O pior segredo da NFL desta offseason foi oficialmente revelado no último final de semana. Enquanto toda as equipes da liga decidiam os 53 nomes para o elenco final, o Los Angeles Rams recebia de braços abertos o retorno de Aaron Donald. Agora, se tudo der certo, veremos uma das principais duplas defensivas da história da NFL em 2026: Aaron Donald e Myles Garrett.
De certa forma, só estávamos na espera do momento em que os Rams anunciaram o retorno de Donald. Ele passou boa parte da offseason treinando com a equipe. E os próprios jogadores e Sean McVay, treinador principal do time, não escondiam isso. Então, após passar nos exames médicos, Aaron Donald foi anunciado como o novo reforço dos Rams para a temporada.
Aaron Donald deixou a NFL há alguns anos, quando optou pela sua aposentadoria pouco tempo depois de ser peça fundamental na conquista do Super Bowl para os Rams. Isso pegou muitos de surpresa, já que ele só tinha 32 anos. Vimos muito algo parecido acontecer com outros jogadores defensivos, como Luke Kuechly. Mas Donald escolheu retornar para os Rams novamente, e hoje, com 35 anos, seu objetivo é claro: o Super Bowl.
O Los Angeles Rams já era considerado o favorito ao título nesta temporada antes mesmo da chegada de Aaron Donald — isso acontece quando você adiciona o melhor defensor da NFL (Myles Garrett) ao seu elenco. Com o retorno do veterano ao time, isso significa que as chances de Super Bowl aumentaram ainda mais, assim como a pressão por resultado em 2026. É o título ou fracasso para os Rams.
O que o retorno de Aaron Donald significa para os Rams?
Hoje, no início da semana 4 da pré-temporada, podemos afirmar que o Los Angeles Rams teve uma das melhores offseason da NFL. Em poucos meses, a franquia adicionou Myles Garrett em troca com o Cleveland Browns e contou com o retorno de Donald, além das chegadas de Trent McDuffie e Jaylen Watson.
Some essas chegadas ao elenco que retorna para a nova temporada da NFL, e fica fácil afirmar que o Los Angeles Rams é o principal favorito ao título em toda a liga. Mas isso pode ser uma “faca de dois gumes”.
Enquanto todas as equipes da NFL estarão bolando formas de enfrentar Rams, o Los Angeles terá que lidar com a pressão de vencer em todas as rodadas. E caso não chegue ao Super Bowl, a temporada será considerada um fracasso. Historicamente, há outro fator, além da pressão, que pode assustar os Rams.
O Super Bowl desta temporada será no SoFi Stadium, em Los Angeles, casa dos Rams. Mas o retrospecto para alguns times que são considerados favoritos ao título na offseason não é nada animador para o Los Angeles Rams.
Os favoritos da pré-temporada tiveram resultados muito piores do que se imagina nas últimas três décadas. Se o New England Patriots de 2007, um dos melhores times de todos os tempos, não ganhou o Super Bowl, então ninguém tem a garantia de vencê-lo.
Os Rams tentam lutar contra a história, e a franquia fez sua parte ao manter os principais nomes da temporada passada, quando foram eliminados na reta final dos playoffs. Além de adicionar nomes como Aaron Donald, Myles Garrett e Trent McDuffie.
Óbvio que não há nada garantido na NFL. Para muitos, o ataque dos Rams pode desmoronar caso algumas coisas aconteçam, em relação a saúde e possíveis punições da NFL (Puka Nacua). Mas, em geral, os Rams têm o caminho para chegar até o título. E ele ficou ainda mais fácil com o retorno de Aaron Donald.
(Foto principal: Robert Gauthier / Los Angeles Times)
