E o Cincinnati Bengals não deixa de criar situações ruins durante a offseason da NFL. Após o caso Trey Hendrickson, que não sabe se atuará em 2025 devido a falta de conversa da franquia sobre um novo contrato, os Bengals se vêem novamente como protagonistas de mais uma polêmica nesta offseason, e com mais um jogador defensivo.
Para deixar bem claro, o Cincinnati Bengals não é a única franquia da NFL que ainda não acertou contrato com o jogador selecionado na primeira rodada do último Draft. Contudo, com toda a certeza do mundo, a equipe está com um grande problema nas mãos, e tudo por questões simples.
Caso de Shemar Stewart
Shemar Stewart, selecionado na 17ª escolha geral do último Draft, deixou os treinamentos obrigatórios do Cincinnati Bengals recentemente. O defensor é um dos poucos novatos selecionados na primeira rodada que ainda não assinaram contrato. Contudo, é aí que a história começa.
Segundo informações do jornalista Mike Florio, do ‘Pro Football Talk’, no dia 24 de maio o problema entre Stewart e os Bengals começou. A polêmica iniciou devido a “uma frase” utilizada pelo time no contrato. Ela permitiria que “uma inadimplência no ano atual desencadeasse uma inadimplência em todos os anos restantes”. Ou seja, os Bengals podem anular parte do dinheiro garantido do jogador em caso de suspensões.
De acordo com Ben Baby, da ‘ESPN’, “se Stewart fosse suspenso, mesmo por um motivo em campo, como usar a coroa do capacete ou outras penalidades semelhantes, isso poderia eliminar as garantias futuras.”
Segundo o ‘Spotrac’, o valor de contrato da 17ª escolha é de US$18.9 milhões, com um bônus de assinatura de US$10,4 milhões.
O que chama a atenção é o fato dos Bengals não terem feito o mesmo com o contrato de Amarius Mims na temporada passada. Vale destacar que o linha ofensivo foi selecionado na 18ª escolha.
“De acordo com uma fonte com conhecimento das negociações, os Bengals examinaram termos semelhantes para outros calouros da NFL e acreditam que o contrato é o padrão para calouros. Mas parte da discordância de Stewart é que os Bengals estão tentando estabelecer um precedente com a turma do draft deste ano em relação a termos nulos e dinheiro garantido”, acrescentou Baby.
Na opinião de Stewart, “o problema é simples de ser resolvido, e isso me deixa desapontado”. Além disso, o defensor afirmou: “Estou 100% certo. Não estou pedindo nada novo. Mas parece que eles [Bengals] preferem vencer mais argumentos do que jogos.”
Para Stewart, o defensor pode esperar até o próximo Draft (2026) para ser selecionado por outra equipe, caso opte por não assinar o contrato.
Outros casos na NFL
O mesmo tipo de “tática” utilizada pelos Bengals também foi usada pelo Arizona Cardinals e o Seattle Seahawks, segundo os jornalistas Jayna Bardahl e Paul Dehner Jr. As duas equipes usaram o mesmo método de contrato dos Bengals com Walter Nole e Grey Zabel, respectivamente. Vale destacar que Nolen foi a 16ª escolha enquanto Zabel foi a 18ª.
Atualmente na NFL, Travis Hunter (Jacksonville Jaguars) e Jahdae Barron (Denver Broncos) são os únicos novatos selecionados na primeira rodada, ao lado de Stewart, que ainda não assinaram contrato com suas respectivas equipes.
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O que acontece com o Cincinnati Bengals?
Durante esta offseason da NFL, o Cincinnati Bengals segurou seus principais jogadores ofensivos para 2025 e além. Joe Burrow tem contrato longo, assim como Ja’Marr Chasse e, recentemente, foi a vez de Tee Higgins e até mesmo Mike Gesicki. Mas toda essa atenção ao ataque não chega até a defesa.
A equipe perdeu nomes fortes em seu elenco defensivo, que já foi um dos pontos fracos da franquia na temporada passada. Agora, antes do início da pré-temporada, os Bengals estão com dois problemas com jogadores importantes no sistema defensivo.
Trey Hendrickson, melhor nome defensivo da equipe, segue em busca de um novo contrato, e o pass rusher já deixou claro que não atua mais pelo time sem assinar um novo contrato. E Stewart, que deve ser uma peça importante nos Bengals em seu primeiro ano na liga, convive, também, com problemas contratuais.
Não é de hoje que o Cincinnati Bengals é conhecido por “durão” em suas negociações contratuais. Contudo, a franquia tem até julho para resolver o caso de Stewart, se que isso se transforme em um problema para a temporada. Já a situação de Trey Hendrickson é mais delicada e pode se prolongar por mais meses.
(Foto principal: FR155816 AP)
