Mikel Arteta solicitou a contratação de Nico Williams em janeiro para tentar reanimar a campanha do Arsenal na corrida pelo título da Premier League.
De acordo com o jornalista Charles Watts, Arteta acredita que a equipe precisa de um atacante e considera que a atual formação do Arsenal está descompensada nesse setor. Williams, que possui uma cláusula de liberação de €58 milhões, é visto como uma opção viável para o clube londrino.
Arsenal
Arteta acredita que a chegada de Williams pode impulsionar as esperanças do Arsenal na disputa pelo título. Atualmente, os Gunners ocupam a terceira posição da Premier League, seis pontos atrás do líder Liverpool, que ainda tem um jogo a menos.
O Arsenal já demonstrou interesse em Williams durante a janela de transferências do verão passado, e o jogador foi um dos nomes mais cobiçados do mercado. Barcelona e Chelsea também estavam na disputa pela sua assinatura, mas Williams acabou permanecendo no Athletic Bilbao.
Em setembro, Williams comentou sobre sua decisão de ficar em Bilbao:
“Meu coração está em Bilbao, mas ninguém sabe o que acontecerá no futuro. É sempre bom quando grandes clubes mostram interesse em você. Mas eu sempre disse que queria estar aqui. Se houve alguma coisa, foi por meio do meu agente. Mas eu queria jogar na Europa com o Bilbao.”
Apesar do interesse de outros clubes, foi amplamente especulado que o Barcelona era o único time que realmente atraiu Williams. O clube catalão esteve próximo de contratá-lo, mas suas finanças precárias impediram a negociação.
Agora, uma nova investida do Arsenal em janeiro pode mudar a situação e tentar convencer Williams a se transferir para Londres.
Williams na Euro 2024
O jovem atacante teve um desempenho de destaque na Euro 2024, ajudando a Espanha a conquistar o título. Ele marcou um gol na vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra na final e foi um dos melhores jogadores do torneio. Sua melhor atuação talvez tenha sido contra a Itália, onde desbancou o lateral-direito Giovanni Di Lorenzo e deu a assistência para o gol contra de Riccardo Calafiori, que garantiu a vitória da Espanha.
Williams também marcou um gol memorável na vitória sobre a Geórgia nas oitavas de final. Com 22 anos, ele é considerado um dos jovens atacantes mais promissores da Europa, destacando-se por sua velocidade e habilidade de drible.
Desde sua estreia pelo Athletic em 2021, Williams marcou 22 gols em 141 jogos. Ele também tem quatro gols em 24 partidas pela seleção da Espanha e participou da Copa do Mundo de 2022. Nesta temporada, seu desempenho foi um pouco mais modesto, com dois gols em 19 partidas.
