Ao anunciar que essa pode ser a sua última temporada como quarterback na NFL, Aaron Rodgers foi a manchete das últimas semanas com a sua declaração no programa “Pat MacAfee Show”, onde ele faz as suas aparições semanais. Aos 41 anos, um anel de Super Bowl e quatro prêmios de MVP, ele iniciará o que pode ser considerado sua tour de despedida enfrentando suas duas ex-equipes, Green Bay Packers e New York Jets, além de sua principal vítima na carreira: Chicago Bears.
Aaron Rodgers em 2025 é o ideal?
Mas o que de fato esperar do quarterback? Bom, a começar pelo ponto de que o jogador e o seu novo coordenador ofensivo, Arthur Smith, possuem características distintas. Aaron Rodgers é mais adepto do jogo aéreo, e foi o segundo QB que mais tentou passes na temporada passada. Já Arthur Smith preza pelo jogo terrestre (quarto time que mais correu com a bola), o que se tornou uma marca do Steelers nos últimos anos. Com um novo running back (Kaleb Johnson), wide receiver (DK Metcalf), tight end (Jonnu Smith) e contando com o que já tem no elenco (TE Pat Feiermurth), a nova parceria precisará mesclar o que tem de melhor nos dois mundos para que o casamento dê frutos.
O segundo ponto é o tempo para se entrosar com os novos colegas de equipe. O próprio Aaron Rodgers, que esperou até os OTAs começarem para assinar com a franquia, vai passar um tempo em Malibu com os jogadores do Steelers para treinar. Entrosamento, conhecer as qualidades e limitações de cada recebedor e corredor do time é primordial. Segundo Mike DeFabo do The Athletic, o camisa #8 mostrou boa mobilidade “para alguém da sua idade”, o que mostra que a parte física não deverá ser problema para a temporada.
Com pouco tempo para treinar e algumas dúvidas sobre o ataque, a defesa (ainda mais badalada com a aquisição do cornerback Jalen Ramsey) deverá carregar o piano para que Pittsburgh possa ter melhor sorte. Com os anos, a franquia atingiu o nível da mediocridade: mantém campanhas positivas (o que para o mundo da NFL é um feito e tanto, mas para os torcedores e imprensa local é ‘pouco’) e sendo eliminado na primeira rodada dos playoffs, quando não tem problemas no vestiário como foi na era LeVeon Bell e Antonio Brown.
A posição de QB não tem um dono desde a aposentadoria de Ben Roethilisberger. Kenny Pickett não vingou e a dupla Russell Wilson-Justin Fields durou um ano e ambos foram para Nova York. Será uma pressão grande para o veterano, que foi uma decepção no Jets pois o primeiro ano foi interrompido de forma brusca após quatro snaps e no segundo foi abaixo para os seus padrões, mostrando inconstância e em algumas ocasiões desinteresse.
O “All-In” do Steelers pode fazer deste “Last Dance” a grande chance para Aaron Rodgers terminar sua carreira no ponto mais alto. Competindo com Mason Rudolph (QB2) e o calouro Will Howard, não terá sombras para a titularidade e ficará a cargo dele fazer esse ataque engrenar e tirar o Steelers do “limbo” que o próprio time se colocou desde 2018. Nessa experiência de uma temporada, pode ser o que Pittsburgh precisa para o heptacampeonato ou questionar se esse modelo para o ataque é o ideal, antes que seja tarde.
Bônus (Fantasy)
Para os apaixonados pelo Fantasy Football, o ano de 2024 de Aaron Rodgers foi mediano. O QB15 em pontos totais (317.6 FP) esteve acompanhado na classificação por Justin Herbert (LAC), que teve um novo ataque para operar com foco maior nas trincheiras, e Caleb Williams (CHI) num conjunto da obra que prejudicou a escolha #1 do draft do ano passado. Em 2025, Aaron Rodgers está entre os Tier 4 e 5 (QB28), ficando atrás até do calouro do Titans, Cam Ward. A não ser que seja uma liga Superflex, o futuro Hall da Fama pode não ter vez em ligas com 12 equipes.
