Tudo indicava que o Botafogo teria uma noite de glória no Estádio Nilton Santos quando abriu o placar com somente 14 segundos diante da LDU. O gol marcado por Arthur consistiu no tento mais rápido da atual temporada da Conmebol Libertadores e deixou o torcedor em êxtase nos minutos iniciais, mas a expectativa por uma goleada histórica acabou se transformando em uma tensa situação durante o andamento da partida devido à melhora substancial dos equatorianos com o passar dos minutos, deixando o alvinegro com fortes riscos oferecidos à equipe sob comando de Thiago Nunes, ex-técnico do Fogão em um dos piores momentos da história do clube carioca na reta final de 2023 e início de 2024.
LDU surpreendeu o Botafogo com boa atuação no Nilton Santos
A vantagem construída no jogo de ida consistiu em um bom resultado que fez o torcedor bater palmas para a equipe alvinegra logo após o apito final, reconhecendo o esforço e ainda mais a vitória no jogo de ida. Além disso, considerando que Davide Ancelotti ainda não foi derrotado no comando do Botafogo, o fato de poder empatar na altitude de Quito garante uma vantagem bem importante aos cariocas. Vale ter em mente também que os equatorianos consistem em um time bem qualificado coletivamente em um bom trabalho de Thiago Nunes, que conseguiu fazer sua equipe render bem através de linha alta na marcação neutralizando o meio-campo do Fogão, surpreendendo os atuais campeões da América.
No entanto, houve também um nível de demérito em relação à atuação do Botafogo por causa da falta de entrosamento clara entre Danilo e Marlon Freitas, dupla que rendeu bem somente nos primeiros minutos com tabelas na saída de bola, mas com ambos tendo dificuldades muito notáveis nas tentativas de encontrar Savarino, deixando o venezuelano mais uma vez bastante discreto em jogo importante na temporada. Desta forma, a solução acabou sendo tentar esticar bola para encontrar Arthur Cabral, pois ambos os pontas estavam muito fragilizados fisicamente. Contudo, o fato do atacante ter ficado isolado por três zagueiros, acabou sendo neutralizado nos duelos individuais.
Botafogo melhorou somente nos minutos finais da partida
Esse conjunto de fatores permitiu que a LDU conseguisse levar bastante perigo ao Botafogo em duas oportunidades, nas quais Vitinho precisou salvar Ancelotti em duas oportunidades no jogo, precisando travar Quintero na pequena área e uma cabeçada certeira para tirar Azulgaray da direção do gol. Os 20 primeiros minutos do segundo tempo foram os momentos mais tensos, com a LDU não permitindo que o Botafogo conseguisse ter liberdade para trocar passes no campo ofensivo e principalmente ultrapassasse do meio-campo.
A situação do Botafogo melhorou somente depois que Ancelotti acionou Matheus Martins e Nathan Fernandes, com dois pontas de imposição sendo essenciais na amplitude, fazendo a LDU ter maiores problemas para assegurar os avanços alvinegros. Com isso, os defensores equatorianos sofreram diversos dribles e não conseguiram impedir o avanço, mas as tomadas erradas de decisão e as falhas técnicas nas conclusões impediram que o Fogão tivesse maior vantagem para o jogo de volta. Mesmo assim, o torcedor está confiante e aposta na classificação ás quartas de final.
Imagem: Vítor Silva/Botafogo
