O primeiro desafio do Cruzeiro no mata-mata da Libertadores já está definido: o Flamengo. O confronto diante da equipe que teve a melhor campanha na fase de grupos é uma missão difícil e demonstra ser um teste para o Cabuloso, como um postulante a derrubar a hegemonia do rubro-negro no torneio.
Em 2025, o Cruzeiro teve um desempenho de excelência no Brasileirão e Copa do Brasil, sendo terceiro colocado e semifinalista respectivamente. Curiosamente, o técnico da equipe era Leonardo Jardim, hoje no Flamengo.
Agora com Artur Jorge no comando, a Raposa demonstra sinais de melhora em termos técnicos e táticos. A vitória, por 4 a 0, sobre o Barcelona de Guayaquil é um grande exemplo de que o time está, aos poucos, se ajeitando. Após sair da zona de rebaixamento no Brasileirão, as pretensões de alcançar os primeiros colocados são plausíveis.
Cruzeiro fez páreo duro com o campeão e vice ano passado
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No ano passado, sob o comando de Leonardo Jardim, o Cruzeiro terminou o Brasileirão com 70 pontos — seis atrás do Palmeiras e nove do Flamengo. Nos confrontos diretos, o time foi irrepreensível e não perdeu nenhum dos duelos. Foram duas vitórias, ambas em casa, e dois empates, fora.
Uma análise desse histórico já traz à tona que, em outras ocasiões, o Cruzeiro já levou a melhor e mostrou ser competitivo contra equipes de melhor elenco — ainda mais fases eliminatórias, como a Copa do Brasil. Em 2025, Jardim montou um onze inicial cruzeirense extremamente competente ofensivamente e com a segunda melhor defesa do Campeonato Brasileiro.
Na era Artur Jorge, a Raposa demorou para deslanchar e agora já está tomando forma. Com um futebol de alta intensidade, marcação pressão desde o início e transições rápidas, o novo técnico já consegue obter resultados positivos e destaques individuais.
Matheus Pereira é um bom exemplo. O camisa 10 voltou a ser protagonista do time, algo fundamental para quem é a principal peça de armação. Nas última partida, contra o Barcelona de Guayaquil anotou dois gols e uma assistência. Além disso, vale ressaltar a boa atuação diante da Chapecoense, da qual terminou em vitória por 2 a 1.
As provas estão na mesa e se quiserem serem os melhores há o que se aprimorar e recuperar o que perderam no início do ano com Tite. Nas mãos certas, a Raposa mostra as garras e dentes, e pode repetir o desempenho do ano passado — ou até superior.
O quê o time precisa na janela?
Sem dúvidas a parada para a Copa do Mundo será fundamental para que o técnico Artur Jorge faça os ajustes pontuais. Serão, em tese, um pouco mais de um mês em meio a trabalhos. Entretanto, urge a necessidade de reforços, principalmente no meio campo.
A ‘volância’ tem a disposição: Lucas Romero, Gerson, Walace e Matheus Henrique. Desses, os titulares são o camisa 11 e o 29 — este último, inclusive, é o capitão cruzeirense. Os outros não conseguiram competir pela titularidade, convivendo com lesões e participações discretas nos jogos.
Na janela de transferências, é fundamental a contratação de um meia para ser a sombra e o substituto natural de Romero, que, apesar da experiência e qualidade, sofreu com lesões nos últimos tempos.
Outro ponto sensível é a lateral esquerda. Kaiki Bruno é destaque da equipe e se firmou como titular no ano passado. Lapidado e potencializado com Leonardo Jardim, o camisa 6 já foi convocado para a Seleção Brasileira e, apesar de toda estrela, não tem um substituto imediato.
Kauã Prates está lesionado e não conseguiu ter uma sequência positiva. De todo modo, as negociações não são unilaterais, portanto há a possibilidade de jogadores estarem de saída — e Kaiki Bruno é um deles.
Sempre no radar de outros clubes desde que se tornou destaque, o atleta tem uma tendência a receber propostas — vide as sondagens do Flamengo e do Como, da Itália.
A indefinição no setor é o motivo principal para que a diretoria do Cruzeiro se movimente no mercado e vá atrás de reforços. Os nomes ventilados são Wendell, do São Paulo, e Alexandro Bernabéi, do Internacional.
Cruzeiro na temporada
O Cruzeiro encara o Flamengo nas oitavas de final da Libertadores. As datas da fase estão previstas para a semana do dia 12 a 14 de agosto para os jogos de ida, e a volta sendo de 19 a 21 do mesmo mês.
O Cabuloso volta a campo no próximo domingo (31), às 20h30 (horário de Brasília), para enfrentar o Fluminense no Mineirão. É a última partida das equipes antes da pausa para a Copa do Mundo.
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