No Allianz Parque, o Palmeiras recebeu o Grêmio em um confronto decisivo pela 33ª rodada do Campeonato Brasileiro. Em um jogo que contou com casa cheia e um clima de tensão pelo momento dos dois clubes na reta final do campeonato, a vitória era essencial para ambas as equipes. Para o Verdão, a vitória era fundamental para seguir na cola do líder Botafogo. Já para o Tricolor Gaúcho, os três pontos significavam se afastar do Z-4 e manter vivas as esperanças de uma vaga na próxima Libertadores.
O técnico Abel Ferreira escalou o Palmeiras sem desfalques por suspensão, mas ainda não pôde contar com Lázaro e Piquerez, que estão em fase de recuperação de lesões. O time titular foi composto por: Weverton no gol; uma linha defensiva com Marcos Rocha e Caio Paulista nas laterais, e Gustavo Gómez e Murilo como dupla de zaga. No meio de campo, Aníbal Moreno e Mauricio ajudaram a conduzir a bola e manter a posse, enquanto Raphael Veiga ficou responsável pela armação das jogadas ofensivas. No ataque, Felipe Anderson, Rony e Estêvão formaram o trio responsável por pressionar a defesa gremista.
Renato Gaúcho, ainda com o futuro indefinido e contrato até dezembro, teve que lidar com baixas importantes para escalar o Grêmio. Com a ausência do capitão Kannemann, que passará por cirurgia no quadril, e Gustavo Martins, também fora por lesão, Renato optou por uma formação defensiva com Marchesin no gol; João Pedro e Reinaldo nas laterais; Rodrigo Ely e Jemerson na zaga.
No meio-campo, Villasanti, que assumiu a faixa de capitão, ficou responsável pela proteção defensiva, auxiliado por Dodi e Edenilson na contenção e criação. O setor ofensivo teve a velocidade de Aravena e Soteldo nas pontas, com Braithwaite posicionado como referência no ataque., segurando o ímpeto palmeirense em diversas ocasiões.
Palmeiras sufoca, mas não consegue marcar na primeira etapa
Debaixo de muita chuva no Allianz Parque, o Palmeiras começou a partida com muita intensidade e algumas doses de emoção. A equipe alviverde tinha mais posse de bola e tentava impor seu ritmo desde o setor defensivo, trocando passes curtos para ditar o jogo.
Logo aos seis minutos, o Palmeiras teve sua primeira oportunidade perigosa: Felipe Anderson cruzou uma bola aparentemente fácil, mas Marchesín, ao tentar a defesa, deixou escapar. A bola bateu na trave, gerando um suspiro coletivo na torcida. Na sequência, em escanteio, Gustavo Gómez subiu firme e cabeceou, mas Marchesín se redimiu com uma defesa espetacular, espalmando para cima.
O Grêmio, porém, não se intimidou e respondeu aos 14 minutos com um contra-ataque rápido. Villasanti apareceu livre de marcação e frente a frente com Weverton, que saiu com precisão e impediu o gol do Tricolor Gaúcho.
O jogo esquentou de vez aos 25 minutos, quando Villasanti, ao tentar recuperar a bola, deu um pisão em Estêvão. O árbitro aplicou apenas o cartão amarelo, mas o lance gerou revolta dos jogadores do Palmeiras, que pediram a expulsão. A confusão foi grande e as duas comissões técnicas também discutiram de forma acalorada, até que o juiz interveio para restaurar a ordem.
O Palmeiras voltou a pressionar e até balançou as redes aos 34 minutos com Maurício, que aproveitou um bate e rebate na área e mandou para o gol. No entanto, o auxiliar já assinalava o impedimento, frustrando a torcida que já celebrava a abertura do placar. A equipe alviverde seguiu buscando espaços na defesa gremista, mas encontrava dificuldades para concluir as jogadas.
Já nos acréscimos, o Verdão teve mais uma chance com Estêvão, que cortou para dentro e tentou o chute colocado, mas a bola acabou subindo demais e passou por cima do gol de Marchesín, encerrando o primeiro tempo com o zero ainda no placar.
Estêvão marca no segundo tempo e garante vitória para o Verdão
Precisando da vitória para manter viva a esperança de título, o Palmeiras voltou para o segundo tempo com ainda mais intensidade, mantendo a pressão sobre o Grêmio. Logo aos cinco minutos, Maurício arriscou de fora da área e Marchesín, em mais uma grande atuação, espalmou para o lado. O Palmeiras seguia dominante, evidenciado pelo número de finalizações: 16 a 1 para o Verdão naquele momento.
Raphael Veiga teve duas boas chances em sequência: aos dez minutos, tentou um chute chapado de fora da área, mas a bola subiu demais. Logo depois, apareceu para cabecear um cruzamento de Maurício, mas mandou por cima do gol, mantendo a ansiedade dos palmeirenses por um gol que parecia iminente.
O Grêmio ensaiou uma resposta aos 14 minutos, em contra-ataque rápido iniciado após um erro de Felipe Anderson. Soteldo finalizou, mas a bola foi para fora, para alívio da torcida no Allianz. Em seguida, Estêvão fez uma boa jogada pela linha de fundo e cruzou, mas a defesa gremista conseguiu afastar o perigo.
A torcida palmeirense clamava por Dudu, e Abel Ferreira atendeu o pedido, colocando o camisa 7 em campo. Aos 19, Veiga quase abriu o placar após cobrança de escanteio rasteira, mas a bola passou raspando o gol. Pouco depois, Dudu fez um cruzamento que deixou a defesa gremista atrapalhada, mas Gustavo Gómez não conseguiu completar para o gol.
O Palmeiras seguia em cima, e Estêvão chegou perto duas vezes em chutes perigosos de fora da área, sendo o último um belo disparo que beijou a trave direita e saiu.
A insistência, finalmente, foi recompensada aos 27 minutos: Dudu finalizou rasteiro, Marchesín deu o rebote, e Estêvão apareceu livre para mandar para o fundo das redes, fazendo a festa da torcida.
O Grêmio subiu as linhas e tentou pressionar nos minutos finais em busca do empate, mas sem muito êxito. Aos 43, em um contra-ataque, Estêvão arrancou em velocidade e serviu Zé Rafael, que chutou cruzado, mas a bola saiu.
Com o apito final, o Palmeiras celebrou a vitória suada. A pressão deu resultado e mantém o Verdão na briga pelo título.
FT: Palmeiras 1 x 0 Grêmio
Com a vitória, o Palmeiras se manteve firme na vice-liderança do campeonato, agora com 64 pontos, continuando a perseguição ao líder. Em uma partida marcada por forte pressão do Verdão, a equipe de Abel Ferreira conseguiu superar as defesas do goleiro Marchesín, que até então vinha sendo o principal obstáculo na partida.
O Grêmio, por outro lado, segue na segunda metade da tabela, ocupando a 11ª posição, com 39 pontos. A equipe gaúcha teve bons momentos no contra-ataque, mas a falta de precisão nas finalizações e a postura defensiva, especialmente no segundo tempo, acabaram pesando contra.
Na próxima rodada, o Verdão viajará para Salvador, onde enfrentará o Bahia, em busca de manter o embalo em busca do título.
O Tricolor Gaúcho se prepara para o clássico regional contra o Juventude, desta vez como mandante. Ambos os confrontos serão disputados no dia 20, após a pausa para a Data Fifa.
(Foto: Cesar Greco/Palmeiras)
