A Premier League atravessou um momento complicado durante a semana de jogos das oitavas de final da UEFA Champions League, pois nenhum dos seis ingleses envolvidos no torneio continental venceram seus duelos, sendo que alguns times se colocaram em uma situação extremamente delicada pensando no jogo de volta.
O Liverpool foi derrotado por 1 a 0 pelo Galatasaray, enquanto o Arsenal empatou em 1 a 1 fora de casa contra o Bayer Leverkusen, em um resultado que foi conquistado somente próximo dos acréscimos em uma cobrança de pênalti. Enquanto isso, o Newcastle United também ficou no 1 a 1 diante do Barcelona jogando em casa, cedendo o gol de empate no último lance do jogo, deixando a situação para o jogo de volta mais delicada. Por outro lado, Chelsea e Tottenham sofreram derrotas pesadas por 5 a 2 contra Paris Saint-Germain e Atlético de Madrid, respectivamente, mas nenhum time foi pior do que o Manchester City, goleado por 3 a 0 diante do Real Madrid.
Técnicos mais badalados da Premier League defendem campeonato
Essa pesada sequência de resultados negativos envolvendo times da Premier League foi o assunto dominante nas entrevistas coletivas antes da rodada do fim de semana no campeonato, em um tom de defesa da liga mais badalada do futebol mundial. O técnico do Liverpool, Arne Slot, afirmou que ainda é cedo para tirar conclusões precipitadas sobre o motivo de os clubes da Premier League terem tido uma semana complicada na UEFA Champions League, destacando que não considera sensato formular análises definitivas baseadas apenas em uma rodada.
Segundo ele, avaliar um cenário com base em uma amostra tão pequena raramente leva à conclusão correta. O treinador sugeriu que, após os jogos de volta, a percepção sobre o desempenho dos clubes ingleses pode ser completamente diferente. Além disso, também comentou sobre a ausência de uma pausa de inverno na Inglaterra, algo comum em outras ligas europeias. Ainda assim, fez questão de ressaltar que não acredita que as derrotas estejam diretamente ligadas a esse fator.
Guardiola também comentou a situação. A equipe do Manchester City terá uma missão complicada para reverter o placar contra o Real Madrid, clube que já eliminou os ingleses da Champions League em quatro ocasiões na fase de mata-mata. Assim como Slot, o treinador catalão ressaltou o nível de competitividade da competição europeia e mencionou o exemplo do Bodø/Glimt, da Noruega, que nesta temporada conseguiu vitórias contra equipes tradicionais como City, Atlético de Madrid, Inter Milan e Sporting.
O treinador dos Citzens ironizou o debate recente sobre o status da Premier League. Segundo ele, antes dessa rodada todos diziam que era a melhor liga do mundo, mas após os resultados negativos essa percepção mudou rapidamente. Mesmo assim, reiterou que continua considerando o a PL uma liga fantástica, enquanto a Champions é uma competição extremamente imprevisível, em que um ou dois jogos podem alterar completamente o rumo de uma eliminatória.
Premier League ainda é a grande referência do futebol mundial?
No entanto, o que os dois técnicos não abordaram é a qualidade de jogo extremamente questionada dos times da Premier League na atual temporada, com um excesso notável de bolas longas, lances de bola parada e chutes de longa distância, sem àquelas jogadas bem trabalhadas que o torcedor se acostou a ver no século XXI.
Imagem: Getty Images AFP
