O Cruzeiro tinha condições reais de conseguir se infiltrar na disputa entre Flamengo e Palmeiras na briga pelo Brasileirão depois que os dois líderes tropeçaram na mesma rodada. Tudo indicava também que a Raposa conquistaria uma vitória em Caxias do Sul considerando que possui a segunda melhor defesa do campeonato contra um dos piores ataques, mas a realidade foi bem diferente e a partida terminou com mais um tropeço do time de Leonardo Jardim contra equipes que brigam contra a zona de rebaixamento, sendo este mais um sinal de que não existe nenhuma possibilidade real da Nação Azul levantar a taça do Brasileirão.
Cruzeiro cometeu erros defensivos imperdoáveis contra o Juventude
Leonardo Jardim é conhecido mundialmente por montar sistemas defensivos sólidos e no Cruzeiro isso não está sendo diferente, recebendo muitos elogios pela capacidade de organizar taticamente o time, principalmente nos momentos de transições ofensiva e defensiva. No entanto, chamou muita atenção negativamente como o Raposa deixou espaços para que o Juventude explorasse nos três gols marcados em Caxias do Sul, levantando críticas do próprio técnico em entrevista coletiva por causa dos erros individuais cometidos à exaustão de seus jogadores, com cada gol tendo um “culpado”.
O primeiro gol sofrido teve Cássio como o principal responsável, pois o regular goleiro do Cruzeiro estava muito adiantado aleatoriamente no lance e acabou sendo surpreendido por Marcelo Hermes, que revelou em entrevista para a TV que percebeu o arqueiro adversário fora de seu posicionamento habitual e pensou muito na espetacular finalização por cobertura, aproveitando também a enorme liberdade concedida por William no lance. Enquanto isso no segundo gol, foi a vez de Fabrício Bruno ser o principal culpado em uma marcação frouxa permitindo que a bola passasse nas costas do experiente zagueiro, sendo este um lance que também é incomum para o nível do ex-Flamengo.
Porém, nada supera a bagunça coletiva que foi o terceiro gol sofrido. Depois de ter buscado o empate com dois gols importantíssimos e ter parecido que conseguiria reagir e virar o jogo, William (de novo) e Lucas Silva permitiram um “latifúndio” de espaço depois que Japa tirou a bola de cabeça da grande área, e durante o lançamento, Villalba perdeu a disputa no jogo aéreo enquanto Kaiki não acompanhou a jogada, permitindo que Tallari pudesse finalizar para marcar o terceiro do Juventude.
O ataque rendeu bem como esperado e conseguiu ao menos evitar um resultado pior com três gols marcados ao todo, mas isso não foi o suficiente para bancar uma virada nos acréscimos, quando Kaio Jorge e Gabigol perderam chances claras de gol nos minutos finais, fazendo o Cruzeiro desperdiçar sua maior chance de reaproximação com a briga pelo título.
Entenda os impactos do empate do Cruzeiro
Uma vitória teria deixado o Cruzeiro somente dois pontos atrás do Palmeiras e quatro atrás do atual líder Flamengo, mas o empate não foi nem suficiente para que o Cruzeiro garantisse sua vaga na fase de grupos da Libertadores devido às vitórias de Botafogo e Fluminense na rodada, considerando que a possibilidade matemática seria confirmada por causa do tropeço do Bahia. Christian e Matheus Pereira retornam para o controle do meio-campo diante do Corinthians, mas é melhor levar este jogo como um “treino” pensando nas semifinais da Copa do Brasil do que ainda pensar em briga pelo título.
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