Recentemente, no momento em que as equipes da NFL se preparam para a nova temporada, Chris Olave se reportou ao New Orleans Saints, porém optou por não participar de nenhuma sessão de treinamento. O recebedor busca um novo contrato com a franquia, já que está em seu último ano de vínculo (US$15,5 milhões).
Enquanto isso, Puka Nacua, que também está em seu último ano de contrato (US$5,75 milhões), também se apresentou ao treinamento do Los Angeles Rams. Diferente de Olave, Nacua participa ativamente das sessões de treinamento dos Rams. De forma resumida, Olave está adotando uma postura mais agressiva em sua disputa contratual, apesar de ganhar quase 10 milhões de dólares a mais que Nacua e de ser o jogador menos produtivo. Como explicar isso?
NFL: Puka Nacua x Chris Olave
Chris Olave atuou em 55 jogos em sua carreira na NFL, com 291 recepções para 3.728 jardas e 19 touchdowns. Já Puka Nacua tem 313 recepções para 4.191 jardas e 19 touchdowns em 44 partidas.
É claro que um fator importante é que Nacua teve seus problemas extracampo na última temporada, o que resultou em um período de reabilitação durante a pré-temporada. Os Rams podem querer ter certeza de que ele conseguirá manter seu nome longe de notícias negativas antes de contratá-lo como o rosto da franquia. Lesões também são uma preocupação, mas Nacua está caminhando para um dos inícios de carreira mais produtivos da história da NFL para um recebedor. Seria preciso muito para atrapalhar seu futuro contrato milionário.
Os Rams pregam a mentalidade do “nós, depois eu”. Nacua está incorporando essa mentalidade ao participar do campo de treinamento e manter o foco no futebol americano. Los Angeles tem grandes expectativas de chegar ao Super Bowl e Nacua precisará desempenhar um papel fundamental para que essas esperanças se concretizem.
A situação de Olave é o que se espera de um jogador em um time com desempenho abaixo do esperado. Ele jogou mais da metade da temporada a mais que Nacua e ainda assim apresentou estatísticas inferiores. A opção de quinto ano para jogadores escolhidos na primeira rodada do draft existe justamente para situações como essa. Olave está sendo compensado de forma justa para alguém nesse estágio da carreira — seu salário de 2026 está totalmente garantido.
Se algum desses jogadores tem o direito de se segurar ou se soltar, esse jogador é Nacua. Embora os recebedores sejam conhecidos por serem estrelas, Nacua está fazendo a sua parte para recuperar sua boa reputação.
Por que Chris Olave está “se segurando” enquanto Puka Nacua não está? Não faz sentido nenhum.
Puka Nacua será fundamental para as ambições do Los Angeles Rams em 2026 na NFL, apesar dos seus problemas fora de campo. O recebedor terá que mostrar que deixou os problemas para trás em busca de um novo contrato, que pode acontecer a qualquer momento. Já Olave também tem sua parte de importância nos Saints, mas sabemos que a realidade do New Orleans é diferente dos Rams. Ele tem menos argumentos para renovar do que Nacua, porém deve receber um novo contrato em breve. Claro, bem menor do que Nacua.
(Foto principal: Michael Owens/Getty Images)
