A Copa da Inglaterra, o torneio de futebol mais antigo do mundo, está se aproximando de sua fase decisiva e prestes a coroar um novo campeão na temporada 2024/25. Diferentemente dos últimos anos, apenas o Manchester City, entre os seis grandes do futebol inglês, segue na disputa, figurando nas quartas de final da competição. Com isso, o peso do título varia bastante entre os clubes restantes. Além disso, a equipe comandada por Pep Guardiola vê na FA Cup a última oportunidade de levantar um troféu nesta temporada e terá pela frente o Bournemouth, neste domingo (30), às 12h30 (horário de Brasília), no Vitality Stadium.
Além do City, outras sete equipes seguem sonhando com o título da Copa da Inglaterra: Fulham, Crystal Palace, Preston, Aston Villa, Nottingham Forest, Brighton e Bournemouth. Entre elas, apenas Preston, Aston Villa e Nottingham Forest já conquistaram a taça. Os Citizens, que buscam o oitavo troféu da competição, não vencem desde 2023, quando superaram o rival Manchester United por 2 a 1 na final. Naquela ocasião, o título garantiria vaga na fase de grupos da Europa League, mas o time já havia se classificado para a Champions League.
Como principal favorito ao título, o Manchester City encara a Copa da Inglaterra com um peso ainda maior do que o habitual. Isso porque o torneio representa a última chance do clube conquistar uma taça na temporada, após eliminações frustrantes na Champions League, diante do Real Madrid, e na Copa da Liga Inglesa, contra o Tottenham. Além disso, a disputa pelo título da Premier League tornou-se inviável, com o Liverpool mantendo uma vantagem confortável. Na classificação, os Citizens ocupam a quinta posição, com 49 pontos, um atrás do Chelsea, que fecha o G4.
Sete vezes campeão da Copa da Inglaterra, o City chega “mordido” após perder a final da última edição para o Manchester United, em Wembley. Assim como o Bournemouth, a equipe de Guardiola estreou na terceira fase, eliminando Salford City, Leyton Orient e Plymouth Argyle. Pela Premier League, empatou recentemente com o Brighton em 2 a 2, após uma derrota por 1 a 0 para o Nottingham Forest. Antes disso, garantiu vaga nas quartas de final ao vencer o Plymouth Argyle por 3 a 1.
Agora, com a Copa da Inglaterra como única esperança de título na temporada 2024/25, o City precisará superar um desempenho instável fora de casa, já que venceu apenas dois dos últimos seis jogos como visitante. No entanto, seu último triunfo longe de seus domínios foi justamente contra o Tottenham, por 1 a 0, pela Premier League. Desde então, a equipe tem enfrentado dificuldades e corre o risco de ficar fora da próxima edição da Champions League.
A Copa da Inglaterra é a última chance de Guardiola e do Manchester City salvarem a temporada?
Definitivamente, a Copa da Inglaterra pode ser a última grande oportunidade para Guardiola e o City conquistarem um título relevante nesta temporada. As eliminações precoces na Champions e na Copa da Liga reduziram drasticamente as chances do time, que também não deve alcançar o Liverpool na Premier League.
Ainda assim, o Manchester City possui um elenco talentoso e tem totais condições de brigar pelo título. Guardiola já demonstrou sua capacidade de reerguer a equipe em competições eliminatórias, e a Copa da Inglaterra surge como uma chance valiosa para encerrar a temporada com um troféu e minimizar as frustrações.
City terá desfalques importantes contra o Bournemouth
Apesar da recuperação de Ederson, tudo indica que Stefan Ortega seguirá como titular no gol durante o restante da Copa da Inglaterra. O time ainda sofre com desfalques importantes, como Rodri, John Stones, Nathan Aké e Manuel Akanji, que permanecem no departamento médico. Além disso, Bernardo Silva e Oscar Bobb são dúvidas e serão avaliados antes da partida. Com a reta final da competição se aproximando, Guardiola deve escalar uma equipe próxima da titular, deixando para trás as formações alternativas utilizadas nas fases anteriores.
Haaland: a principal esperança do City na Copa da Inglaterra
Erling Haaland segue como peça-chave para as ambições do Manchester City na Copa da Inglaterra 2024/25. Desde sua chegada ao clube, em 2022, o atacante norueguês tem sido sinônimo de gols, com 97 marcados em 102 partidas e mais 15 assistências. Na atual temporada, ele já balançou as redes 11 vezes e se aproxima do recorde de 52 gols estabelecido na campanha histórica da tríplice coroa em 2022/23.
Apesar da força ofensiva de Haaland, o City tem enfrentado desafios nesta temporada, com eliminações precoces e um desempenho irregular na Premier League. Dessa forma, a Copa da Inglaterra se tornou a principal esperança de título. Guardiola também tem aproveitado o momento para promover jovens talentos como Omar Marmoush, Nico González, Abdukodir Khusanov e Vitor Reis, projetando um futuro promissor para o clube.
Assim, embora Haaland seja a grande aposta para levar o City ao título, o sucesso na Copa da Inglaterra dependerá não apenas do desempenho do artilheiro, mas também da capacidade coletiva do time de superar os desafios da temporada.
(Foto: Getty Images)
