A história de Anthony Wint chama atenção justamente por misturar dois mundos extremamente físicos e competitivos do esporte americano. Depois de tentar construir carreira na NFL e passar pelo New York Jets, o atleta agora tenta alcançar o maior palco do MMA mundial. O próximo passo será no Dana White’s Contender Series, evento conhecido por servir como porta de entrada para novos lutadores no UFC.
Aos 30 anos, Wint chega ao programa em um momento importante da carreira. Invicto no MMA profissional com seis vitórias, o ex-linebacker vem chamando atenção principalmente pelo perfil físico explosivo e pela forma agressiva com que encerra suas lutas. Agora, ele terá a oportunidade de lutar por um contrato oficial com o UFC no dia 11 de agosto, em Las Vegas.
O caso também surge em um momento curioso para a divisão dos pesos-pesados do UFC. Nos últimos anos, a categoria passou a sofrer críticas por falta de profundidade técnica e renovação de talentos. Por isso, atletas vindos de outros esportes de alto rendimento acabam despertando interesse rapidamente, especialmente quando possuem histórico atlético como o de Wint.
A trajetória de Anthony Wint na NFL
Antes de entrar no MMA, Anthony Wint construiu sua carreira no futebol americano universitário pela Florida International University. Atuando como linebacker, ele passou quatro temporadas defendendo a FIU e ganhou destaque pela intensidade física, capacidade de leitura defensiva e explosão nos tackles.
Mesmo assim, não foi selecionado no Draft da NFL. A situação poderia ter encerrado ali suas chances no futebol americano profissional, mas Wint conseguiu uma oportunidade através do minicamp de novatos do New York Jets em 2019.
Seu desempenho impressionou a comissão técnica a ponto de render um contrato inicial com a franquia. Embora tenha sido dispensado ao fim do training camp, ele permaneceu ligado aos Jets no practice squad, grupo utilizado para desenvolvimento e preparação de reservas durante a temporada.
Posteriormente, acabou promovido ao elenco principal e chegou a atuar em dois jogos oficiais da NFL. Durante esse período, registrou inclusive um fumble forçado, mostrando capacidade de impacto defensivo mesmo em poucos snaps.
Ainda assim, sua passagem pela liga nunca se consolidou de verdade. Na offseason seguinte, Wint foi dispensado novamente e acabou assinando contrato com o Hamilton Tiger-Cats, da liga canadense de futebol americano.
O problema é que a pandemia de COVID-19 mudou completamente os planos. Com o cancelamento da temporada da CFL, Wint decidiu deixar o futebol americano e buscar novos caminhos esportivos.
Início dominante no MMA pode acelerar a chegada ao UFC
A mudança para o MMA aconteceu oficialmente em 2023, e o impacto foi imediato. Desde sua estreia profissional, Anthony Wint construiu um cartel invicto de seis vitórias sem derrotas, tornando-se rapidamente um dos nomes mais comentados do circuito regional norte-americano entre os pesos-pesados.
O detalhe mais impressionante está justamente na forma como essas vitórias aconteceram. Cinco dos seis triunfos vieram por nocaute ou finalização, reforçando um estilo extremamente agressivo e físico dentro do cage.
Seu histórico no futebol americano ajuda a explicar parte disso. Como ex-linebacker, Wint já possuía explosão muscular, força física e capacidade atlética acima da média. A transição para o MMA permitiu transformar essas características em armas ofensivas, principalmente na curta distância.
Treinando atualmente na Kill Cliff FC, academia conhecida por desenvolver atletas de alto nível, Wint também conseguiu evoluir rapidamente tecnicamente. Hoje, ele é campeão peso-pesado do Fury Fighting Championship, uma das organizações regionais mais respeitadas dos Estados Unidos.
Outro fator que chama atenção é a velocidade de crescimento da carreira. Muitos lutadores passam anos no circuito regional antes de receber uma oportunidade no Contender Series. Wint alcançou esse espaço em pouco mais de dois anos como profissional.
Isso mostra que o UFC enxerga potencial comercial e esportivo no atleta. O histórico vindo da NFL naturalmente gera curiosidade do público americano, enquanto a combinação entre porte físico e estilo agressivo encaixa perfeitamente no perfil de lutadores que costuma chamar atenção de Dana White.
O desafio de transformar potencial em carreira no UFC
Apesar do início promissor, o salto para o UFC costuma ser extremamente complicado, principalmente entre os pesos-pesados. Muitos atletas dominam circuitos regionais pela vantagem física, mas encontram dificuldades quando enfrentam lutadores mais completos tecnicamente.
Por isso, o Dana White’s Contender Series será um teste importante para Anthony Wint. Além da vitória, o UFC normalmente busca atletas que consigam entregar entretenimento, agressividade e potencial de crescimento esportivo.
Seu adversário será Matt Adams, independentemente do resultado, a trajetória de Wint já representa uma mudança radical de carreira. Poucos atletas conseguem chegar ao nível profissional em dois esportes tão diferentes fisicamente como NFL e MMA.
Agora, o ex-linebacker tenta provar que sua explosão física e mentalidade competitiva podem levá-lo ainda mais longe, desta vez, dentro do octógono.
(Foto de capa: Getty Images)
