A eliminação do Boston Celtics na noite do último sábado, 2, para o Philadelphia 76ers pegou muitas pessoas de surpresa. A série parecia controlada pela equipe, que abriu 3 a 1 em certo momento. Contudo, a ausência de Jayson Tatum e as modificações de Joe Mazzula, treinador dos Celtics, que não deram certo, comprometeram a atuação do time no Jogo 7.
Toda essa situação gera questões importantes sobre como o Boston Celtics pode atuar na offseason. E novamente estamos vendo o nome de Giannis Antetokounmpo ganhando força em Boston.
Isso não é novidade. Giannis Antetokounmpo é ligado a vários times da NBA há algum tempo. Por conta da situação do Milwaukee Bucks, o grego não vai permanecer na franquia (apenas um milagre). E o Boston Celtics surge com um destino surpreendente para Giannis. A ligação entre os dois parece real e já acontece há alguns meses.
Em abril, o The Athletic noticiou que os Celtics “sabidamente tinham interesse” no bicampeão da MVP, Giannis Antetokounmpo. Na época, a notícia pareceu estranha. Boston estava em ótima fase. Brown havia se aproximado da disputa pelo prêmio de MVP, e os Celtics resistiram a diversas tentativas de negociá-lo no passado. Mas a notícia chamou a atenção porque, um dia antes, Antetokounmpo havia feito questão de elogiar Mazzulla.
“Como você viu, conversei com o técnico Joe Mazzulla”, disse Antetokounmpo ao ‘Milwaukee Journal-Sentinel’. “Eu disse: ‘Você teve tantas oportunidades de dar desculpas, mas não deu’. E ele disse: ‘Ah, eles são bons jogadores’. Eu disse: ‘Não. Tem a ver com a mentalidade que você incutiu na sua equipe’.”
Há relatos de que o objetivo de Antetokounmpo, caso deixe Milwaukee, seria buscar um segundo título acima de tudo. Seu destino preferido parece ser o New York Knicks, mas eles têm poucas opções de troca que interessem aos Bucks, e com os Celtics fora dos playoffs, eles são indiscutivelmente os favoritos da Conferência Leste.
Jaylen Brown seria o nome em que os Celtics poderiam negociar por Giannis. Mas não é tão simples assim. Antetokounmpo é dois anos mais velho que Brown. Ele também apresenta um risco muito maior de lesões. Não se trata apenas de juntar duas megaestrelas e chegar às finais sem esforço. É um debate entre tentar maximizar uma parceria já existente e extremamente bem-sucedida ou construir uma parceria melhor, que talvez não seja tão sólida ou duradoura. Os Celtics sabem que podem ganhar um campeonato com Tatum e Brown porque já o fizeram. Essa certeza não existiria com Antetokounmpo.
Se o Boston não tivesse acabado de perder da maneira como perdeu, seria fácil ignorar essa aposta. Não se desfaz um time finalista com esse tipo de aposta. Mas esse tipo de derrota levanta questões existenciais.
Boston Celtics pode trocar por Giannis Antetokounmpo?
Em toda essa história, a questão é como seria uma oferta do Boston Celtics para Milwaukee. Novamente, o nome de Jaylen Brown aparece nesse contexto. Em termos financeiros, faria sentido oferecer Jaylen Brown ou Jayson Tatum, visto que ambos ganham mais de 50 milhões de dólares por ano. É óbvio que eles gostariam de formar um trio, mas com todas as restrições financeiras da NBA, é difícil imaginar que isso aconteça. Três jogadores ganhando mais de 50 milhões de dólares? Isso não vai acontecer.
Trocar Jayson Tatum parece loucura, mesmo com seu histórico de lesões. Já Brown surge como peça “dispensável”, apesar da sua atuação na temporada. No entanto, tudo depende de quanto o Boston Celtics está disposto a sacrificar para adicionar um dos principais jogadores da NBA em atividade.
A eliminação contra o Philadelphia 76ers deve resultar em diversas questões para o Boston Celtics. Vamos esperar para ver como a franquia responderá a esse fracasso tão cedo nos playoffs da NBA.
(Foto principal: Darren Yamashita-Imagn Images)
