Jack Grealish teve um retorno inesperado ao Manchester City no último domingo. Depois de passar a última temporada emprestado ao Everton e não conseguir uma transferência definitiva, o atacante voltou a vestir a camisa do clube justamente na derrota por 3 a 0 para o Arsenal, pelo Community Shield. Agora, a dúvida é: ele terá uma nova oportunidade ou o futuro continuará longe do Etihad Stadium?
A carreira de Grealish no Manchester City parecia praticamente encerrada depois do empréstimo ao Everton. O clube inglês não exerceu a opção de compra, e o jogador de 30 anos sequer participou da pré-temporada do City. Mesmo assim, ele entrou no intervalo contra o Arsenal, em Cardiff, e ganhou 45 minutos para mostrar serviço ao novo técnico Enzo Maresca.
Após a partida, Maresca deixou a porta aberta para o atacante. O treinador afirmou que os jogadores que continuam no elenco terão oportunidades caso trabalhem diariamente e mostrem que merecem minutos. Ao mesmo tempo, lembrou que a janela de transferências continua aberta e que ainda pode acontecer muita coisa.
Como foi o retorno de Grealish?
Grealish entrou no lugar de Jeremy Doku no intervalo, quando o Manchester City já perdia por 2 a 0. Atuando pelo lado esquerdo, o inglês disputou seu primeiro jogo pelo clube desde uma participação nos minutos finais contra o Bournemouth, em maio de 2025.
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No total, foi a 158ª partida de Grealish com a camisa do Manchester City. Apesar do pouco tempo em campo, o atacante conseguiu participar da construção das jogadas e terminou os 45 minutos com 21 passes certos em 24 tentativas.
Grealish também tentou alguns cruzamentos e mostrou disposição para buscar espaços pelo lado do campo. Para Pat Nevin, comentarista da BBC Radio 5 Live, o jogador aparentou estar em boas condições físicas e teve uma participação positiva depois de entrar no segundo tempo.
O que aconteceu com Grealish?
A queda de Grealish no Manchester City chama atenção principalmente pelo valor de sua contratação. Em 2021, o clube pagou £100 milhões ao Aston Villa para contratar o atacante. Nos dois primeiros anos, ele teve presença constante na equipe e fez parte do elenco que conquistou a histórica Tríplice Coroa na temporada 2022-23.
Grealish também participou da final da Champions League contra a Inter de Milão, vencida pelo Manchester City. O cenário, porém, começou a mudar na temporada seguinte. O inglês foi titular em apenas dez partidas da Premier League, enquanto Jeremy Doku passou a ocupar cada vez mais espaço na equipe.
Na época, Grealish chegou a mencionar problemas fora dos gramados. Pep Guardiola, então técnico do City, respondeu que o jogador continuava sendo o mesmo e que o estilo de jogo da equipe também não havia mudado. Para o treinador, a principal diferença estava no desempenho apresentado pelo próprio atacante.
Empréstimo ao Everton parecia solução
A situação ficou ainda mais complicada em 2024-25. Grealish começou apenas sete jogos da Premier League e acabou fora da lista do Manchester City para o Mundial de Clubes. Além disso, sua última convocação para a seleção inglesa aconteceu em outubro de 2024.
Muitos passaram a acreditar que o estilo de Guardiola havia tirado parte da característica mais irreverente do futebol de Grealish. O atacante, conhecido por carregar a bola, provocar adversários e criar jogadas individualmente, parecia cada vez menos importante no esquema do City.
Foi nesse contexto que surgiu o empréstimo ao Everton na temporada passada. A passagem por Liverpool começou muito bem sob o comando de David Moyes. Logo em agosto, Grealish conquistou seu primeiro prêmio de melhor jogador do mês da Premier League depois de dar quatro assistências nas três primeiras rodadas.
Moyes chegou a elogiar bastante o atacante e afirmou que ele havia retornado ao futebol com a mentalidade certa para produzir. Grealish, de fato, teve impacto imediato e parecia estar recuperando a confiança que havia perdido no Manchester City.
Lesão atrapalhou reação no Everton
O problema é que Grealish não conseguiu manter aquele nível de atuação durante toda a temporada. Em janeiro, sofreu uma lesão no pé que acabou encerrando sua campanha pelo Everton antes do previsto.
A contusão também complicou qualquer possibilidade de uma transferência definitiva. O Everton não quis pagar o valor de aproximadamente £50 milhões que era associado ao jogador neste verão, e Grealish acabou retornando ao Manchester City.
Agora, porém, existe uma diferença importante: Pep Guardiola não está mais no comando. Enzo Maresca assumiu a equipe e pode representar uma oportunidade de recomeço para o inglês.
Maresca pode dar nova chance?
O discurso de Maresca após a derrota para o Arsenal certamente não fechou as portas para Grealish. O treinador deixou claro que os jogadores que permanecerem no elenco terão oportunidades se demonstrarem diariamente que merecem estar em campo.
Isso significa que Grealish ainda pode conquistar espaço no Manchester City. O problema é que, neste momento, parece difícil imaginar que ele se torne uma das principais peças do time.
Para Pat Nevin, a participação contra o Arsenal serviu mais para mostrar aos possíveis interessados que Grealish está disponível e em condições de jogar. O comentarista acredita que o atacante mostrou o suficiente para convencer algum clube de que ainda pode ser útil.
Com apenas um ano restante de contrato e um salário estimado em £300 mil por semana, o Manchester City também tem motivos para analisar propostas. Se Grealish não estiver nos planos de Maresca, uma negociação por empréstimo ou por um valor abaixo dos £50 milhões pode ser uma solução para todas as partes.
Everton ainda quer Grealish
O Everton aparece como um dos principais destinos possíveis. O clube não conseguiu contratar o atacante em definitivo neste verão, mas ainda teria interesse em contar novamente com o jogador, possivelmente por meio de outro empréstimo.
A repórter Giulia Bould, da BBC Radio Merseyside, destacou que Grealish gostou bastante de sua passagem pelo Everton. A recuperação da cirurgia no pé realizada em janeiro, porém, será um fator importante antes de qualquer negociação.
Existe ainda um detalhe curioso: Grealish mantém o Everton como seu clube em sua biografia nas redes sociais. Isso ajuda a reforçar a ideia de que o jogador criou uma ligação com os Toffees durante o período em que esteve emprestado.
Aston Villa pode ser alternativa?
Outro destino que pode ganhar força é justamente onde tudo começou. O Aston Villa, clube que revelou Grealish e o vendeu ao Manchester City por £100 milhões, disputa novamente a Champions League nesta temporada.
O retorno ao Villa teria um forte componente emocional. O jogador ainda é lembrado com carinho pelos torcedores e poderia reforçar um elenco que precisa de mais profundidade para enfrentar uma temporada com compromissos nacionais e europeus.
Daz Hale, da BBC Radio WM, considera que existe um verdadeiro clima de “retorno do filho pródigo” em torno da possibilidade. Para ele, Grealish continua sendo um talento importante, possui personalidade e capacidade para carregar a bola, características que poderiam ajudar o Aston Villa.
Grealish pode deixar a Inglaterra?
Uma mudança para fora da Inglaterra também não está descartada. Alguns veículos de comunicação afirmam que o Atlético de Madrid, comandado por Diego Simeone, estaria interessado na contratação de Grealish.
Neste momento, porém, não há uma definição sobre o próximo passo da carreira do inglês. A janela de transferências ainda está aberta por mais duas semanas, e o Manchester City precisa decidir se vale a pena dar ao jogador uma nova oportunidade ou encontrar uma solução fora do clube.
Grealish ainda pertence ao Manchester City e mostrou contra o Arsenal que está fisicamente disponível para voltar a jogar. Resta saber se os 45 minutos no Community Shield serão o começo de uma recuperação no Etihad ou apenas uma vitrine para despertar o interesse de outros clubes.
A possibilidade de uma nova chance existe, principalmente pela chegada de Maresca. Mas, considerando o cenário atual, uma saída ainda parece ser o caminho mais provável para o jogador de 30 anos. Seja no Everton, no Aston Villa ou até mesmo fora da Inglaterra, Grealish terá nas próximas semanas uma decisão importante sobre o rumo de sua carreira.
RCameraSport via Getty Images
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