Depois de sediar a última Copa do Mundo e fazer sua estreia em Mundiais, o Catar voltará a disputar o principal torneio de seleções da Fifa em 2026. Desta vez, porém, a classificação teve um sabor diferente. Ao contrário da edição realizada em casa, a equipe garantiu presença no torneio através das Eliminatórias Asiáticas.
A caminhada não foi exatamente brilhante. Ainda assim, o Catar conseguiu fazer o suficiente para superar concorrentes tradicionais do continente e assegurar uma vaga entre os representantes da Ásia na competição que será disputada nos Estados Unidos, Canadá e México.
É verdade que a ampliação do número de participantes favoreceu diversas seleções emergentes, incluindo o Catar. Mesmo assim, o país chega mais preparado do que há quatro anos. A experiência adquirida desde a última Copa e o amadurecimento de parte do elenco aumentam a expectativa para que a seleção finalmente conquiste seus primeiros pontos na história dos Mundiais.
Como joga o Catar
O catar foi uma das seleções que precisaram trocar de comando durante o ciclo para a Copa do Mundo. O atual treinador é o espanhol Julen Lopetegui, contratado em maio de 2025 para liderar o projeto catari rumo ao torneio na América do Norte.
O currículo do treinador é extenso. Antes de assumir o desafio no Oriente Médio, Lopetegui comandou Porto, seleção da Espanha, Real Madrid, Sevilla, Wolverhampton e West Ham. Agora, tenta usar essa bagagem para acelerar o desenvolvimento da equipe em um período relativamente curto.
Até o momento, o time ainda busca uma identidade definitiva sob o comando do europeu. Lopetegui alterna principalmente entre o 4-2-3-1, seu sistema preferido, e o 4-1-4-1. Em amistosos recentes, chegou inclusive a utilizar uma linha com cinco defensores, alternativa que pode aparecer diante de adversários mais fortes.
Apesar das limitações técnicas, o Catar tenta praticar um futebol baseado na posse de bola. A equipe valoriza trocas de passes longas e procura controlar o ritmo das partidas antes de acelerar na criação das jogadas. Em diversos jogos sob o comando de Lopetegui, o time terminou com cerca de 60% de posse.
Por isso, não seria surpresa ver a equipe tentando propor o jogo mesmo contra seleções mais qualificadas. Em um amistoso diante da Tunísia, por exemplo, a equipe conseguiu equilibrar posse e número de finalizações, embora tenha acabado derrotada por 3 a 0.
O principal problema continua sendo a execução. O futebol local evoluiu bastante nos últimos anos, mas ainda carece de um nível técnico mais elevado. Muitas vezes, a ideia de jogo é interessante, mas falta qualidade para transformar domínio territorial em resultados concretos.
Principais jogadores
A seleção catari chega ao Mundial contando com atletas naturalizados que ajudam a elevar o nível competitivo do elenco. Um dos destaques é o lateral-esquerdo Lucas Mendes, revelado pelo Coritiba e naturalizado em 2023. Atualmente no Al Wakrah, soma 25 partidas e dois gols pela seleção.
Outro nome é o atacante Edmilson. Nascido na Bélgica e filho de brasileiros, ele passou a defender o Catar em 2024. Atuando pelos lados do campo, acumula 14 partidas e uma assistência pela equipe nacional.
A defesa também conta com a experiência do português naturalizado Pedro Miguel, de 35 anos, um dos líderes do grupo e peça importante na organização do setor defensivo.
Entretanto, o grande nome do Catar é Akram Afif. Ídolo do Al-Sadd, o meia tem passagens pelo futebol espanhol e é considerado o cérebro da equipe. Responsável pela criação das jogadas e pelas bolas paradas, Afif já ultrapassou a marca de 125 partidas pela seleção e soma cerca de 40 gols. Neste ciclo, também se destacou pelas 11 assistências distribuídas.
No geral, o elenco do Catar é formado majoritariamente por jogadores da liga local. Apesar dos investimentos realizados nos últimos anos, a competição ainda possui nível inferior ao encontrado em centros mais desenvolvidos. Isso faz com que a equipe enfrente dificuldades físicas e técnicas diante de adversários de maior porte.
Como foi o ciclo do Catar para a Copa do Mundo?
O ciclo rumo ao Mundial foi marcado por altos e baixos. O ponto mais alto aconteceu em 2023, quando o Catar conquistou o bicampeonato da Copa da Ásia ao derrotar a Jordânia na decisão disputada em casa.
Ao mesmo tempo, a instabilidade marcou a comissão técnica. Desde a última Copa do Mundo, a seleção passou por três treinadores. Antes de Lopetegui, os portugueses Carlos Queiroz e Tintín Márquez tiveram passagens curtas e resultados pouco expressivos.
Nas Eliminatórias, o Catar liderou com tranquilidade o grupo da segunda fase, que também contava com Kuwait, Índia e Afeganistão. O cenário mudou na etapa seguinte.
A equipe terminou apenas na quarta colocação de sua chave, atrás de Irã, Uzbequistão e Emirados Árabes Unidos. Com isso, precisou disputar a fase complementar para buscar a classificação.
No triangular decisivo, entretanto, o Catar respondeu bem e venceu Emirados Árabes Unidos e Omã, garantindo a vaga direta para a Copa do Mundo sem precisar passar pela repescagem.
Mesmo com a classificação, os números de Lopetegui ainda geram dúvidas. Em 11 partidas no comando do Catar, foram apenas duas vitórias, três empates e seis derrotas.
Onde o Catar pode chegar?
Após perder os três jogos disputados em 2022, o Catar chega ao seu segundo Mundial com um objetivo bastante claro: conquistar seus primeiros pontos em Copas do Mundo.
No Grupo B, que reúne Canadá, Suíça e Bósnia e Herzegovina, a seleção aparece como a quarta força. Ainda assim, um empate já representaria um marco histórico para o país.
O cenário não é impossível. O novo formato amplia as chances de classificação, já que 8 das 12 equipes que terminarem em terceiro lugar avançam para a fase eliminatória.
Além disso, o Catar aposta em sua organização tática e na capacidade de manter a posse de bola para surpreender adversários mais tradicionais. Embora uma vaga no mata-mata seja difícil, ela não pode ser completamente descartada.
Os jogos do Catar na Copa do Mundo
13/06 – 16h: Catar x Suíça (Levi’s Stadium – Santa Clara)
18/06 – 19h: Canadá x Catar (Vancouver Place – Vancouver)
24/06 – 16h: Bósnia e Herzegovina x Catar (Seattle Field – Seattle)
Foto: Reprodução/@QFA
