Nesta terça-feira (11), o The Athletic publicou artigo sobre a punição aplicada a Stefano Vukov, ex-técnico de Elena Rybakina. A WTA baniu o croata de treinar e obter credenciais para eventos de tênis profissional. O período para a punição não foi especificado, assim como as regras que teriam sido violadas.
Mas o The Athletic entrou em contatos que, de forma anônima, revelaram mais detalhes do caso. Segundo a publicação, se trata de uma sanção de um ano. Vukov ainda não se pronunciou sobre o caso, enquanto Rybakina já havia o defendido, só que não comentou a situação de novo.
No dia 4 de janeiro, em uma coletiva de imprensa, a tenista afirmou que o técnico nunca a “maltratou” e que “não estava feliz” com a situação. Em outras entrevistas, voltou a se expressar contra. Na época, Vukov estava já estava proibido de acompanhar Elena em seus jogos, em uma suspensão provisória.
Acusações contra Vukov
A WTA não revelou detalhes sobre a investigação, mas as denúncias eram sobre possíveis abusos verbais contra Elena Rybakina. Segundo o The Athletic, Portia Archer, chefe executiva da WTA, informou a tenista e Stefano Vukov sobre a decisão no dia 31 de janeiro.
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Também teria sido entregue um resumo de três páginas explicando a punição. De acordo com a publicação, o documento afirma que o técnico chamou Rybakina de “estúpida” e que sem ele, ela “ainda estaria na Rússia colhendo batatas”.
Além disso, também diz que a investigação concluiu que Vukov teria feito Elena chorar e a submeteu a abuso mental. Assim como a levou além de seus limites físicos, o que resultou na atleta ficando doente.
Contudo, a acusação mais grave é a de assédio. Durante o US Open, já semanas depois do fim da parceria entre Rybakina e Vukov, o técnico teria mandado diversas mensagens para a tenistas. Isso também violou a regra de “sem contato” entre os dois, imposta pela WTA após a suspensão provisória.
No documento, Archer também diz que há evidências de um relacionamento amoroso entre a atleta e o treinador. Em Melbourne, para o Australian Open, o croata teria ficado no mesmo quarto de Elena. No entanto, a chefe executiva afirma que isso não muda os fatos do caso, mantendo a suspensão.
Elena Rybakina e Stefano Vukov
Antes da suspensão provisória em 2024, Vukov treinou Elena Rybakina por mais de cinco anos e estava na equipe quando foi campeã em Wimbledon. Em agosto, chegou o fim da parceria entre os dois. Apesar disso, no dia 1º de janeiro de 2025, a atleta anunciou que o técnico voltaria para a sua equipe. Foi quando saiu a informação de que o croata havia sido suspenso provisoriamente pela WTA.
Nesta quarta-feira (12), Rybakina venceu Rebecca Sramková, no WTA 1000 de Doha, e foi perguntada sobre o ex-treinador durante a entrevista. De forma rápida, respondeu que estava apenas desapontada com a situação e como tudo aconteceu. Goran Ivanisevic foi técnico da tenista durante esse período, mas deixou o time depois do Australian Open.
Alguns fãs de tênis afirmam que a tenista não esteve bem ao ser treinada por Vukov. E uma das acusações era que o treinador a empurrava para além de seu limite, a deixando doente. Em 2024, de janeiro até o US Open, a cazaque precisou abandonar jogo ou nem entrou em quadra três vezes por conta de lesões.
No major americano, foi o que aconteceu, mas já não estava mais com o técnico. Depois, passou alguns meses fora, se recuperando e só conseguiu voltar a jogar no WTA Finals. Na competição, perdeu duas partidas e venceu somente de Aryna Sabalenka.
Desde então, contando todos os jogos, Elena Rybakina ainda não abandonou nenhuma partida por lesão. É claro, não é possível afirmar que isso foi uma real influência de Vukov. Assim como ainda não é possível notar se a atual n.º 7 está melhor em quadra sem o antigo treinador.
Em 2024, está no seu terceiro torneio. No Australian Open, perdeu na 4ª rodada, para Madison Keys. No WTA 500 de Abu Dhabi, foi eliminada por Belinda Bencic, na semifinal. Agora, está no WTA 1000 de Doha, avançou para as quartas de final e vai enfrentar Iga Swiatek.
Foto: Andy Wong/AP
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