A Noruega assumiu a função de “queridinha” na Copa do Mundo após eliminar o Brasil e chegar até as quartas de final da competição, para enfrentar a Inglaterra neste sábado, 11. O talento geracional de Erling Haaland é o grande fator para todo o sucesso da seleção na Copa do Mundo, mas existe um processo que explica a evolução da Noruega no futebol nos últimos anos.
O atacante do Manchester City, que já marcou sete gols no torneio, é o principal nome da equipe, juntamente com Martin Odegaard, capitão tanto do Arsenal quanto da seleção nacional. No entanto, eles não são os únicos frutos de sucesso do sistema de base norueguês. Dos 26 jogadores convocados para a Copa do Mundo, 17 atuam nas quatro principais ligas europeias: Premier League, Bundesliga, La Liga e Serie A.
A maioria foi orientada no sistema nacional de treinamento de futebol juvenil da Noruega, a Escola da Seleção Nacional (NTS), que foi criada em 2013.
Em termos de comparação, a Noruega tinha uma situação similar com a Escócia. Ambas as nações ficaram 28 anos longe da Copa do Mundo após a edição de 1998 na França. Mas enquanto os comandados de Steve Clarke não conseguiram passar da fase de grupos em 2026, a Noruega enfrentará a Inglaterra pelas quartas de final da competição. Como explicar esse salto?
Noruega, gramado artificial e apostas
Hakon Grottland, chefe de desenvolvimento de jogadores da Federação Norueguesa de Futebol, afirmou que estamos agora testemunhando o resultado de mais de duas décadas de planejamento para transformar a Noruega – um país sinônimo de esportes de inverno – em uma nação do futebol.
“Quando comecei na federação de futebol em 2010, meu sonho era que a Noruega pudesse competir na Copa do Mundo, porque já fazia muitos anos que falávamos sobre 1998”, disse ele à BBC Sport.
Grottland atribuiu o sucesso da Noruega a dois fatores principais: um investimento em campos de grama sintética no período de 2000 a 2010 e uma revolução no treinamento esportivo desencadeada pela criação da NTS (National Training Society).
Desde 2000, a Noruega investiu em um grande número de campos de futebol de grama sintética. Entre 2016 e 2025, 539 foram construídos e outros 586 foram reformados., externo. Para um país que enfrenta invernos rigorosos, isso teve um grande impacto.
“O futebol na Noruega deixou de ser um esporte de verão para se tornar um esporte praticado o ano todo”, explicou Grottland. “Na minha época, tínhamos que jogar em campos horríveis no inverno, no gelo e coisas do tipo.”
Durante a década de 1990, a Noruega era sinônimo de um futebol defensivo eficaz, porém pragmático. Jogar em gramados previsíveis levou a um estilo de futebol mais técnico, personificado pelo capitão Odegaard, de 27 anos.
“Em parte, tem a ver com campos artificiais, mas também com influências”, acrescentou Grottland. “Todos queriam algo um pouco diferente. Mas agora, isso foi longe demais porque não estamos criando defensores suficientes.”
Um fator singular na forma como a Noruega financia o esporte nacional é a maneira como o país utiliza a receita proveniente de jogos de azar. As apostas são rigorosamente regulamentadas e a principal operadora estatal, a Norsk Tipping, doa 64% da receita para fins desportivos, sendo a maior parte da distribuição destinada a instalações no país. Em 2026, a Norsk Tipping gerou mais de 2 bilhões de coroas norueguesas (152,7 milhões de libras esterlinas) para instalações esportivas.
As lições mais importantes que o NTS transmite, disse Grottland, são “segurança, proteção e união”.
“É isso que estamos vendo como resultado na Copa do Mundo. Nenhum jogador é maior que a equipe. O remo tem a ver com união”, acrescentou ele.
Para Grottland, o espírito norueguês é personificado pela fila viking que tomou conta da Times Square e dos estádios durante a Copa do Mundo deste verão – um exemplo claro de uma nação remando na mesma direção. No entanto, permanece a questão de saber se a NTS conseguirá enriquecer o campeonato nacional norueguês.
Apenas quatro jogadores do elenco de Stäle Solbakken atuam em seus países de origem, sendo que três deles representam o Bodø/Glimt, cuja campanha de conto de fadas até as oitavas de final da Liga dos Campeões na temporada passada pode indicar um futuro melhor.
O técnico da Noruega, Solbakken, disse à BBC Sport: “Temos jogadores com cerca de 30 anos ou mais, temos jogadores com cerca de 18 e 20 anos e depois temos jogadores que estão no meio da carreira, no auge.”
“Não sei se é uma questão de geração, mas é fruto de muito trabalho dos clubes e de muito trabalho da federação.”
(Foto principal: Pamela Smith/AP Photo)
