O domingo, 8, de NFL terminou de maneira caótica e insana, graças ao duelo para lá de movimentado entre Chicago Bears e Tampa Bay Buccaneers. E novamente na temporada, Cairo Santos foi decisivo para os Bears.
No Soldier Field, em Chicago, Caleb Williams e Baker Mayfield fizeram uma disputa pessoal de quem era mais interceptado. Os dois quarterbacks foram interceptados seis vezes durante a partida, sendo dois para Baker e quatro para Caleb. No total, foram sete turnovers cometidos no jogo.
A partida começou no que parecia ser um atropelo quase certo do Chicago Bears, por conta da diferença entre as campanhas dos dois times. Mas as defesas cresceram bastante no decorrer do confronto, e as interceptações de Caleb não ajudaram muito. O setor defensivo dos Bucs parece ter revivido nesta Semana 9, enquanto o ataque ainda tem algumas dúvidas importantes, como a condição de Baker Mayfield (se recupera de uma lesão no dedo). Do outro lado, Caleb Williams quase comprometeu a vitória dos Bears, e Cairo Santos teve que “salvar” Chicago no estouro do relógio.
Caleb Williams teve 22/37 para 279 jardas, dois touchdowns e quatro interceptações, enquanto Baker Mayfield teve 18/32 para 243 jardas e duas interceptações, além de quatro sacks. Bucky Irving terminou o jogo com 97 jardas e dois touchdowns, já Luther Burder III (concussão) teve sete recepções para 97 jardas e um touchdown.
O primeiro quarto não mostrou, de jeito algum, o que seria a maluquice que tomaria conta no decorrer da partida. O Chicago Bears mostrou sua dominância logo cedo, ao marcar dois touchdowns nas duas primeiras campanhas do jogo. Caleb Williams foi protagonista nos dois touchdowns, e a defesa do Tampa Bay Buccaneers não teve respostas para o início brutal dos donos da casa. Os 14 pontos de diferença logo cedo indicavam que a partida seria um verdadeiro atropelo, mas não foi isso que aconteceu.
Os Buccaneers conseguiram se organizar, ofensivamente, no início do segundo quarto, e três pontos foram adicionados ao placar. Então, a loucura começou a tomar conta. Em três campanhas consecutivas, três mudanças de posse aconteceram, sendo duas para os Bears e Caleb Williams (duas interceptações) e um ‘turnover on downs’ para os Bucs. Mas foi Cairo Santos o responsável por mais três pontos para os Bears. Novos turnovers aconteceram antes do intervalo: Williams foi interceptado novamente, e o mesmo aconteceu para Baker Mayfield. Antes do fim do segundo quarto, os Bucs diminuiram a diferença com um field goal.
O Tampa Bay Buccaneers entrou no jogo assim que o segundo tempo começou, com seu primeiro touchdown anotado na partida. Mas as defesas voltaram mais afiadas, e elas dominaram por algumas campanhas consecutivas, o que já mostrava a queda ofensiva de ambos os times. Exemplo disso foram as duas novas interceptações. Caleb Williams entregou a bola para a defesa adversária, mas Baker Mayfield retribuiu o presente na campanha seguinte, e a defesa dos Bears conseguiu levar a bola até a end zone.
No início do último quarto, os Bucs descontaram com outro field goal. Não demorou para as defesas aparecerem novamente, e mais um turnover aconteceu. Quando o Chicago Bears se preparava para fechar o jogo, a defesa dos Bucs se mostrou presente ao forçar fumble próximo a end zone de Chicago. A excelente posição de campo foi muito bem aproveitada pelo ataque de Tampa Bay. Os Bucs anotaram o touchdown e Baker correu para confirmar a conversão de dois pontos. Ou seja, com menos de três minutos para o fim, a partida estava empatada.
Após grande início e uma sequência de decepções, o ataque do Chicago Bears voltou a campo e voltou a ter a “aura” do primeiro quarto. Caleb Williams teve campanha “limpa” e conseguiu deixar a vida de Cairo Santos mais fácil. O brasileiro teve a oportunidade de vencer a partida com um field goal de 38 jardas, e Cairo não decepcionou e confirmou a “feia” vitória do Chicago Bears.
Final: Tampa Bay Buccaneers (3-6) 24 x 27 Chicago Bears (7-2)
(Foto principal: AP Photo/David Banks)
