Botafogo e Bahia protagonizaram um duelo bastante intenso no Estádio Nilton Santos, com direito a muita disputa física, chances criadas dos dois lados e momentos de tensão que levantaram a torcida. Melhor para o time da casa, que conseguiu aproveitar melhor as oportunidades e venceu por 2 a 1, resultado que coloca o Alvinegro, pela primeira vez nesta edição do Campeonato Brasileiro, dentro do tão disputado G-4. Os gols do Glorioso foram marcados por Santi Rodríguez, ainda no primeiro tempo, e por Jeffinho, em uma jogada relâmpago logo no início da etapa final. O Tricolor Baiano até reagiu com Rodrigo Nestor, em bela cobrança de falta, mas não teve forças para buscar o empate.
CLASSIFICAÇÃO
Com o triunfo, o Botafogo chega aos 43 pontos, assumindo a quarta posição da tabela. O Alvinegro divide a pontuação com o Mirassol, que também soma 43, mas fica em quinto lugar pelos critérios de desempate. O resultado dá moral ao time carioca, que se firma cada vez mais como candidato direto a uma vaga na próxima Libertadores. Já o Bahia, que parou nos 40 pontos, cai para a sexta colocação e perde a chance de encostar nos primeiros colocados.
E AGORA?
O Botafogo volta a campo no próximo sábado, às 18h30 (de Brasília), quando enfrenta o Internacional no Beira-Rio, em Porto Alegre. A partida promete ser complicada, já que o Colorado busca se recuperar dentro da competição. O Bahia, por sua vez, terá um desafio ainda maior: encara o líder Flamengo no domingo, às 18h30 (de Brasília), na Arena Fonte Nova. Esse jogo pode ser crucial para as pretensões do Tricolor antes da parada da Data Fifa, que dará um tempo para ajustes.
PRIMEIRO TEMPO
A primeira etapa foi marcada por um início estudado, com os dois times se respeitando bastante e procurando não se expor. O Bahia começou melhor, com mais posse de bola e tentando construir suas jogadas pelo meio, mas pecou nas finalizações. Apostou em lançamentos longos para Willian José, que pouco conseguiu fazer diante da marcação firme da defesa carioca. O Botafogo, depois de um início lento e com certa impaciência da torcida, encontrou o caminho do jogo explorando as jogadas rápidas pelos lados. Aos 26 minutos, em uma dessas escapadas, Santi Rodríguez recebeu e finalizou com precisão para abrir o placar.
O Alvinegro ainda teve uma ótima chance com Cuiabano, que obrigou o goleiro tricolor a trabalhar. O Bahia, por sua vez, quase empatou em um chute de Zé Guilherme que explodiu na trave, mas foi só.
SEGUNDO TEMPO
O segundo tempo começou em ritmo frenético. Logo aos 30 segundos, Jeffinho aproveitou a desatenção da defesa adversária e marcou o segundo gol do Botafogo, levando o estádio ao delírio. A impressão era de que o time da casa controlaria com mais tranquilidade a partida, mas o Bahia respondeu rápido: aos nove minutos, Rodrigo Nestor bateu falta com categoria e diminuiu a diferença. Quando os visitantes pareciam embalados para buscar o empate, veio o golpe que mudou o rumo do jogo: Sanabria simulou um pênalti e recebeu o segundo cartão amarelo, deixando o Bahia com um jogador a menos já aos 13 minutos.
Mesmo com a superioridade numérica, o Botafogo não conseguiu transformar a vantagem em domínio pleno. O time desperdiçou contra-ataques, errou muitos passes e ainda cometeu faltas perigosas próximas à área, permitindo que o Bahia criasse algumas situações de bola parada. A torcida, nervosa, cobrava intensidade, mas o time acabou sofrendo pressão até os minutos finais. O Tricolor, no entanto, falhou no último passe e não conseguiu levar maior perigo. No apito final, alívio para os botafoguenses, que comemoraram uma vitória importante para o objetivo de se consolidar entre os primeiros colocados.
