A Conmebol realizou o sorteio da fase prévia da Copa Libertadores e definiu os destinos de Bahia e Botafogo durante o mês de fevereiro. O time comandado pelo técnico Rogério Ceni terminou na 7ª colocação do Brasileirão e ficou com a última vaga possível para tentar almejar a fase de grupos, mas o Esquadrão de Aço acabou tendo sorte e irá encarar o O’Higgins, do Chile, nos dias 18 e 25 de fevereiro, fazendo inclusive o jogo de volta na Arena Fonte Nova. O clube do time de Roncagua terminou o Campeonato Chileno em terceiro lugar com 56 pontos, atrás de Coquimbo Unido e Universidad Católica.
Bahia terá duelo favorável na Fase 2 contra o O’Higgins
A configuração padrão do time comandado pelo jovem treinador argentino (37 anos) Francisco Paqui Meneghini consiste em um 4-2-3-1, com duas linhas compactas e transição rápida. O time é elogiado internamente por utilizar uma defesa estruturada, com volantes recuados garantindo cobertura e reduzindo espaços entre linhas, além de uma atuação compacta que força o adversário a jogar por fora, exigindo mais atenção na circulação. Por outro lado, o Bahia poderá explorar muitas fragilidades para conseguir avançar rumo à 3ª fase prévia da Libertadores.
Em duelos que exigem maior esforço físico, o time sofre muito pela dificuldade em reagir quando pressionado verticalmente, tendo sofrido uma goleada de 6 a 0 contra a Universidad de Chile neste cenário. Além disso, existe uma tendência do O’Higgins sofrer muito nos minutos finais dos jogos por conta da limitação física, especialmente quando perde a bola na transição ofensiva. Por fim, Rogério Ceni precisará ter maior atenção para lidar Bryan Rabell, principal articulador de jogadas e líder em gols e assistências na temporada.
Botafogo provavelmente não chegará à fase de grupos da Libertadores
Enquanto o Bahia terá um caminho mais tranquilo para tentar avançar à fase de grupos da Copa Libertadores, o Botafogo deu azar e pegou o cruzamento mais difícil possível. O Fogão terá pela frente logo de casa o campeão da Copa da Bolívia e já sabe que poderá enfrentar cenário de altitude quando jogar fora de casa. The Strongest (3.600m de altitude no Estádio Hernando Sile) e Nacional Potosí (4.090m de altitude) são os favoritos na disputa pelo título do torneio nacional. O último remanescente é o Blooming, que atua em Santa Cruz de la Sierra e não possui altitude relevante como problema, mas este time é visto como “azarão” para chegar á Libertadores.
Outro time que está na disputa da Copa da Bolívia atualmente é o Bolívar, mas este já garantiu sua presença na fase de grupos da Libertadores via campeonato. Por isso, caso esta equipe conquiste o título do torneio nacional, o The Strongest será o adversário do Botafogo na Fase 2.
E caso avance para a Fase 3 da Libertadores, o Botafogo ainda terá pela frente o representante do Equador (provavelmente LDU ou Barcelona-EQU) ou o Argentinos Juniors, um dos melhores times do futebol argentino na temporada de 2025. Ou seja, o alvinegro precisará torcer para que o Barcelona, que enfrenta quatro meses de salários atrasos e crise sem fim, espante o favoritismo dos hermanos e possa deixar a tarefa alvinegra um pouco menos árdua.
Imagem: AFP
