Pela 6ª e última rodada da fase de grupos da Conmebol Libertadores, o Cruzeiro recebeu o Barcelona-EQU no estádio do Mineirão na noite desta quinta-feira (28) e não tomou conhecimento dos visitantes, garantindo enfim sua classificação para as oitavas de final do torneio. Com um sonoro placar de 4 a 0 sobre os equatorianos, a Raposa viu o coletivo predominar desde o começo e encher os olhos de quem compareceu ao Gigante da Pampulha, mesmo tendo avançado em segundo lugar através do Grupo D.
Com gols de Matheus Pereira (2), Christian e Sinisterra, os mineiros fecharam a fase de grupos com 11 pontos, dois a menos que a Universidad Católica, líder com 13, e que despachou o Boca Juniors em pleno La Bombonera, ao vencer por 1 a 0. Já o time equatoriano, vítima da vez e lanterna da chave, fechou sua participação na Liberta com apenas 3 pontos, enquanto o Boca encerrou o torneio com 7, e vai disputar o playoff da Sul-Americana.
Como foi Cruzeiro e Barcelona?
Buscando o melhor resultado o possível, o Cruzeiro pressionou o Barcelona desde o início e abriu o placar logo aos 04 minutos, depois de Matheus Pereira aproveitar um cruzamento sob medida de Fagner para concluir com êxito. A Raposa manteve o domínio das ações em boa parte do primeiro tempo e acuou o time equatoriano em todos os sentidos, sendo pouquíssima ameaçada no decorrer do jogo.
Uma das poucas chances obtidas pelo time de Guayaquil em meio ao sufoco implantado pelos comandados de Artur Jorge veio aos 15 minutos, numa saída de bola errada do Cruzeiro. Héctor Villalba arriscou um chute de dentro da área, mas que acabou saindo por cima do gol de Otávio.
Após o susto, os donos da casa seguiram com o controle das ações, e por pouco não ampliaram a vantagem ainda na primeira etapa. Depois de Kaiki errar um cabeceio e Sinisterra parar no goleiro Contreras, Kaio Jorge chega a fazer o segundo gol do Cruzeiro nos acréscimos. No entanto, Sinisterra é flagrado em posição irregular no lance que deu origem a jogada, anulada pelo VAR, e que manteve o jogo em 1 a 0 durante o intervalo.
No segundo tempo, o Cruzeiro reinicia a partida com a mesma atitude da etapa anterior. Pressionando o Barcelona desde o começo e apelando para o jogo coletivo, os mineiros marcam 2 a 0 com Christian aos 06 minutos, depois do meia receber uma bola cabeceada por Matheus Pereira na área. Quatro minutos depois, Kaio Jorge é acionado por Fagner, deixa um defensor para trás, e por sua vez serve Sinisterra, que balança as redes equatorianas e põe a Raposa de vez no radar das oitavas da Libertadores.
Para a massa cruzeirense que compareceu ao Mineirão, o 3 a 0 já parecia suficiente, mas não para Matheus Pereira, que após abrir o marcador e servir Christian, teve tempo de fazer o segundo dele na noite em um golaço para fechar com chave de ouro a vitória celeste. Em um belo contra-ataque criado por Lucas Villalba, o camisa 10 do Cruzeiro recebeu um lançamento pela esquerda que parou em seus pés e virou uma meia-bicicleta, concluindo o resultado que pôs o time mineiro no mata-mata da competição continental após sete anos de ausência.
Final: Cruzeiro 4×0 Barcelona-EQU
Foto: Gustavo Aleixo / Cruzeiro
