A temporada do Minnesota Vikings foi para esquecer. Em um ano marcado por lesões, o time roxo e dourado viu as chances de chegar na pós-temporada escapar entre os dedos, após as seguintes derrotas com Nick Mullens de quarterback. Mas nem tudo foi tristeza e melancolia na temporada dos Vikings, e a melhor notícia veio do time de defesa.
Com certeza a melhor contratação dos Vikings para a temporada de 2023 não foi nenhum jogador que colocou o capacete e entrou em campo, mas sim de um experiente coordenador defensivo, campeão do Super Bowl, Brian Flores. Flores assinou com os Vikings na offseason passada e conseguiu pegar a segunda pior defesa da NFL e transformá-la na 11ª defesa da liga.
Com ED Donatell em 2022 os Vikings tiveram a 24ª defesa de toda a NFL e com Flores tiveram uma considerável melhora tendo a décima primeira defesa, segundo a classificação de defesa DVOA. Não é atoa que Flores teve seu nome ventilado como possível substituto de Bill Belichick no New England Patriots, mas a organização de Boston preferiu ir de Jerod Mayo como novo HC.
O mais interessante dessa melhora na defesa de Minnesota, é o fato de basicamente os mesmos jogadores que trabalharam com Donatell estavam com Flores agora em 2023. As poucas chegadas que trouxeram algum impacto foram do cornerback Byron Murphy e do linebacker Ivan Pace Jr. Com Flores, Danielle Hunter voltou a fazer uma grande temporada e a seleção para o Pro Bowl é um reflexo disso.
O que esperar de Flores e defesa do Minnesota Vikings em 2024?
Para 2024 a tendência é que Flores siga como coordenador defensivo dos Vikings, vindo até ter maior participação nas contratações e no draft. Podemos ver mais uma grande melhora da defesa de Minnesota no próximo ano e com contratações que podem trazer mais impacto ao time. Porém, os Vikings possuem a questão de se Danielle Hunter voltará para Minnesota. O pass rusher é agente livre e deve receber propostas de outros times.
(Foto: San Diego Union-Tribune)
