para o confronto de sábado.
Veja abaixo o card completo:
Card principal — a partir das 22h (horário de Brasília)
Peso médio (até 83,9 kg): Dricus Du Plessis (c) x Sean Strickland
Peso palha feminino (até 52,1 kg): Zhang Weili (c) x Tatiana Suarez
Peso pesado (até 120,2 kg): Justin Tafa x Tallison Teixeira
Peso meio-pesado (até 92,9 kg): Jimmy Crute x Rodolfo Bellato
Peso meio-médio (até 77,1 kg): Jake Matthews x Francisco Prado
Card preliminar — a partir das 20h (horário de Brasília)
Peso pena (até 65,7 kg): Jack Jenkins x Gabriel Santos
Peso leve (até 70,3 kg): Tom Nolan x Viacheslav Borshchev
Peso mosca feminino (até 56,7 kg): Wang Cong x Bruna Brasil
Peso galo (até 61 kg): Colby Thicknesse x Aleksandre Topuria
Preliminares Iniciais — a partir das 18h (horário de Brasília)
Peso leve (até 70,3 kg): Zhu Rong x Kody Steele
Peso meio-médio (até 77,1 kg): Jonathan Micallef x Kevin Jousset
Peso leve (até 70,3 kg): Quillan Salkilld x Anshul Jubli
