O Vasco está nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. Na noite desta quarta-feira, o Cruz-Maltino venceu o Independiente Medellín por 1 a 0, em São Januário, e confirmou a classificação após o empate por 2 a 2 no jogo de ida, na Colômbia. Com isso, o placar agregado terminou em 3 a 2 para os cariocas, que agora terão pela frente o Olimpia, do Paraguai, na próxima fase da competição.
Diante de mais de 20 mil torcedores, a equipe comandada por Pedro Emanuel foi superior durante praticamente toda a partida. Apesar da dificuldade para furar a defesa colombiana no primeiro tempo, o Vasco cresceu de produção após o intervalo, criou as melhores oportunidades e foi premiado nos minutos finais com o gol de Thiago Mendes, que garantiu a classificação.
O resultado também representa um momento importante para o trabalho do treinador português. Depois de estrear sem vitórias e ver o time oscilar defensivamente nas partidas anteriores, Pedro Emanuel conseguiu fazer o Vasco mostrar evolução, controlar o adversário e confirmar a vaga diante da torcida.
Vasco controla a posse, mas encontra dificuldades no primeiro tempo
Precisando da vitória para avançar sem depender dos pênaltis, o Vasco iniciou a partida assumindo a responsabilidade do jogo. A equipe manteve mais posse de bola, ocupou o campo ofensivo e tentou pressionar o Independiente Medellín desde os primeiros minutos.
Leia Também:
Vasco busca empate no fim contra o Independiente Medellín no Play-off da Sul-Americana
Santos avança, mas continua sem convencer: por que o desempenho ainda deixa mais dúvidas do que certezas
Santos goleia UCV na Venezuela e encaminha vaga às oitavas da Sul-Americana
Santos finalmente converte chances em gols, mas tem o desafio de repetir progresso no Brasileirão
Apesar do domínio territorial, o Cruz-Maltino encontrou dificuldades para transformar a posse em chances claras de gol. Bem postado defensivamente, o time colombiano fechou os espaços, marcou com intensidade e praticamente não deu liberdade para os atacantes vascaínos.
As melhores tentativas do Vasco vieram em finalizações de Gómez e Spinelli, mas nenhuma delas exigiu grandes intervenções do goleiro adversário. Faltava criatividade na construção das jogadas e um pouco mais de agressividade no último terço do campo.
Do outro lado, o Independiente Medellín adotou uma estratégia bastante conservadora. A equipe comandada por Luis Perea abriu mão da posse de bola, concentrou praticamente todos os jogadores atrás da linha da bola e buscou apenas explorar contra-ataques quando recuperava a posse.
Mesmo assim, os colombianos pouco conseguiram produzir ofensivamente. O goleiro Léo Jardim teve uma atuação tranquila durante toda a primeira etapa, já que o adversário praticamente não levou perigo ao gol vascaíno. O empate sem gols no intervalo refletiu um jogo equilibrado em intensidade, mas com amplo controle do Vasco.
Mudanças de Pedro Emanuel fazem diferença após o intervalo
Na volta para o segundo tempo, o panorama da partida começou a mudar. O Independiente Medellín já não conseguia repetir a mesma eficiência defensiva da primeira etapa e passou a oferecer mais espaços para o Vasco atacar.
Pedro Emanuel aproveitou esse cenário para ajustar o posicionamento ofensivo da equipe. Gómez passou a atuar mais pelo lado esquerdo, enquanto PH ganhou liberdade para atacar pelo lado direito. A mudança deu mais profundidade ao ataque e fez o Cruz-Maltino chegar com mais frequência à área adversária.
Com maior volume ofensivo, o Vasco passou a rondar o gol colombiano. Ainda assim, a equipe esbarrava na falta de precisão nas conclusões e via o tempo passar sem conseguir abrir o placar.
Aos 27 minutos, um lance gerou muita reclamação da torcida. Após um toque de mão de Mantilla dentro da área, o árbitro foi chamado para revisar o lance no monitor do VAR. A expectativa era de marcação de pênalti para o Vasco, mas a revisão apontou um toque de mão de Jair na origem da jogada, anulando qualquer possibilidade da penalidade ser assinalada.
Mesmo com a decisão, o Vasco não perdeu a intensidade. As entradas de Jair e Adson deram ainda mais mobilidade ao meio-campo e aumentaram a pressão sobre o Independiente Medellín, que praticamente abdicou de atacar e passou a apenas tentar segurar o empate para levar a decisão aos pênaltis.
Thiago Mendes decide e garante a classificação
Depois de tanto insistir, o Vasco finalmente encontrou o caminho do gol nos minutos finais da partida. Em uma boa troca de passes, a equipe trabalhou a bola com paciência até encontrar espaço pelo lado direito.
PH recebeu em velocidade e fez um cruzamento preciso para a área. Livre de marcação, Thiago Mendes apareceu no momento certo para desviar a bola para o fundo das redes e explodir São Januário em festa.
O gol premiou a atuação consistente do Vasco, que foi superior durante praticamente os 90 minutos e criou as melhores oportunidades da partida. Após abrir o placar, a equipe apenas administrou os minutos finais, controlando a posse de bola e impedindo qualquer reação do Independiente Medellín.
Sem forças para pressionar, o time colombiano pouco ameaçou nos instantes finais. O apito final confirmou a vitória por 1 a 0 e a classificação do Cruz-Maltino para as oitavas de final da Copa Sul-Americana.
Além da vaga, o desempenho apresentado também serve como um sinal de evolução para o elenco. Depois de oscilar nas partidas anteriores, principalmente no sistema defensivo, o Vasco conseguiu controlar o adversário durante quase todo o confronto e praticamente não sofreu riscos na defesa.
Próximos desafios do Vasco
Classificado na Copa Sul-Americana, o Vasco agora muda o foco para outra competição eliminatória. O próximo compromisso da equipe será no sábado, às 17h30, quando enfrenta o Fluminense, no Maracanã, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil.
Na Sul-Americana, o próximo adversário será o tradicional Olimpia, do Paraguai. Os confrontos pelas oitavas de final estão marcados para as semanas dos dias 12 e 19 de agosto e prometem mais um grande desafio para o Cruz-Maltino na busca pelo título continental.
Foto: X/Vasco
Leia Também:
Vasco busca empate no fim contra o Independiente Medellín no Play-off da Sul-Americana
Santos avança, mas continua sem convencer: por que o desempenho ainda deixa mais dúvidas do que certezas
Santos goleia UCV na Venezuela e encaminha vaga às oitavas da Sul-Americana
Santos finalmente converte chances em gols, mas tem o desafio de repetir progresso no Brasileirão
