Não é novidade para ninguém que a defesa do Dallas Cowboys precisa melhorar. Ficou claro que a equipe só não foi aos playoffs devido às suas inúmeras falhas no sistema defensivo, e isso resultou na demissão de Matt Eberflus após apenas uma temporada. Agora a equipe conduz entrevistas para comandar o próximo comandante da defesa. Nessas conversas com outros profissionais da liga, algo interessante surgiu: George Pickens.
No momento em que o Dallas Cowboys buscava formas de melhorar sua defesa, como a secundária poderia evitar jogadas explosivas — o que aconteceu bastante em 2025 —, os Cowboys ouviram de coordenador defensivos o quão importante é George Pickens.
“Conversando com esses caras da defesa que contratamos, percebemos que éramos um problema para eles”, disse Stephen Jones, vice-presidente executivo dos Cowboys, ao Yahoo Sports recentemente
“Eles começaram a falar: ‘Nossa, quando tínhamos que jogar contra vocês, era um problema’. Eles precisam decidir: ‘Ei, coloque seu melhor cornerback em um lado e dobre a marcação no outro’, ou faça várias mudanças como eles faziam. [Os candidatos] disseram: ‘Sua ofensa causou muitos problemas.’”
Esse tipo de coisa aumenta as chances do Dallas Cowboys em renovar o contrato de George Pickens, que parece ser o fator mais importante na offseason da franquia, além de contratar um novo coordenador defensivo.
George Pickens
Os Cowboys negociaram com o Pittsburgh Steelers uma escolha de terceira rodada do draft de 2026 (e trocaram uma escolha de quinta rodada de 2027 por uma de sexta) para adquirir Pickens em maio, apesar de já terem um recebedor número 1, o quatro vezes Pro Bowler CeeDee Lamb. Na temporada seguinte, Lamb ainda conseguiu 1.077 jardas de recepção e três touchdowns em 14 jogos. Mas Pickens teve o melhor desempenho da carreira, com 1.429 jardas de recepção e nove touchdowns em 17 partidas.
Com essa dupla, o quarterback Dak Prescott liderou a liga com 404 passes completos, ficando em segundo lugar com 600 tentativas e em terceiro com 4.552 jardas aéreas. Os Cowboys ficaram em segundo lugar em produção ofensiva geral e em sétimo em pontos marcados.
O encaixe de Pickens no ataque dos Cowboys era esperado, porém a aposta era arriscada. A passagem do jogador em Pittsburgh foi marcada por polêmicas e dúvidas sobre sua ética de trabalho. Mas isso parece ter ficado para trás em Dallas (tirando o episódio no qual ele e Lamb ficaram de fora de algumas jogadas contra os Raiders, por terem se atrasado em algumas reuniões). O Dallas Cowboys precisa levar isso em consideração para definir o futuro do jogador.
Qual será a decisão do Dallas Cowboys?
Os Cowboys precisam decidir agora o quanto valorizam Pickens e como agir de acordo com esse valor. Se Dallas quiser manter Pickens em 2026, mas ainda não se sentir confiante o suficiente para oferecer um contrato de longo prazo, o clube pode usar a franchise tag nele. Essa estratégia também pode dar tempo, de março a julho, para negociar um contrato plurianual.
“É algo que teremos que resolver”, disse Jones ao Yahoo Sports. “Obviamente, acreditamos que George estará de volta e podemos concretizar isso. Mas, ao mesmo tempo, queremos estar abertos a qualquer possibilidade.”
O futuro de George Pickens parece ser mais brilhante no Dallas Cowboys do que em qualquer time da NFL, mas o fator financeiro pode pesar. Com a saída de Micah Parsons para o Green Bay Packers, os Cowboys têm mais espaço no teto salarial. O esperado é que Pickens renove seu contrato por mais alguns anos. Se isso não acontecer, Pickens tem muito mercado na liga.
(Foto principal: Kevin Jairaj-Imagn Images)
