Os New York Knicks, adversários dos Philadelphia 76ers na Divisão do Atlântico, estão se tornando uma presença constante nos playoffs. Depois de não se classificarem para os playoffs em oito das nove temporadas entre 2014 e 2022, os Knicks conseguiram se classificar para os playoffs em anos seguidos pela primeira vez desde 2013.
Os Knicks mostraram que podem ser uma ameaça para os Sixers, que têm participado dos playoffs todos os anos desde 2018.
Depois de uma grande contratação, trazendo Mikal Bridges do Brooklyn Nets, os Knicks são vistos como candidatos ao título. Embora haja outras equipes fortes na Conferência Leste, um ex-jogador dos Knicks acredita que apenas uma equipe merece a atenção dos Knicks.
Anthony: Celtics são o principal desafio dos Knicks
Carmelo Anthony mencionou os Boston Celtics como o time a ser superado — e somente eles.
“Eu acho que eles estão no mesmo nível de Boston e Philly,” disse Anthony a Rachel Nichols. “Agora, o que faremos com isso é outra história, porque ainda temos que vencer Boston. Mas acho que os outros times melhoraram, e os Knicks melhoraram. Philly melhorou, e os Knicks melhoraram. Boston? Eles vão continuar como estão, e nós temos que derrotá-los. Não estamos preocupados com mais ninguém no Leste. Estamos focados só em Boston.”
Embora Anthony reconheça que os Sixers melhoraram e são uma ameaça, ele deixa claro que Boston é o principal desafio.
Celtics e Knicks: Rivais na corrida pelo título
Os Celtics estão tentando defender seu título no próximo ano. Os Sixers poderiam adotar a mesma mentalidade, mas precisam provar muito após serem eliminados dos playoffs mais cedo do que o esperado em 2024. Na temporada passada, os Sixers enfrentaram os Knicks na primeira rodada e não conseguiram vencer, apesar de a série ter sido equilibrada.
Os Knicks acabaram perdendo para o Indiana Pacers em sete jogos na semifinal da Conferência Leste. Assim como os Sixers, os Knicks têm encontrado dificuldades para avançar além da segunda rodada desde que começaram a se classificar para os playoffs em 2023.
Os Knicks estão claramente determinados a buscar um título e têm Boston como seu principal rival. Enquanto os Sixers são considerados uma ameaça no Leste, Anthony não acredita que eles sejam uma preocupação principal para sua antiga equipe.
