Um pouco mais de um ano o Los Angeles Lakers foi vendido duas vezes. Mark Walter aceitou a proposta de US$12.5 bilhões de Bob Iger e Josh Kushner, novos donos da franquia. Não demorou para o nome de Chris Paul ser ligado aos Lakers.
Com Walter, os Lakers passaram por muita modernização interna, e nomes importantes do Los Angeles Dodgers (outra equipe de Walter) participavam ativamente de algumas decisões dos Lakers. Isso, porém, não vai mais acontecer.
Agora, com a segunda venda em mais um menos um ano, o Los Angeles Lakers promete adicionar nomes respeitados à sua diretoria. Segundo Dave McMenamin, da ESPN, o armador Chris Paul, que se aposentou recentemente, poderá eventualmente ter um papel nos Lakers devido à sua estreita relação com Bob Iger.
“Diversas fontes da liga sugeriram à ESPN que Chris Paul, que se aposentou recentemente, poderia ter um papel”, escreveu McMenamin. Segundo relatos, Paul e Iger se tornaram próximos enquanto Paul jogava pelos Clippers.
Chris Paul e o Los Angeles Lakers
Chris Paul se aposentou após 21 temporadas na NBA como um dos armadores mais consagrados da história da liga. O jogador, que foi 12 vezes All-Star, também recebeu 11 seleções para o All-NBA e nove para o All-Defensive, consolidando-se como um líder respeitado em toda a liga.
Sua experiência vai além do que ele conquistou nas quadras. Paul atuou como presidente da Associação Nacional de Jogadores de Basquete (NBPA) de 2013 a 2021, representando os jogadores durante as negociações com os donos das equipes e dirigentes da liga.
Essa experiência pode torná-lo um candidato interessante para um cargo nas áreas de operações de basquete, relações com jogadores ou consultoria. Paul entende a formação de elencos a partir da perspectiva do jogador e construiu relacionamentos com estrelas, executivos e agentes ao longo de sua carreira.
Por conta da nova venda dos Lakers, o nome de Chris Paul ganhou força recentemente para assumir a posição de gerente geral, hoje ocupada por Rob Pelinka.
Paul tem sido associado aos Lakers há mais de uma década, embora nunca tenha jogado pela franquia. Em dezembro de 2011, os Lakers concordaram em adquirir Paul do New Orleans Hornets em uma troca envolvendo três equipes, incluindo o Houston Rockets. O negócio foi bloqueado pelo então comissário da NBA, David Stern, que agia em nome dos Hornets, que pertenciam à liga.
Dias depois, Paul foi negociado com os Clippers e ajudou a transformar o outro time de Los Angeles em um concorrente constante nos playoffs. Ele permaneceu nos Clippers por seis temporadas antes de jogar por Houston, Oklahoma City, Phoenix, Golden State e San Antonio.
Um possível cargo na diretoria finalmente colocaria Paul dentro da organização dos Lakers, mesmo que isso aconteça muito tempo depois do fim de sua carreira como jogador.
Iger e Josh Kushner concordaram em comprar os Lakers de Mark Walter por um valor estimado em US$ 12,5 bilhões, uma transação que estabeleceria um recorde para uma franquia esportiva profissional. A venda ainda precisa ser aprovada pela liga.
Grandes mudanças na estrutura de propriedade geralmente levantam questões sobre a estrutura organizacional, mas não houve indicação de que Paul substituiria o presidente de operações de basquete, Rob Pelinka, ou assumiria imediatamente o controle das decisões de pessoal.
Por ora, Paul representa uma possibilidade convincente. Sua ligação com Iger, seu histórico de liderança e sua compreensão dos jogadores modernos podem torná-lo uma adição valiosa, enquanto os Lakers iniciam mais uma grande transição.
