Elena Rybakina vem para incomodar Aryna Sabalenka no topo do ranking da WTA?

Elena Rybakina e Aryna Sabalenka já se enfrentaram em duas finais em 2026, nos dois últimos torneios que a bielorrussa participou. Cada uma venceu um confronto, mas a cazaque mostra que pode ser a única com poder para enfrentar a líder do ranking de frente.

Com um alto nível de tênis, Rybakina foi a única a tirar sets da adversária em toda a temporada. Sabalenka, até o momento, só participou de três competições: Brisbane, Australian Open e Indian Wells. Sempre chegando na final, foram 18 jogos, com 16 vitórias por 2 a 0 e uma por 2 a 1. A única derrota foi na decisão do major australiano, superada pela nova n.º 2.

Ainda é começo da temporada e Aryna consegue manter o seu controle no circuito. No entanto, Elena vem se mostrando como uma adversária a altura.

Aryna Sabalenka conquista Indian Wells — Sabalenka foi campeã em Indian Wells. Foto: Clive Brunskill/Getty Images

Elena Rybakina desafia Aryna Sabalenka

Em 2025, Aryna Sabalenka sofreu em algumas finais e não teve o aproveitamento esperado de uma n.º 1. Foram nove decisões disputadas na última temporada, mas apenas quatro vitórias. Já no fim do ano, ainda perdeu para Elena Rybakina no WTA Finals, ficando com o vice.

Mesmo muito dominante e nunca sendo ameaçado no top do ranking da WTA, se tornou evidente o problema da tenista. Para 2026, a bielorrussa precisava mostrar uma recuperação e começou o ano com título em Brisbane. Contudo, perdeu para Rybakina na decisão do Australian Open, voltando a deixar a questão em aberto.

Antes da final em Indian Wells, Sabalenka falou sobre o assunto e deixou claro seu incômodo: “Quero me concentrar. Já que cheguei à final, quero ter certeza de que vou vencer, de levar o troféu para casa. Estou cansada de perder essas finais importantes. Mesmo com as adversárias jogando um tênis incrível nessas finais, eu tive muitas oportunidades que não aproveitei.”

Por outro lado, Elena vem em uma crescente muito boa desde o fim da última temporada. Desde outubro, a tenista já chegou em quatro finais, perdendo apenas neste último domingo (15). Apresentando um ótimo nível de tênis, a cazaque também tem sido dominante neste momento, mesmo com algumas derrotas pelo caminho.

Mas mais do que isso, aparenta ser a única que tem dado trabalho para Aryna. Nos dois confrontos entre as duas em 2026, a disputa foi para o terceiro set. São as únicas partidas da líder do ranking que não foram encerradas com vitórias de 2 a 0. Em quadra, Rybakina já é uma real ameaça para a n.º 1.

E passa a ser também no ranking. Com os ótimos resultados conquistados nos últimos meses, a distância entre as duas está diminuindo. Na nova atualização, Elena já é a n.º 2, passando por Iga Swiatek. A diferença para Sabalenka ainda é grande: mais de 3.000 pontos.

Contudo, mantendo o atual nível de tênis, a cazaque tem potencial para chegar longe nos próximos torneios. Um possível novo confronto entre o top 2 só acontece em uma final e Aryna tem muitos pontos a defender nos próximos meses.

(From left to right) Aryna Sabalenka, Elena Rybakina and Jennifer Capriati — Rybakina foi a campeã no Australian Open 2026. Foto: Clive Brunskill/Getty Images

Rybakina tem margem para crescimento

Se por um lado Aryna Sabalenka fez diversas finais e defende muitos pontos nos próximos meses, Elena Rybakina está no lado oposto da equação. Até Roland Garros, a cazaque só esteve em uma decisão, sendo campeã em Strasbourg. Nos outros torneios, as eliminações aconteceram cedo:

Miami: derrota na estreia;
Madrid: derrota no segundo jogo;
Roma: derrota no segundo jogo;
Roland Garros: derrota nas oitavas.

Com o nível que apresenta neste início de 2026, Elena pode chegar muito mais long. E, dessa forma, diminuir ainda mais a distância para Sabalenka, com chances de se tornar uma real ameaça para a n.º 1.

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