O Manchester United está próximo de concretizar a contratação de Carlos Baleba, volante do Brighton, em uma negociação que pode chegar aos 75 milhões de euros. O meio-campista camaronês deve se tornar o quinto reforço dos Red Devils nesta janela de transferências e chega para preencher uma lacuna importante no elenco comandado por Michael Carrick.
A transferência ainda não teve todos os detalhes financeiros definidos, mas as negociações entre Manchester United e Brighton estão avançadas. A expectativa é de que o acordo seja formalizado antes do encerramento da janela de transferências, reforçando o setor de meio-campo para a primeira temporada completa de Carrick no comando da equipe.
Baleba, de 22 anos, já havia tentado uma transferência para Old Trafford anteriormente. Na última temporada, o jogador queria deixar o Brighton e chegou a acertar os termos pessoais com o Manchester United. No entanto, o valor exigido pelo clube inglês impediu o negócio, e o camaronês permaneceu no AMEX Stadium por mais uma temporada.
Manchester United se aproxima de Carlos Baleba por 75 milhões de euros
A situação mudou nesta janela de transferências. O Manchester United apresentou uma abordagem oficial de 75 milhões de euros e está perto de chegar a um acordo com o Brighton. Mesmo sem a definição do valor final da operação, a transferência de Carlos Baleba para os Red Devils é esperada para os próximos dias.
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A chegada do camaronês representa mais um passo no processo de reformulação do elenco. O Manchester United também deve buscar um novo lateral-esquerdo antes do fim da janela, com a intenção de encontrar uma opção para ser reserva de Luke Shaw. Ainda assim, é no meio-campo que Baleba pode causar o impacto mais imediato.
O principal problema do setor para Michael Carrick não era exatamente a falta de qualidade. O Manchester United já conta com nomes importantes para a posição, mas a característica dos jogadores disponíveis criava um desequilíbrio que precisava ser corrigido para aumentar as opções táticas da equipe.
Baleba chega para dar equilíbrio ao meio-campo de Carrick
Andrey Santos, Kobbie Mainoo e Youri Tielemans são jogadores de qualidade e possuem experiência no futebol inglês. O problema, porém, é que os três apresentam características relativamente parecidas dentro de campo, especialmente pela preferência por atuar com a bola e participar da construção das jogadas.
Existem, naturalmente, diferenças entre eles. Andrey Santos oferece uma contribuição defensiva importante, Mainoo se destaca pela qualidade para atuar em espaços curtos e Tielemans reúne características de diferentes funções. Ainda assim, todos são meio-campistas que gostam de participar da posse de bola e não têm a mobilidade como principal característica.
Em uma Premier League cada vez mais intensa e física, isso pode se transformar em um problema. Principalmente porque esses jogadores costumam render melhor quando atuam ao lado de um meio-campista capaz de cobrir grandes espaços e oferecer maior proteção defensiva.
Carlos Baleba oferece característica que faltava ao elenco
Ao longo de suas experiências recentes, os principais meio-campistas do Manchester United tiveram parceiros com maior capacidade física. Andrey Santos, por exemplo, atuou ao lado de Moisés Caicedo no Chelsea, enquanto Mainoo contou com o trabalho defensivo de Casemiro nos Red Devils.
Tielemans também teve esse tipo de apoio no Aston Villa, atuando ao lado de jogadores como Boubacar Kamara ou Amadou Onana. Por isso, a contratação de um atleta capaz de percorrer grandes distâncias e recuperar posições defensivamente se tornou uma necessidade para o Manchester United.
Carlos Baleba se encaixa justamente nesse perfil. O camaronês tem capacidade para cobrir espaços, participar da recuperação da bola e utilizar sua força física para ajudar a equipe sem a posse. Além disso, também apresenta qualidade para avançar com a bola e quebrar linhas através de conduções pelo meio do campo.
Essa característica diferencia Baleba de outros nomes que chegaram a ser especulados no Manchester United. Adam Wharton e Alex Scott, por exemplo, foram associados a uma possível transferência para Old Trafford, mas não ofereceriam exatamente o perfil de mobilidade que o clube buscava para equilibrar o setor.
Baleba ainda tem espaço para evoluir no Manchester United
A contratação de Carlos Baleba também envolve alguns riscos. Aos 22 anos, o camaronês ainda não é um jogador completamente pronto e chega após uma temporada 2025-26 abaixo das expectativas. Sua queda de rendimento foi significativa e contribuiu para o fato de ele ter disputado os 90 minutos completos em apenas três partidas da Premier League.
Por outro lado, essa situação também ajudou o Manchester United a negociar um valor menor do que aquele exigido pelo Brighton na janela anterior. Mesmo após uma temporada irregular, Baleba continua sendo considerado um dos jovens meio-campistas mais promissores do futebol inglês.
O jogador ainda precisa desenvolver algumas características, principalmente a capacidade de controlar uma partida através dos passes e da distribuição de jogo. No entanto, sua intensidade defensiva e sua habilidade para carregar a bola fazem dele um perfil diferente dos demais jogadores disponíveis para Carrick.
Por isso, a possível contratação de Carlos Baleba pode resolver a principal deficiência do Manchester United no meio-campo: a falta de equilíbrio entre jogadores técnicos e atletas com maior capacidade física e mobilidade.
Com o setor mais completo e um ataque que conta novamente com Marcus Rashford, o Manchester United terá mais opções para construir sua equipe. Se a negociação for confirmada, Baleba chegará a Old Trafford com a missão de acrescentar uma característica que faltava ao elenco e ajudar Michael Carrick a dar mais equilíbrio ao time para a nova temporada.
Foto: Alex Pantling/Getty Images — Reprodução.
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