O Chelsea pode até ter batido recordes recentes no mercado de transferências, mas algumas das melhores contratações da história do clube vieram sem custo algum.
Desde que Todd Boehly assumiu o comando, substituindo Roman Abramovich em 2022, os Blues investiram cerca de 1 bilhão de euros em reforços. Ainda assim, o histórico mostra que grandes acertos também vieram no chamado “mercado de oportunidades”.
Se por um lado o clube viu saídas importantes nesse modelo — como Antonio Rüdiger, Andreas Christensen, N’Golo Kanté e César Azpilicueta —, por outro soube aproveitar nomes que marcaram época em Stamford Bridge.
Ruud Gullit (1995, ex-Sampdoria)
Gullit foi um dos responsáveis por mudar o patamar do Chelsea — e até da própria Premier League.
Como jogador, teve impacto imediato e terminou sua primeira temporada entre os melhores do campeonato. Como técnico, foi ainda mais marcante: assumiu como jogador-treinador em 1996 e conquistou a FA Cup, tornando-se o primeiro estrangeiro a vencer um grande título na Inglaterra.
Também abriu portas para a chegada de outros nomes importantes, como Gianfranco Zola e Roberto Di Matteo.
Gianluca Vialli (1996, ex-Juventus)
Outro nome que marcou época dentro e fora de campo. Vialli chegou em 1996 e rapidamente virou referência ofensiva, com 30 gols nas duas primeiras temporadas.
Após a saída de Gullit, assumiu como jogador-treinador e conquistou a Recopa Europeia, tornando-se o técnico mais jovem a vencer um torneio da UEFA.
Sob seu comando, o Chelsea viveu um dos períodos mais vitoriosos até então.
Gustavo Poyet (1997, ex-Real Zaragoza)
Poyet chegou com moral da Espanha e rapidamente virou peça-chave no meio-campo.
Decisivo em títulos, foi o herói da Supercopa da UEFA de 1998, marcando o gol da vitória. Também teve papel importante na conquista da FA Cup de 2000.
Ao todo, foram 49 gols em 145 jogos antes de sua saída para o Tottenham.
Michael Ballack (2006, ex-Bayern de Munique)
A chegada de Ballack simbolizou a ambição do Chelsea na era José Mourinho.
O alemão formou uma parceria de alto nível com Frank Lampard e foi peça importante na campanha que levou o clube à final da UEFA Champions League de 2008. Conquistou seis títulos pelos Blues, incluindo a Premier League.
Thiago Silva (2020, ex-Paris Saint-Germain)
Contratado já veterano, Thiago Silva provou rapidamente que idade era apenas um detalhe.
Chegou em 2020 e foi peça fundamental na conquista da Champions League logo em sua primeira temporada. Líder técnico e de vestiário, manteve alto nível até os 40 anos.
Deixou o clube em 2024 para retornar ao Fluminense e, em 2026, voltou à Europa para defender o FC Porto.
Créditos da foto de capa: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images
