A rivalidade entre Israel Adesanya e Dricus Du Plessis assumiu um tom pessoal antes da tão aguardada luta pelo título dos médios no UFC 305. Adesanya, ex-campeão do UFC, natural da Nigéria, ainda está furioso com os comentários feitos por Du Plessis sobre ser o primeiro verdadeiro campeão africano do UFC.
Du Plessis, um lutador sul-africano com um recorde perfeito de 7-0 no UFC, afirmou que, por ter nascido, sido criado e treinado na África do Sul, ele deveria ser reconhecido como o primeiro campeão autêntico do UFC vindo da África. Essa declaração gerou indignação em Adesanya, que, junto com Francis Ngannou, de Camarões, e Kamaru Usman, da Nigéria, conquistou títulos do UFC enquanto residia fora do continente.
Adesanya vê os comentários de Du Plessis como uma falta de respeito pelas situações que ele e outros enfrentaram:
“Eu só quero que ele assuma a responsabilidade por seus comentários”, disse Adesanya ao TMZ Sports. “Também estou feliz que meu amigo Abdul Razak (Alhassan) tenha dito isso antes de sua luta, cerca de três semanas atrás, dizendo: ‘Eu respeito Dricus, mas ele é um idiota pelo que disse.’ ‘Eu treinei na África. Faço isto em África’, e pessoas como Razak e eu (estamos por aí) que são forçadas a fugir do nosso próprio país por causa de uma oportunidade melhor.
Ele nunca vai entender isso porque vive atrás de sua vida privilegiada na África do Sul, e é capaz de fazer isso lá. Então, alguém como Francis, que teve de atravessar o deserto para ir treinar para o exterior – se você conhece a história de Francis, não pode chamá-lo de um verdadeiro campeão africano porque ele não treinou na África. Tipo, mano – você está brincando? O cara foi mandado de volta ao deserto seis, sete vezes para morrer, e sobreviveu,” afirmou.
O lutador nascido na Nigéria argumentou que, sem as conquistas dele, de Ngannou e Usman, Du Plessis não teria tido a oportunidade de se tornar um campeão do UFC:
“Nós abrimos o caminho para ele, e então ele aparece querendo tomar tudo para si,” disse Adesanya. Ele criticou Du Plessis por ter o que descreve como uma “mentalidade colonizadora,” tentando reivindicar toda a glória para si em vez de reconhecer o legado dos campeões africanos que vieram antes dele.
A animosidade entre Adesanya e Du Plessis
Em um clima aparentemente amistoso antes do anúncio da luta no UFC 305, Adesanya e Du Plessis começaram a trocar farpas durante a primeira encarada em uma entrevista coletiva. Depois disso, porém, o clima de animosidade aumentou.
Enquanto os dois se preparam para se enfrentar no evento principal do UFC 305, Adesanya está determinado a ensinar uma lição a Du Plessis.
“Ele não entende o erro de suas atitudes, mas eu vou mostrar a ele. Dricus sempre será um campeão africano, mas nunca será um dos três reis,” disse.
