A Conferência Leste da NBA está completamente aberta nos playoffs. No Oeste, vimos as classificações de Oklahoma City Thunder (4 a 0 contra o Phoenix Suns) e San Antonio Spurs (4 a 1 contra o Portland Trail Blazers). Do outro lado, as quatro séries podem ser resolvidas no próximo jogo, e as chances de Jogo 7 para alguns duelos é real. Nesse contexto, temos o confronto entre Boston Celtics e Philadelphia 76ers.
O Boston Celtics abriu 3 a 1 na série nos últimos dias, mas a equipe ainda não conseguiu fechar o confronto contra o Philadelphia 76ers. Muito disso por méritos dos Sixers.
Os Celtics tiveram a oportunidade de fechar o duelo em Boston, na noite da última terça-feira, 28. A oportunidade de se classificar foi perdida, e os 76ers venceram por diferença de dígitos duplos fora de casa. E é aí que as coisas ficam complicadas para o Boston Celtics.
O Jogo 6 da série, que acontece nesta quinta-feira, 30, será em Filadélfia, ou seja, os Sixers podem empatar o confronto e levar para o Jogo 7. Mas o por quê o Boston Celtics está tendo problemas para fechar a série?
Sumiço de peça importante do Boston Celtics
Não é de hoje que o Boston Celtics tem problemas para fechar duelos nos playoffs. Contra o Philadelphia 76ers, os principais jogadores do time, Jayson Tatum e Jaylen Brown, estão atuando muito bem, inclusive Payton Pritchard. Mas um nome que foi destaque na temporada regular está “sumido” neste playoffs: Derrick White.
O “apagão” dos Celtics no último quarto do Jogo 5 será o foco de muitas discussões, já que o time marcou apenas 11 pontos em 12 minutos e errou seus últimos 14 arremessos. Para alguns, foi um dos piores quartos períodos da história dos playoffs da NBA, e o pior quarto em termos de pontuação do Boston nesta temporada. Apesar disso, algo maior chama muito mais a atenção: onde está Derrick White?
Considerado um ótimo defensor, Derrick White consegue se destacar nos dois lados da quadra. Na temporada 2024-25, ele foi um dos seis jogadores a ter uma média de 3,5 cestas de três pontos por jogo e terminou em 10º na votação para Jogador Defensivo do Ano.
Este ano, porém, White foi forçado a assumir um papel muito maior enquanto Tatum se recuperava da ruptura do tendão de Aquiles, e seus números sofreram como consequência. Seu aproveitamento de três pontos despencou para 32,7% e ele teve aproveitamento abaixo de 40% nos arremessos de quadra pela primeira vez na carreira. Apesar dos números ruins, os Celtics ainda jogaram muito melhor com ele em quadra do que fora dela, vencendo 56 jogos — prova de que White pode encontrar outras maneiras de contribuir para as vitórias, mesmo durante a pior temporada de arremessos de sua carreira.
Mas então começaram os playoffs. O aproveitamento de White nos arremessos piorou ainda mais. Ele teve dificuldades para conter o veloz Tyrese Maxey. Tudo isso contribuiu para que ele se tornasse completamente irrelevante na série de primeira rodada dos playoffs de Boston.
Playoffs para esquecer
As médias de Derrick White até então na série entre Philadelphia 76ers são assustadoramente baixas: 8,2 pontos por jogo com aproveitamento de 29,8% nos arremessos. Em cinco jogos, White errou 33 de suas 47 tentativas de arremesso e converteu apenas sete cestas de três pontos.
White ainda conseguiu alguns lances defensivos memoráveis e certamente não é um ponto negativo nesse aspecto, mas vem se apagando gradualmente na defesa. Isso ficou ainda mais evidente no Jogo 5, em que White tentou apenas oito arremessos em 32 minutos e converteu dois.
Ter um aproveitamento ruim nos arremessos é uma coisa, mas ele não tem participado do ataque. E é válido destacar que os Sixers não são conhecidos por sua atuação defensiva. Ou seja, Derrick White não está sendo anulado por um defensor de elite. White simplesmente não está atacando e parece hesitante quando tem um arremesso livre. Nos playoffs, ele está com uma média de apenas 2,8 tentativas de arremesso por jogo dentro do garrafão e caiu para 3,4 assistências por noite.
Resultado disso tudo para o Boston Celtics: saldo de +1.4 com White em quadra nesta pós-temporada, depois de ter terminado a temporada regular com +7.8.
O “sumiço” de Derrick White compromete a atuação do elenco de suporte do Boston Celtics nos playoffs. Payton Pritchard é uma bomba ofensiva, mas só consegue se manter na defesa, sem conseguir fazer jogadas decisivas. Sam Hauser é um caso semelhante, embora menos relevante. Além deles, os Celtics têm um grupo de jovens alas que mostraram lampejos de talento durante a temporada regular, mas ainda não conquistaram a confiança suficiente do técnico Joe Mazzulla para terem mais oportunidades nos playoffs.
White precisa sair dessa situação. Ele precisa continuar tentando criar jogadas, mesmo que o arremesso não dê certo, sendo um dos melhores passadores do elenco. Caso contrário, os Celtics serão obrigados a assistir Brown e Tatum afundarem sob a marcação implacável das defesas adversárias todas as noites, sem nenhuma ajuda. E a tendência é que Tatum e Brown sejam ainda mais focados com o decorrer dos playoffs, caso o Boston Celtics realmente consiga a sua classificação.
(Foto principal: AP Photo/Michael Dwyer)
