Uma das ring girls mais notáveis da história do MMA encerrou a carreira no final de 2023. Brittney Palmer atuou na função desde o UFC 125, em 2011, até o UFC 296, em dezembro. Ela anunciou sua aposentadoria depois de ganhar o Ring Girl of the Year no 15º Prêmio Anual Fighters Only World MMA.
“Já faço isso há muito tempo e acho que sempre tive essa dúvida tantas vezes. ‘Quando você vai desistir? Quando você vai dar uma chance a outra garota?’ Eu recebo essas perguntas em entrevistas e então penso sobre isso”, disse Palmer. “Eu tenho 36 anos. Eu sempre disse que assim que minha carreira artística começasse a chegar onde está minha carreira no UFC e eu não conseguisse me comprometer com as duas coisas de maneira igual, eu teria que tomar a decisão. Estava na hora. Você sente isso.”, explicou.
“… Quando descobri que ganhei o Ring Girl of the Year, na verdade estava em Nova York trabalhando naquele evento. De repente, eu pensei, ‘Quer saber? Não seria épico se eu pudesse aproveitar esta oportunidade, onde tenho o microfone, para me aposentar.’ Na verdade, não temos muita voz, então ter essa oportunidade achei que seria uma ótima maneira de resolver a minha carreira no UFC – e sim, eu consegui.”, continuou.
Palmer tem múltiplas fontes de receita fora das lutas, pois é uma talentosa artista e modelo contemporânea. Palmer trabalhou como artista para os cromos do UFC e da Topps, entre outras organizações.
“Eu pinto para o UFC agora”, disse Palmer. “Eu faço as camisetas deles. A última camisa que fiz foi para a International Fight Week. … Eu fiz camisetas do Conor McGregor. Eu pintei camisas de Jon Jones. Pintei, para a Reebok, as camisas do UFC. Isso será algo que quero fazer continuamente. Estou trabalhando em um projeto de mural agora, espero que, desde que tudo corra como planejado, irei pintá-lo durante o UFC 300. Estarei sempre nesse mundo da pintura com os lutadores, só porque tenho um bom relacionamento com o UFC e realmente continuarei acompanhando as lutas. Quero criar continuamente para eles.”, afirmou a ex-ring girl.
Brittney Palmer contou como avisou Dana White sobre a aposentadoria
Poucas pessoas sabiam dos planos de Palmer de anunciar sua aposentadoria na premiação em 14 de dezembro, quando ela deu a notícia ao resto do mundo. O CEO do UFC, Dana White, nem sabia – embora Palmer tenha dito que ela tentou (e não conseguiu) avisá-lo.
“Na verdade, tentei mandar uma mensagem para ele dizendo o que queria fazer e ele simplesmente não respondeu”, disse Palmer. “Eu não iria persegui-lo. Eu estava tipo, ‘Dana, preciso falar com você por dois minutos’. Foi depois do Dia de Ação de Graças e pensei que seria a coisa certa a fazer, avisar a ele que eu estava planejando me aposentar. Não tive resposta dele, então pensei: ‘Bem, acho que ele vai ter que descobrir na premiação.”, contou.
“Fui até ele e puxei-o para os bastidores. Eu estava tipo, ‘Escute, estou me aposentando.’ Ele disse, ‘Espere, o quê?’ Eu disse, ‘Sim, estou tentando te contar.’ Ele disse, ‘Achei que você queria conversar sobre outra coisa.’ Eu pensei, ‘Não, é isso que eu quero.’ Ele disse, ‘Bem, o que você vai fazer?’ Acho que ele presumiu que algo iria acontecer eventualmente. Não podemos ficar lá para sempre. Nós queremos. É tão divertido. Você viaja com esse circo e todos se conhecem e se amam. É uma grande aventura, mas eventualmente você terá que começar uma nova vida.”, revelou.
Palmer admite que não fazer mais parte dos eventos ao vivo do UFC é um pouco estranho para ela. A pouco mais de um mês de seu último evento no UFC, a situação ainda não está totalmente definida. Mas Palmer não se arrepende e reconheceu que a passagem do tempo deve normalizar seus sentimentos.
“Para ser totalmente transparente, há uma crise de identidade”, disse Palmer. “Não é uma crise, mas é isso que já sei há muito tempo. Quem sou eu sem isso? Tenho que começar a estabelecer essa resiliência à mudança e qual é o meu próximo caminho e como vou equilibrar tudo. Agora que tenho mais tempo para criar minha arte, o que vou fazer com meu tempo? Acho que é esse o meu foco agora, em vez de apenas começar e começar tudo novo e complicar as coisas. Eu preciso organizar e me acomodar e então seguir em frente.”, concluiu.
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