O nome de Giovanni Leoni está em alta — e com razão. Aos 18 anos, o jovem zagueiro do Parma, nascido em 2006, já é um dos defensores mais cobiçados do mercado europeu. Em meio a uma nova geração do futebol italiano que começa a ganhar espaço, Leoni se destaca pela maturidade em campo, leitura de jogo, força física e personalidade, mesmo com tão pouca idade. Não à toa, está no radar de clubes como Inter de Milão, Milan, Juventus, Liverpool, Tottenham e Newcastle.
A comparação com personagens de ópera pode parecer exagerada, mas não deixa de ter um toque de verdade: assim como o icônico Fígaro do Barbeiro de Sevilha, “Leoni aqui, Leoni ali” é o que mais se ouve no mercado europeu. Todos querem um pedaço do zagueiro prodígio — mas ninguém está encontrando facilidades para tirá-lo de Parma.
Um talento lapidado com calma
Giovanni Leoni foi contratado pelo Parma junto à Sampdoria em janeiro de 2024, em uma negociação discreta, mas certeira. O clube viu no garoto um zagueiro que, com os cuidados certos, poderia se tornar peça central em seu projeto esportivo. Desde então, Leoni não só correspondeu como superou expectativas. Com porte físico imponente, boa saída de bola, tempo de corte preciso e inteligência tática rara para sua idade, ele já é titular absoluto da equipe.
O Parma, ciente da joia que tem nas mãos, não quer se desfazer dele tão facilmente. O clube deseja manter Leoni — assim como o goleiro japonês Zion Suzuki — por pelo menos mais uma temporada antes de negociar uma venda milionária. Mas o assédio está forte demais para ignorar.
Inter, Milan e Juventus: a corrida italiana
As três gigantes da Itália já se posicionaram. A Inter, por exemplo, vê Leoni como um futuro pilar da defesa, com a ideia de que ele passe uma temporada aprendendo com veteranos como Acerbi e De Vrij. O técnico Chivu, que conhece bem o Parma, é um dos entusiastas da contratação.
Na Juventus, o plano é semelhante: encaixá-lo num setor que conta com Bremer e Gatti, visando uma transição gradual. Já o Milan cogita até utilizá-lo como titular desde já — mesmo que com certa cautela. A influência de Ibrahimović, que mantém boas relações com a família Leoni, pode pesar a favor dos rossoneros.
No entanto, o preço fixado pelo Parma é alto: acima de 40 milhões de euros. E mais do que apenas dinheiro, o clube quer garantias de que Giovanni terá espaço e continuidade onde for atuar.
Inglaterra entra no jogo
A demora dos clubes italianos em fechar uma proposta concreta abriu espaço para gigantes da Premier League. O Liverpool, por exemplo, começa a planejar uma defesa sem Van Dijk no futuro próximo, e Leoni seria um herdeiro à altura. O Tottenham vê no jovem o parceiro ideal para Romero e Van de Ven, enquanto o Newcastle enxerga em Leoni uma peça estratégica para manter o nível após sua temporada de Champions League.
O detalhe curioso é que o interesse das equipes inglesas parece partir mais do entorno de Leoni do que do Parma. Ou seja: o zagueiro e seus representantes sabem que o momento é decisivo e que a vitrine inglesa pode acelerar sua projeção internacional.
De olho na Copa do Mundo
Um fator que pesa bastante na decisão de Leoni é o desejo declarado de jogar a Copa do Mundo de 2026 com a camisa da seleção italiana. Quando o torneio começar, ele terá 20 anos — e para realizar esse sonho, sabe que precisa estar atuando com regularidade em alto nível.
Nesse sentido, o Parma tem uma vantagem importante: pode garantir a titularidade e minutos consistentes. Já nos gigantes, mesmo com promessas de uso, tudo depende de contexto, resultados e concorrência no elenco. A escolha de um clube que o utilize com frequência será determinante para que Leoni continue sua evolução.
Quem vai dar o passo decisivo por Giovanni Leoni?
O mercado europeu ainda está se mexendo e, embora o Parma deseje manter Leoni por mais um ano, sabe que uma proposta realmente tentadora pode ser irrecusável. Tudo vai depender de quem conseguirá resolver suas vendas primeiro para abrir espaço no orçamento. Inter já vendeu Stankovic e Buchanan, o Milan tenta negociar Adli, Bennacer e até Thiaw, enquanto a Juventus busca saídas para Vlahovic, Douglas Luiz, Weah e McKennie.
A disputa por Giovanni Leoni está longe de acabar. O zagueiro italiano representa não só um investimento de futuro, mas também uma aposta no presente, capaz de se firmar em qualquer elenco europeu com um pouco de paciência e coragem. Quem estiver disposto a bancar os 40 milhões — e dar confiança para um jovem de personalidade — poderá ter, em breve, um dos grandes zagueiros da próxima geração do futebol mundial.
Leoni pode ser tudo, menos uma promessa comum. Ele já é realidade — e o mundo do futebol está começando a entender isso.
