Nesta parada para a Copa do Mundo, o Manchester United começou a reformular o meio-campo, levando em conta a falta de opções da temporada passada e a saída de Casemiro. A necessidade dos Red Devils de buscar meio-campistas sempre foi evidente para suprir as necessidades do elenco.
O Manchester United quase acertou a contratação do volante Éderson, da Atalanta. No entanto, o acordo não se concretizou depois de um aparente aviso de que o clube inglês deixou a negociação em segundo plano. Outra opção foi a do francês Aurélien Tchouaméni até que ele assinou seu novo contrato com o Real Madrid.
Apesar dos fracassos em negociações, o Manchester United contratou Andrey Santos do Chelsea por £50 milhões (R$ 343 milhões). Ainda há a expectativa de que Youri Tielemans seja contratado, por um modesto valor de £35 milhões (R$ 240,6 milhões), por conta de uma cláusula de rescisão surpreendentemente vantajosa no contrato com o Aston Villa, clube atual do jogador.
Contando com o possível nome de Tielemans, o treinador Michael Carrick tem três opções experientes para duas posições no meio-campo na formação tática 4-2-3-1. Em relação à qualidade, pode ser visto como igual ao elenco da temporada passada, com os acréscimos de Kobbie Mainoo, Casemiro e Manuel Ugarte. Contudo, com a maior quantidade de jogos no futuro próximo e a lesão de Ugarte, é provável que haja maior flexibilidade na equipe.
O português Bruno Fernandes pode atuar mais recuado caso seja necessário, em uma estratégia adotada por Rúben Amorim na temporada passada. Porém, isto tira o atleta da posição típica de camisa 10, em que alcançou um impressionante número de assistências na segunda metade da temporada pela Premier League.
O Manchester United ainda precisa de volantes
Por conta do sistema e da presença de Fernandes, não é provável que Tielemans Santos e Mainoo estejam todos em campo ao mesmo tempo nos jogos. As vastas opções de habilidades não trazem uma facilidade para definir uma dupla titular fixa. Trata-se de uma desvantagem porque os compromissos regulares simbolizam mudanças frequentes.
Os torcedores do Manchester United podem preferir Mainoo como titular em grande parte dos jogos, escolha que Carrick pode admirar também. As qualidades do jogador, como o domínio na troca de passes e nos dribles com visão de jogo, combinam com um atleta de mentalidade mais defensiva.
Já Andrey Santos pode ser um parceiro que traz segurança para Mainoo, porque o brasileiro já demonstrou criar uma base sólida no Chelsea e ter um bom desempenho. Ele busca receber passes e conduzir a bola, porém, a presença visa o equilíbrio também.
A dupla Mainoo e Tielemans combina porque são jogadores inteligentes e pensadores criativos, podendo jogar juntos em jogos onde a equipe espera ter muita posse de bola contra defesas mais persistentes. Quando o adversário for melhor tecnicamente, o time de Carrick precisa se fechar no sistema defensivo e essa combinação pode pecar na recuperação de bola e na capacidade de desarmar os rivais.
Enquanto Tielemans e Santos têm habilidades que se complementam como dupla para o Manchester United, porém possivelmente não em todos os cenários que exigem maior força dos defensores.
Ressuscitar o interesse na contratação de Carlos Baleba pode ser ideal
O desejo constante do Manchester United em contratar um primeiro volante fisicamente forte foi o que levou ao interesse em Tchouaméni. Já a negociação por Éderson, de características semelhantes, não avançou até o momento, porém, há informações de que não foi completamente excluída e pode retornar antes de setembro.
Há motivos para voltar a considerar contratar Carlos Baleba, após o interesse demonstrado ter sido rapidamente disperso pelos preços exorbitantes cobrados pelo Brighton. Ainda assim, o rendimento abaixo do esperado na temporada 2025-26 e a falta de visibilidade para a Copa do Mundo devem fazer com que essa probabilidade seja descartada de forma definitiva.
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