Lucas Herrington pode ter visto a Copa do Mundo mudar completamente o seu futuro. Aos 18 anos, o zagueiro da Austrália já era observado pelo Barcelona antes do torneio, mas a participação no Mundial pode transformar um interesse antigo em uma tentativa real de contratação.
O clube catalão acompanha o defensor há meses e, segundo a imprensa espanhola, chegou até a enviar representantes aos Estados Unidos em abril para assistir ao jogador de perto e conversar com seu entorno. O Colorado Rapids já recusou uma primeira investida, mas o interesse do Barça segue vivo. Neste cenário, a Copa do Mundo pode ter funcionado como uma espécie de confirmação. Afinal, Herrington mostrou que já consegue competir em um ambiente de pressão e em jogos de grande exigência.
Contra o Paraguai, o defensor foi titular no empate por 0 a 0 que garantiu a classificação da Austrália para a fase eliminatória. Com isso, se tornou o jogador mais jovem do país a iniciar uma partida de Copa do Mundo. A atuação segura fez Tony Popovic manter o garoto entre os titulares no duelo contra o Egito, já no mata-mata.
Para um jogador de apenas 18 anos, esse tipo de experiência pesa bastante. Ainda mais quando se trata de um zagueiro, posição na qual maturidade, leitura de jogo e controle emocional costumam ser tão importantes quanto força física e qualidade com a bola.
Copa pode aproximar Lucas Herrington do Barcelona
O Barcelona já tinha motivos para observar Lucas Herrington antes mesmo da Copa. O defensor vem se destacando no Colorado Rapids, da MLS, e é visto como uma das grandes promessas jovens da liga. Na temporada, soma um gol e uma assistência em 17 partidas, números interessantes para um zagueiro em início de carreira.
Além disso, o perfil físico do jogador chama atenção. Com 1,94 m, Herrington oferece força no jogo aéreo, presença defensiva e uma capacidade física que o Barcelona busca adicionar ao elenco. Ao mesmo tempo, o jovem também agrada por conseguir progredir com a bola, seja através de passes ou conduzindo o jogo a partir da defesa.
Isso torna o australiano um nome interessante dentro da ideia de mercado de Deco. Desde que assumiu como diretor esportivo, o dirigente tem mostrado que o desenvolvimento de jovens não precisa acontecer apenas em La Masia. O clube também olha para atletas promissores no mercado, tentando se antecipar antes que eles fiquem caros demais.
Lucas Herrington se encaixa exatamente neste cenário. Ele não chegaria ao Barcelona como titular imediato. A ideia, pelo que se desenha, seria uma contratação de desenvolvimento, pensando no futuro. Ainda assim, a Copa pode ter encurtado um pouco esse caminho, já que o torneio aumentou sua visibilidade e mostrou que o defensor consegue responder bem sob pressão.
Lucas Herrington também mostrou personalidade
A eliminação da Austrália contra o Egito teve um momento doloroso para Lucas Herrington. O zagueiro foi para a cobrança na disputa de pênaltis, mas acertou o travessão. O erro pesou no resultado e marcou a despedida dos Socceroos da Copa do Mundo. No entanto, olhar apenas para o pênalti perdido seria uma análise muito pequena do que aconteceu.
Aos 18 anos, em um jogo eliminatório da Copa do Mundo, Lucas Herrington teve coragem para assumir uma responsabilidade que muitos jogadores mais experientes evitam em grandes seleções. Isso, por si só, já diz bastante sobre sua personalidade.
Zlatan Ibrahimovic, inclusive, saiu em defesa do jovem após a eliminação. O sueco lembrou que pênalti é como uma loteria e destacou justamente a coragem do australiano por ter chamado a responsabilidade em um momento tão grande. E para o Barcelona, esse tipo de detalhe também pode importar. Um zagueiro jovem precisa de técnica, altura e força, mas também precisa ter temperamento. Herrington mostrou que não se esconde. Mesmo errando, o atleta teve personalidade para encarar um cenário enorme logo na primeira Copa da carreira.
Outro ponto importante é que, apesar da idade, o australiano já teve contato com jogadores de altíssimo nível. Desde que chegou ao Colorado Rapids, enfrentou nomes como Lionel Messi, Thomas Müller e Son Heung-min na MLS. São atletas experientes, que brilharam no futebol europeu e entendem como poucos os detalhes do jogo.
Desta forma, Lucas Herrington não chegaria ao Barcelona como um jogador pronto, mas também não seria apenas um garoto sem vivência competitiva. A Copa do Mundo e a MLS já deram ao zagueiro experiências relevantes para alguém tão jovem.
Agora, resta saber se o Barcelona vai transformar o interesse em uma proposta concreta. O Colorado Rapids avalia o defensor em um valor alto, e a boa Copa pode tornar a negociação ainda mais difícil. Mesmo assim, Herrington parece ter usado o Mundial para provar que o interesse catalão faz sentido.
Créditos da foto de capa: Getty Images Sport.
