O UFC 304 entrou para a história como o evento em que surgiu o primeiro descendente de palestinos campeão do Ultimate, Belal Muhammad, que merecidamente levou o cinturão após impor seu jogo diante de Leon Edwards.
Porém, se os ingleses perderam um cinturão, comemoraram muito com as vitórias espetaculares de Tom Aspinall e Paddy Pimblett, que liquidaram suas lutas no primeiro round e levaram o público abaixo em Manchester. Confira como foram as lutas do card principal e todos os resultados das preliminares do UFC 304.
Belal Muhammad venceu Leon Edwards por decisão unânime
Belal Muhammad, sem perder há 10 lutas, mereceu a chance pelo cinturão e a segunda luta diante de Leon Edwards, o campeão local que vem passando por cada adversário sem grandes sofrimentos. Edwards era o lutador mais habilidoso naquele cage, mas Rocky e o público não podiam subestimar o coração de Muhammad.
Rapidamente Belal Muhammad colocou a luta para baixo e levou vantagem. Porém, logo Leon Edwards conseguiu sair do chão e desferir golpes limpos em pé, aos poucos colocando seu ritmo. Só que na reta final do round, o desafiante derrubou o campeão de novo e garantiu a vantagem no round.
Os dois lutadores voltaram para o assalto seguinte dispostos a trocar golpes de forma franca, só que dessa vez, Belal Muhammad levou a melhor e, se não bastasse, o desafiante passou a arremessar o campeão ao chão. Em uma das quedas, Edwards bateu a cabeça e quase apagou, passando sérios apuros. Apesar do atraso, Leon Edwards ainda terminou o segundo round nas costas do oponente.
O terceiro round começou e Leon Edwards rapidamente partiu para as costas de Belal Muhammad, surpreendendo o oponente e apresentando um Jiu-Jítsu de elite. Com um triângulo travado nas costas, o campeão ficou tentando finalizar Belal o tempo todo, mas isso serviu apenas parar ele garantir a parcial.
O quarto assalto começou com os lutadores bem agressivos, trocando golpes de forma franca, com Belal Muhammad acertando muito mais socos e dominando as ações por completo. Se não bastasse, Leon Edwards deixou Belal ir para as costas e tomar conta da parcial com facilidade, indo para o quinto round com clara vantagem.
Depois de uma tentativa de trocação inicial, logo Belal Muhammad aproximou e colocou no chão, evoluiu para as costas e dominou por ali para conquistar o tão sonhado cinturão de forma pra lá de merecida. No fim, Edwards ainda tentou algo, reverteu a posição e desferiu cotoveladas poderosas que abriram um sangramento abundante no novo campeão, mas não foi o suficiente.
Tom Aspinall venceu Curtis Blaydes por nocaute no primeiro round
Finalmente após conquistar o cinturão interino dos pesos pesados, Tom Aspinall ganhou a chance de revanche diante de Curtis Blaydes, que estava no octógono no pior momento da carreira do britânico, a derrota com a lesão. Blaydes queria provar que não foi sorte da primeira vez e levar o cinturão interino para casa, enquanto Aspinall buscava exorcizar aquele episódio ruim de sua vida.
Curtis Blaydes começou melhor, colocando bons socos limpos. Uma sequência de jab e direto fez Tom Aspinall buscar o clinche por entender que o americano era melhor.
Entretanto, quando Blaydes estava mais confiante, um jab de encontro fez o americano cair. A partir de então, Tom Aspinall foi para o ground and pound e bateu até o árbitro parar o duelo.
Após o combate, Tom Aspinall, de forma elegante, desfiou Jon Jones para unificar o cinturão. Agora, resta esperar se Jon Jones vencerá Stipe Miocic e então aceitará o desafio do britânico.
Paddy Pimblett venceu King Green por finalização no primeiro round
Uma das lutas que geravam mais curiosidade ao público, pois o bad boy King Green estava disposto a parar o “hype” do queridinho da Inglaterra, Paddy Pimblett. Para completar a expectativa, ambos protagonizaram o melhor trash talk pré-evento.
O combate começou e logo King Green passou a tirar onda da cara de Paddy Pimblett, batendo e saindo com chutes baixos, zombando das habilidades em pé do inglês.
Quando Green tentou levar o duelo ao chão, Pimblett deu um show de Jiu-Jítsu. Primeiro tentou uma guilhotina, mas rapidamente, na sequência, encaixou um triângulo justo e perfeito. Depois disso, Paddy Pimblett apagou o oponente e ainda estalou o braço do veterano.
Paddy Pimblett deu um verdadeiro espetáculo para os fãs ingleses e ainda garantiu um lugar no Top 15 da categoria. Que noite para o ídolo inglês!
Gregory Rodrigues venceu Christian Leroy Duncan por decisão unânime
O brasileiro Gregory Robocop foi ao cage em Manchester disposto seguir com sua boa fase, mas do outro lado tinha um adversário em boa fase.
Gregory Rodrigues começou quente, caçando e quase derrubando Christian Leroy Duncan com uma boa esquerda. O inglês parecia receoso e o brasileiro era melhor na luta. Antes da metade do round, Robocop conseguiu levar o duelo ao chão e dominou por cima para vencer a parcial.
Robocop voltou muito melhor, acertando ótimos socos que frustravam e machucavam Duncan. Superior em pé e na luta agarrada, Gregory desferia os melhores golpes da luta, encontrando a distância certa para investir em combos que balançaram o CLD. O britânico viveu de uma cotovelada que abriu um sangramento no brasileiro, mas o round foi de Gregory Rodrigues.
Christian Leroy Duncan tentou investir em chutes plásticos e cotoveladas, mas os golpes do lutador da casa não abalavam o brasileiro, que encontrou a distância, deu boas investidas e logo buscou o jogo de grappling para garantir a vitória.
Arnold Allen venceu Giga Chikadze por decisão
O duelo entre dois dos maiores strikers do peso pena era uma das lutas mais esperadas do card do UFC 304.
Os dois lutadores começaram girando bastante, se estudando e não indo para o combate direto. Giga Chikadze investia nos chutes, enquanto Arnold Allen parecia esperar o momento certo. Na reta final, Allen acertou um bom direto, mas pouco tempo depois, uma joelhada de Chikadze balançou o britânico e deve ter valido o primeiro round para Giga.
No segundo assalto, Arnold Allen passou a andar mais para a frente, atuando de forma agressiva, buscando os socos. Só que Giga Chikadze soltava chutes com uma velocidade espetacular. Na reta final, Allen acelerou bastante, desferindo golpes pesados e machucando Chikadze. Assim, o duelo ia empatado para o terceiro round.
O britânico estava mais inteiro na luta, conectando golpes duros que faziam Giga Chikadze sentir. O assalto parecia uma briga de gato e rato, com Allen perseguindo o oponente por todo o cage. Chikadze parecia mais cansado e Arnold Allen se aproveitou para desferir algumas bombas e tocar o oponente o tempo todo, demonstrando um volume que lhe rendeu a vitória.
Resultados das preliminares do UFC 304
Nathaniel Wood venceu Daniel Pineda por decisão unânime
Bruna Brasil venceu Molly McCann por decisão unânime
Jake Hadley venceu Caolan Loughran por decisão unânime
Muhammad Mokaev venceu Manel Kape por decisão unânime
Oban Elliott venceu Preston Parsons por decisão unânime
Modestas Bukauskas venceu Marcin Prachnio por finalização no terceiro round
Sam Patterson venceu Kiefer Crosbie por finalização no primeiro round
Mick Parkin venceu Lukasz Brzeski por nocaute no primeiro round
Shauna Bannon venceu Alice Ardelean por decisão dividida
