Jonas Valanciunas será reforço do Denver Nuggets, após uma longa novela envolvendo o seu nome. O jogador havia sido trocado pelo Sacramento Kings, para os Nuggets, mas fechou um acordo para jogar no Panathinaikos. Com a situação envolvendo o time europeu, houve a necessidade do time de Denver convencer Valanciunas a jogar no time, após a troca com Sacramento.
Entenda toda a ‘novela’ envolvendo Jonas Valanciunas
Sacramento Kings e Denver Nuggets haviam acordado uma troca, envolvendo Jonas Valanciunas e Dario Saric, que daria espaço aos Kings de fechar a contratação de Dennis Schroder, além de que os Nuggets teriam um pivô para ser reserva imediato de Nikola Jokic.
Contudo, enquanto os times acertavam os detalhes desta troca, Valanciunas fez um acordo para ser novo jogador do Panathinaikos, com o agente do jogador dando garantia ao time grego, de que o pivô lituano seria dispensado para poder jogar por lá. Mas não era bem assim a situação para Josh Kroenke, GM interino dos Nuggets, que ficou chocado ao descobrir o que o agente de Valanciunas havia feito.
O acordo do pivô com o time europeu, poderia barrar a troca entre Kings e Nuggets, mas o time de Denver aceitou fechar negócio mesmo com o impasse, e estava decidido a convencer Valanciunas de jogar pela franquia. O jogador estava tentado pela oportunidade de jogar mais próximo de casa, mas acabou aceitando ficar em Denver, para a disputa da temporada da NBA.
Veja a última temporada de Valanciunas na NBA
Jonas Valanciunas fechou um contrato de três anos em 2024, no valor total de aproximadamente US$ 30 milhões, para jogar no Washington Wizards. O pivô lituano realizou 49 partidas pelo time da capital estadunidense, tendo médias de 11.5 pontos e 8.2 rebotes, em 20.1 minutos por jogo.
Valanciunas teve cinco partidas de pelo menos 20 pontos, com a camisa dos Wizards. Entre os dias 7 e 8 de Dezembro de 2024, teve dois duplos-duplos de 20 pontos seguidos, contra Denver Nuggets e Memphis Grizzlies. No jogo contra os Nuggets, ele também registrou cinco assistências e cinco tocos, sendo uma das melhores partidas dele pelo time de Washington.
No dia 19 de Janeiro de 2025, contra o Sacramento Kings, Valanciunas registrou sua maior pontuação da temporada, com duplo-duplo de 23 pontos e 12 rebotes, em 23 minutos jogados. No dia 5 de Fevereiro, foi fechada uma troca entre Wizards e Kings, que enviou o pivô para a capital californiana.
Jonas Valanciunas estreou pelo Sacramento Kings no dia 7 de Fevereiro, em partida contra o Portland Trail Blazers. Ele atuou por 17 minutos naquela ocasião, registrando seis pontos, cinco rebotes e três assistências. Foram 32 partidas disputadas pelos Kings, com médias de 8.7 pontos e sete rebotes, em 16.9 minutos por jogo.
Na última partida da temporada regular da NBA 2024/25, contra o Phoenix Suns, Valanciunas teve a sua melhor partida pelo time de Sacramento. O pivô lituano registrou um duplo-duplo de 22 pontos e 10 rebotes, além de quatro assistências distribuídas, em 21 minutos jogados.
Como Jonas Valanciunas pode ajudar o Denver Nuggets?
Jonas Valanciunas não será titular no Denver Nuggets, mas terá papel que estava em carência nos últimos anos do time. Ele atuará como reserva de Nikola Jokic, podendo garantir um descanso maior para o craque sérvio, durante a extensa temporada regular da NBA.
Valanciunas é um jogador que consegue ganhar rebotes no garrafão com facilidade, e participar de jogadas sem bola, principalmente em situações de pick n’ roll. Ele não tem a mesma facilidade de Jokic para realizar passes, mas já é um nome mais confiável que os últimos reservas do sérvio.
Valanciunas terá minutagem limitada como reserva, mas irá compor um núcleo poderoso montado pelo Denver Nuggets. A franquia adquiriu Cam Johnson por troca, além de Bruce Brown e Tim Hardaway Jr, que vieram pela Free Agency. Com os novos reforços que chegaram ao time, se espera que eles sejam altamente competitivos na temporada da NBA.
FOTO: Jacob Kupferman/AP Photo
