Rodolfo Vieira trabalhava pela primeira vez com o veterano e técnico do MMA Diego Braga antes do UFC Vegas 86, treinando juntamente com Davi Ramos, quando a tragédia aconteceu. Braga foi morto por membros da organização criminosa Comando Vermelho em janeiro.
Agora, Vieira está focado em homenagear o Braga com uma atuação magistral no sábado. “Ele era um homem especial, um cara muito legal”, disse Vieira ao MMA Fighting. “Lembro-me de quando Davi me mandou uma mensagem [com a notícia] e eu estava lendo: ‘Não, não é possível’. Fiquei olhando para o telefone e pensando: ‘Será que Davi enviou o nome errado? Foi outra pessoa?’ Mas foi ele.”, contou.
“Ficamos muito, muito tristes, cara. Nunca pensei que isso pudesse acontecer e, no momento, éramos os mais próximos.”, seguiu.
Vieira, que enfrenta Armen Petrosyan, no UFC APEX, em Las Vegas, decidiu mudar seu camp de Orlando para o Rio de Janeiro depois que sua luta de 2023 com Petrosyan foi retirada do UFC São Paulo na última hora. Ele então recrutou Ramos como seu treinador principal.
Ele não pensou duas vezes quando Ramos sugeriu chamar Braga para ajudar na preparação assim que a luta fosse remarcada. Braga treinou alguns dos melhores lutadores do Brasil, incluindo Anderson Silva, e estava focado em liderar seu filho Gabriel Braga no PFL.
“Davi e eu conversamos e achamos que seria melhor ligarmos para ele porque Davi sempre teve um ótimo relacionamento com ele”, disse Vieira. “Não éramos tão próximos, mas sempre fomos legais, sempre gostei dele, ele sempre me tratou muito bem, então chamamos ele [para fazer parte do camp]. Já estávamos treinando há três semanas, se não me engano. Eu ia à academia do Davi todas as terças, quintas e sábados para ajudar e, infelizmente, essa tragédia aconteceu.”, explicou.
Vieira planejava ter Braga em seu córner no UFC Vegas 86. Após a tragédia, ele chamou Mano Santana, técnico de Vieira em Orlando, para acompanhá-lo na semana da luta. Preparar-se para enfrentar Petrosyan duas vezes não foi fácil, disse Vieira, mas ele está feliz que os dois finalmente se encontrem dentro do octógono depois de camps consecutivos.
“Procuramos fazer a mesma coisa no Rio, manter o plano de jogo que estávamos trabalhando, com foco nas quedas e no jiu-jitsu”, disse Vieira. “Consegui trabalhar isso no Rio, ainda mais do que em Orlando, então a mudança foi boa nesse sentido, apesar de já estar acostumado com a rotina de treinos em Orlando.”, continuou.
A luta de Rodolfo Vieira contra Petrosyan
Petrosyan tem 8-2 como lutador profissional de MMA, com vários nocautes no início de sua carreira, mas marcou todas as decisões em sua passagem por 3-1 sob a bandeira do UFC.
Vieira, uma lenda do jiu-jitsu, conquistou todas as suas quatro vitórias no UFC por finalização. “Eu me vejo finalizando ele, claro. Vai ser difícil vencê-lo em pé”, disse Vieira, rindo. “Ele é muito bom em pé, então vai ser uma luta, ele tentando se manter em pé e eu tentando derrubá-lo.”, continuou.
“Acho que ele fará tudo o que puder para se levantar quando eu o acalmar”, continuou ele. “A gente acompanha as lutas dele e ele sempre dá as costas quando tenta se levantar. É difícil para quem não é grappler quando é derrubado, ele costuma dar as costas, porque não tem técnica para se levantar usando a meia guarda ou uma perna, então farei tudo que puder. pode mantê-lo no chão. Foi nisso que trabalhamos.”, concluiu.
