O Al-Ittihad está se preparando para as oitavas de final da Liga dos Campeões da Ásia sem contar com o astro francês Karim Benzema. O clube enviou a lista de jogadores inscritos para a competição, e o nome do atacante não está presente. O Al-Ittihad enfrentará o Navbahor Namangan na próxima quinta-feira (15).
Benzema não participou da pré-temporada com o restante do elenco e tem treinado individualmente para recuperar a forma física. O jogador não entra em campo desde a derrota para o Al-Nassr em 26 de dezembro do ano passado. Aos 36 anos, sua ausência na lista de inscritos levanta questões sobre seu futuro no clube, principalmente após especulações de que o Chelsea estaria interessado na sua contratação.
O regulamento da Liga dos Campeões da Ásia estabelece um limite de cinco jogadores não nascidos na Ásia. O técnico Marcelo Gallardo optou por incluir o zagueiro Ahmed Hegazy, os meio-campistas Fabinho e N’golo Kanté, além dos atacantes Romarinho e Abderrazek Hamdallah na lista de inscritos para as oitavas de final. Além de Benzema, o ponta Jota e o zagueiro italiano Luiz Felipe também ficaram de fora, além de Igor Coronado, que está acertado com o Corinthians.
As tensões entre Benzema e Al-Ittihad
Nas últimas semanas, circularam fortes especulações sobre a possível saída de Benzema do Al-Ittihad. Rumores indicavam que o jogador estava descontente com a falta de contratações de peso, o que teria gerado tensões internas no clube. Apesar das especulações, a janela de transferências se encerrou, e Benzema permaneceu no Al-Ittihad.
Ele retomou os treinamentos após um mês de ausência, perdendo a viagem à Dubai, onde a equipe realizou a pré-temporada. O futuro do atacante no clube permanece incerto, e sua ausência na lista para as oitavas de final intensifica as especulações sobre uma possível saída. Segundo informações, além do Chelsea, o Manchester United é um candidato a levar o francês na próxima janela de transferências.
(Foto: Divulgação/Al-Ittihad)
